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将近200年后，另一项产生深远影响的发明——计算机出现了。和蒸汽机一样，计算机势必会影响整个行业的发展，因为它降低了曾经十分高昂的计算成本。
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在人类历史上，计算过程曾经一度缓慢、昂贵、依赖人力又容易出错。即便是经过专业训练的计算专家，使用最好的计算工具，每小时也只能运算几百次。20世纪50年代，计算技术发展成熟，计算成本开始大幅下跌。随后的几十年间，硅芯片替代了分析技术，提高计算速度和稳定性的同时，还降低了成本。小企业也能负担得起原来昂贵的计算，而且计算结果又快又准确，计算机器孜孜不倦。到了20世纪末，平价的计算机催生了软件行业和电子游戏行业的全球化市场，普通人也能购买个人电脑和游戏机。
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历史显示，这两种不同的技术——蒸汽机和计算机——有着共同的潜在特点。它们的出现去除了主要的工业成本障碍，改变了许多不同行业领域的商业实践，快速影响着人们的工作和生活。今天无人驾驶技术的发展也可能会出现颠覆性的局面。只有时间才能证明我们是否即将步入另一个社会大变革时期，或是另一个过度宣传却毫无成效的新兴技术。
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让我们把零原则应用在无人驾驶的案例中，看看哪些直接或间接成本能减少。无人驾驶汽车所能减少的最大经济、社会成本之一就是交通事故造成的伤害。另外，能节省下驾驶的时间。对于普通人来说，花在驾驶上的时间是间接的机会成本。对于运输公司而言，人类司机的时间成本直接以薪酬的形式体现，是决定货物运输过程的主要因素。最后，由于无人驾驶技术去掉了人为易发生事故的因素影响，汽车和货运车辆不再需要以“体型庞大”和“专为安全性而设计”的形象出现，同时无人驾驶还能降低燃油的消耗，催生丰富多样的车身和车型。
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如果我们仔细梳理一下，会发现无人驾驶这种自动汽车技术将四项核心成本减至接近零：
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1. 接近零伤害。驾驶是高风险行为，无人驾驶汽车能极大降低车祸的直接或间接成本，也减少了每年因交通事故住院的医疗成本（美国全年的医疗费用在180亿美元），以及相关的工薪损失（每年330亿美元）。医疗、保险、器官捐赠等收入与交通事故挂钩的行业将丧失部分收入来源。
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2. 接近零技术。无人驾驶汽车去除了一项客运或货运的成本：工资。货车司机的工资是运输货物、商品的一项重要成本。乘坐出租车的成本也和出租司机的工资有关。
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3. 接近零耗时。无人驾驶汽车将驾驶的时间减少至零。平均每天美国人花在驾驶上的时间是3小时，每年耗在交通拥堵上的时间是63小时。以前用于驾驶的时间可以用于工作或个人生活。
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4. 接近零尺寸。有人驾驶的车辆处于安全设计的限制，体型庞大沉重。无人驾驶汽车的事故可能性较小，因此车型更小，重量更轻。没有司机的货运车只需要与所运输的物品大小一致即可。
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图11.1 通用汽车的电子概念车EN-V，是通用汽车公司与赛格威共同研发一款两人座的自动汽车
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来源：通用汽车公司
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无人驾驶：人工智能将从颠覆驾驶开始，全面重构人类生活 [:1700043835]
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工作岗位
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人类驾驶的直接或间接成本决定了将近一个世纪以来的商业模式。由于无人驾驶技术能减少甚至直接去掉这些成本，最终影响了部分行业的生存，导致某些行业门店关张，旧的工作岗位消失，新的行业和岗位将陆续涌现。
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首当其冲的是货车驾驶。这份稳定、高薪的蓝领工作曾大幅抵御了离岸外包和自动化技术的冲击。根据2010年全美普查数据，美国有将近350万名货车司机。数据显示，货车司机是29种最常见的职业之一。如果无人货车得到推广，用不了几年，自动化技术就将在货运行业占据一席之地。
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图11.2 货车司机成为2014年美国绝大部分州最常见的职业
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来源：美国国家公共广播（NPR）
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货车司机不是唯一受到无人驾驶冲击的工作。出租车司机和其他驾驶员也会发现自己处于失业的边缘。专职的出租车司机目前已经受到了越来越普及的Uber、Lyft等共享租车服务的威胁。在那种模式中，任何拥有车辆的人都能当司机。无人驾驶出租车将为全美国233,700名出租车司机的职业生涯敲响丧钟。
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Uber的CEO，特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）认为出租车运营成本中最大的一项就是司机的工资。在一次论坛中，卡兰尼克说：“如果车内不需要司机，那么在任何地方叫Uber的费用都会比自己买车更划算。”为了早日实现“车内无人”的理想，Uber公司投资了550万美元用于研发无人驾驶技术，聘请了多名卡内基·梅隆大学的国家机器人工程中心专家。
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无人驾驶汽车也促使支撑汽车销售与维护的巨大经济价值链中的其他岗位发生转型。我们一般从汽车经销商手中购买汽车，在服务中心的等候区内，我们用一次性塑料杯子喝着免费咖啡，随手翻阅厚厚的旧杂志，这时隐约听到雇员对于下周工作排班的争论：两位雇员正在争论谁应该上周末班。他们不知道未来的一二十年间，星期六将可能变成他们的常规工作日。
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当汽车能够自动驾驶时，人们不再需要在工作日来到汽车经销中心，无人驾驶汽车将会自行开到店里来。由于大部分人都担心车子检修会给自己的上班出行造成不便，他们会在凌晨3点下订单，让车子早晨回到家门口。至此，美国739,900名目前就职于汽车经销中心的技术员也许会为谁上凌晨3点的班而争论，但听到他们的声音的将只有车，没有人。
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多种职业消失了，那么是否会有新的替代职业出现呢？目前尚无定论。20世纪40年代，经济学家约瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）提出了“创造性破坏理论（Creative Destruction）”，用于描述因为某种技术的出现摧毁了原有行业后发展出的重建过程。这个重建过程触及经济的几个主要部分，包括设备使用和管理结构。其中最具争议性和影响最大的表述当数对工作岗位的破坏。