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春节刚过，3月14日，西藏发生了暴力打砸抢烧事件。
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不过也有好事，台湾地区领导人选举陈水扁终于下台了，马英九胜选，两岸关系迎来了最顺畅的8年。
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4月7日，藏“独”分子在境外闹事，当北京奥运圣火在巴黎传递时遭遇少数藏“独”分子的干扰破坏，当地警方及时采取措施予以制止。在法国公众的热情欢迎下，北京奥运火炬在巴黎安全完成传递任务。
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4月28日，北京开往青岛的T195次旅客列车运行至山东胶济铁路周村至王村间脱线，与烟台至徐州的5034次客车相撞，造成72人死亡，416人受伤。这是中华人民共和国成立以来有记载的死亡人数排第五位的重大铁路交通事故。[164]
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4月，安徽阜阳发现大批量儿童感染EV71病毒事故，感染儿童高达3321名，死亡22名。
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5月12日14时28分04秒，中国四川省汶川县发生里氏8.0级特大地震，全国除吉林、黑龙江、新疆外均有震感，大地震已确认造成69227人遇难，374643人受伤，17923人失踪。
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8月8日，空前绝后的第29届奥运会在北京开幕。
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9月8日，山西襄汾发生尾矿库溃坝事件，造成277人死亡，33人受伤，4人失踪。
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9月11日，三鹿奶粉三聚氰胺事件爆发，中国食品界大地震。
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9月14日，一辆四川巴中开往浙江宁波的公路客车，在四川南江县陈家山坠崖，车上51人全部遇难；同一天，俄罗斯也来凑热闹，一辆波音737客机坠毁，88人全部遇难。
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9月15日，美国第四大投资银行雷曼兄弟由于投资失利，在谈判收购失败后宣布申请破产保护，引发了全球金融海啸。
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9月25日，“神舟七号”载人飞船发射，中国航天员翟志刚首次出舱活动，之后安全返回，宣告成功。
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11月15日，浙江杭州风情大道地铁一号线施工现场发生坍塌事故，造成21人遇难。
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12月1日，陕西省榆林市定边县堆子梁中学因炭炉取暖发生12名女学生一氧化碳中毒事故，11名学生抢救无效死亡。
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12月2日，新疆库车县境内发生一起特大交通事故，造成22人死亡，12人受伤。
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这一年的大事实在是太多了，天灾人祸尤其频繁，但是见闻君还是想用一件让人振奋的事件，结束我对本年度大事的列举。12月26日，中国人民解放军海军舰艇从三亚起航前往亚丁湾、索马里海域实施护航。编队包括800余名官兵和“武汉”号、“海口”号导弹驱逐舰和“微山湖”号综合补给舰以及2架舰载直升机，指挥员系杜景臣海军少将。这是中国首次使用军事力量赴海外维护国家战略利益。
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有小伙伴可能会问了，见闻君为什么如此啰嗦地列举2008年发生的这么多大事件呢？因为2008年实在是太特殊了，在高铁发展史上同样如此，特殊到你无法忽略，特殊到你无法不大书特书。历史就是这么有意思，越是多灾多难的年份往往越有经天纬地之功诞生，不知道还有多少人能记得，汶川大地震救灾时温家宝总理在一个学校黑板上写下的“多难兴邦”几个字。或许并不是十分贴合“多难兴邦”的原义，但是正是在“非典”肆虐中华的2003年，中国高铁时代的种子开始萌发，也正是在多灾多难的2008年，中国高铁开始迎来华丽蜕变，今天中国高铁的成功，很多因素都能追溯到2008年。见闻君本章介绍的诸多高铁大事，也基本都发生在这一年。
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大国速度：中国高铁崛起之路 [:1700050938]
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■高铁名片
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在2008年发生的这些大事中，对高铁发展影响最大的一个是北京奥运会，另一个则是肇始于美国的金融海啸。有奥运会就有奥运交通，铁道部为北京奥运会准备的就是京津城际高铁。
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京津城际高铁起源于2003年6月。当时京津冀一体化发展就已经被提出来了。怎样才能一体化发展呢？没有交通显然不行。高铁毫无疑问是最合适的那一个。北京市、天津市与铁道部一拍即合，决定上马京津城际高铁。2004年1月“四纵四横”高铁网提出，京津城际高铁赫然在列。有北京奥运会这面大旗的号召力，京津城际高铁很快就通过了国务院立项，2005年7月4日就动工了。
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京津城际高铁在中国高铁史上有无数第一，说它是中国高铁的试验田一点都不为过，如多元化投融资建设模式。很多人以为京津城际高铁就是铁道部投资建设的，其实并不是。它的投资人叫京津城际铁路有限公司，成立于2005年9月7日，注册资金87亿元。它的出资方有4个，包括北京铁路局、天津城市基础设施建设投资集团有限公司、北京市基础设施投资有限公司和中海油，分别出资27亿元、26亿元、17亿元和17亿元。其中代表铁道部出资的北京铁路局占股只有30%多一点。这在中国高铁发展史上意义重大，它改变了高铁建设单一融资来源的问题，为中国高速铁路网的大规模铺开奠定了基础。
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温家宝总理宣布京沪高铁开工。
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再举一个例子，京津城际高铁在中国高铁技术标准的探索上也有首创之功。如大量采用以桥代路方式。据统计，京津城际高铁桥梁长度占到了线路总长的87%。[165]中国高铁之所以如此热衷以桥代路，原因是多方面的，但是下面几个因素不能忽略。第一是为了线路的平直和平顺。所谓平直，就是尽量采用直线或者大半径的圆曲线，不能有太多太急的弯道。如时速350公里的高铁要求线路的曲线半径不小于7000米。很多时候为了截弯取直，所以采用桥梁。所谓平顺，就是不能有太多太大的起伏，主要涉及坡度的问题。第二是为了线路不能有太大的沉降。这是很多专家攻击中国高铁比较集中的一个问题。他们会说国外10年、20年建一条高速铁路，而中国只用3年、5年就建一条，连让线路沉降的时间都不够，这是为了速度牺牲安全。其实这是一种很外行的话，没有人有这么大的胆量，会为了速度放弃安全。我国高铁之所以建设速度快，一个很重要的原因就是“以桥代路”。普通的填方路基是由特定的填料（黏土、碎石土等）填筑而成的，这些填料填筑时是较为松散的，需要依靠机具压实到一定程度。但是由于填料本身的固有性质，即便是机具压实后，填土也会继续发生一定程度的固结沉降。而在软土路基上填筑的路堤，还会附加有软土层的沉降。而桥梁则不是，桥梁是建立在桩基之上的。根据地质情况不同，桩基的深度也不一样，一般要打到岩石层，有些深度达六七十米。这样线路产生的沉降就会非常小。第三个原因是节省土地。据担任京津城际高铁勘察设计总设计师的铁三院集团公司总工程师孙树礼介绍，与8米填高的路基相比，采用桥梁每公里可节省土地55亩，仅“以桥代路”一项，京津城际高铁就节约土地5500余亩。[166]另外再举一个数据，京沪高铁桥梁占比达到80%，与传统路基相比少用土地3万亩。[167]