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照片6.1 轮胎的沟纹※照片由普利司通1提供
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1 BRIDGESTONE，世界最大的轮胎及橡胶产品生产商，也是世界轮胎业三巨头之一。——译者注
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由于橡胶块是并排成一排的，叩击的时间相同，产生的噪音也会很大。因此，错开橡胶块的位置，使其触地时间变得不同，就能起到减小噪音的作用（图6.2）。
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图6.2 几种轮胎的沟纹※轮胎表面的沟纹不同，支撑力和噪音就会不同。在实际决定轮胎沟纹的过程中，要考虑到这些因素。
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并且橡胶块越大，产生的噪音就越大。就像用手掌敲击大鼓时鼓声较大，而用指头敲击时鼓声就很小一样。也就是说，为了减小轮胎的噪音，可以减小轮胎触地面上橡胶块的面积，同时错开它们之间的位置。
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而且如果将橡胶块改成尖头的、朝向轮胎前进方向的菱形，就能进一步减小噪音。这是因为最先与路面接触的是菱形凸出一端的面积较小的部分，因而能够起到抑制噪音的作用。
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我们把轮胎触地面上的橡胶块称为花纹块，将花纹块的形式称为沟纹（图6.2）。改变沟纹能够减小噪音。公认的较为安静的轮胎沟纹（照片6.1）多采用小小的尖头的花纹块。
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但有的轮胎的沟纹花纹块比较大。这是为什么呢？
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是为了增大抓地力。小的花纹块支撑力也小，就像脚大的人比脚小的人站得稳一样。
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当搭载着大马力发动机的汽车猛然加速时，以及当跑车等底盘低的汽车突然转向时，轮胎必须能够抵抗强大的加速力和离心力。这时就要用到花纹块较大的轮胎了。在这种情况下就需要忍受一些噪音，优先增加轮胎的抓地力了。
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但是最近，有的高级小客车也具备了像跑车一样能够快速行驶的性能。安全地快速行驶需要花纹块较大的轮胎，但高级汽车又不允许轮胎的噪音过大。因此，如何制造出抓地力大但噪音小的轮胎，就成为了轮胎生产商们的竞争焦点。
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6.1.4 轮胎上的花纹沟兼顾排水性和噪声控制
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除了轮胎上的花纹块，轮胎接地面上的花纹沟也会对噪音产生影响。轮胎上的花纹沟也会引起噪声。
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轮胎上花纹沟的作用是在雨天轮胎与地面接触时，将积存在路面上的雨水排出轮胎的触地面，这样才能使轮胎表面紧贴路面。当轮胎与路面接触时，轮胎表面的花纹沟就会被路面覆盖，形成管道。管道中充满了空气，从中排出时会发出声音。
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把旋涡状的贝壳贴近耳朵时，会听到沙沙的声音。即使不向里面吹气，也会听到像吹笛子一样的声音。同样的事情也会发生在路面与轮胎之间的管道中，密闭在管道内的空气逃出管道时会发出声音。
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比赛用的光头轮胎没有花纹沟，也就不会产生很大的噪音。这样看来，花纹沟也与轮胎的噪音有关。当然了，比赛用轮胎分为晴天用的和雨天用的，但普通的小型汽车晴天雨天共用一组轮胎，因此轮胎触地面上的花纹沟是必不可少的。轮胎生产商们的工作，就是让轮胎具备能够充分排出雨水的花纹沟的同时不产生噪声。
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这样开发出来的轮胎比较“安静”，而实现这一目标的方法是留出不让空气外逃的、终点性质的花纹沟。空气不外逃也就能降低噪声了。但如果把所有的花纹沟都设计成终点式的，排水功能就会减弱。这个度的把握就全仰仗轮胎制造商们的技术水平啦。
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6.1.5 用轮胎抑制噪声的增加
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除此之外还有轮胎引起的噪声音。轮胎中充满了受压的空气，无论是橡胶的柔软和弹力，还是受压的空气，都能帮助轮胎吸收因路面引起的振动，缓和冲击。但密闭的空气会增大噪声。
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还是以大鼓为例。仅敲击大鼓的鼓皮时，大鼓只会发出很小的砰砰声。但当两侧的鼓皮膨起，中间充满了空气时，空气会使鼓皮的振动强度增加，发出很大的咚咚声。与此同理，轮胎的噪声也会因轮胎内的空气而增大。
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为了减小噪声，有的轮胎在轮胎内侧缠绕上了海绵状的带子。用手下压并敲击大鼓的鼓皮时，空气的振动很难传递到大鼓的表面，音色也就会变得不强烈了。同样，缠绕上海绵状的带子就会使得轮胎内的空气振动很难传到表面。
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这样看来，即使是同一个轮胎也会产生各种不同的噪音。只有一一探明这些现象并采取合适的对策，才能生产出行驶性能强且舒适度高的轮胎。
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