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涡轮增压器是增压器的一种。在发动机的进气行程中，活塞下压会产生吸力。所谓增压，就是吸入超过这种吸力的空气。你可以把涡轮增压器看作一种用来增压的增压泵。
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涡轮增压器充分利用了发动机排出的废气。废气借助活塞的上升从气缸中排出，涡轮增压器利用这种能量启动压缩机（增压泵），将更多的混合气体强制送入气缸（图2.A）。
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图2.A 涡轮增压器的结构※利用废气启动压缩机，将更多的混合气体吸入汽缸。
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虽然发动机的排气量相同，但通过增压增加了空气（混合气体）的吸入量后，排气量也会增加。
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这是因为气缸中的混合气体越多火力越强，下压活塞的力就越大，发动机产生的扭矩也就越大。
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除了增压器之外，还有一种叫做超级增压器的增压方式。它利用发动机的力驱动增压泵，通过传动带传递曲轴的旋转，从而启动压缩机。
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涡轮增压器充分利用了本应舍弃的废气，超级增压器则利用了本该驱动汽车的一部分力，这是两者的不同之处。涡轮增压器有效利用了能量，可以说是废物利用。
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但是由于涡轮增压器是利用发动机排出的废气来启动压缩机的，因此在产生增压效果前有时会有短暂的时间差。
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在这方面，超级增压器更占优势。只要发动机在运转，压缩机就可以一直工作。这就意味着在产生增压效果前没有时间差，能在驾驶员踩下加速踏板时迅速做出回应。
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虽然两者在提高发动机性能上不相上下，但在节能方面，充分利用废气的涡轮增压器略胜一筹。
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汽车是怎样跑起来的 [:1700046516]
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汽车是怎样跑起来的 专栏 汽车辟谣 发动机的效率真的只有30%？
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编辑：我听说发动机的效率不高，是真的吗？
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记者：是啊。据说如果按燃烧1升汽油产生热量生成的动力计算，汽车的效率至多只有30%。
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编辑：什么？真的有那么低？
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记者： 你先别惊讶。那还只是就发动机本身来说的，还有人说汽车行驶时的效率只有20%，甚至是15%。
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编辑：看来是真的了。那全世界的汽车生产商们究竟在干什么啊！效率那么低，剩下的效率去哪儿了呢？
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记者：专家们解释说，32%转化成了废气的热量，28%用于冷却发动机，剩下的10%给了摩擦和辐射热。你见过在寒冬开车时从排气管往外冒热气吧？废气就那么热。也就是说剩余的能量被白白排出去了。散热器负责冷却发动机的冷却液，冷却液热得甚至没法轻易打开盖子，所以它的温度也是不容忽视的。
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编辑：那摩擦损失和辐射热又是什么呢？读者是听不懂你这些专业术语的。
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记者：我知道，这就给你解释。摩擦损失存在于很多地方。例如带动空调的压缩机、油压动力方向盘的助力泵、用于发电的交流发电机等都需要使用发动机的动力，各机器的摩擦也会损耗动力。再来说辐射热，就是类似于热量从发动机本身的金属部分释放到大气中的放射热。它们都起不到任何驱动汽车的作用。
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编辑：原来如此。那有提高效率的方法吗？
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