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前面我们讲到，科技部与铁道部在2008年启动了两部联合行动计划，其中一项叫空气动力学研究，国家拨款3000万元，相关单位自筹6000万元，由中科院力学所牵头攻关高速列车空气动力学。这次攻关的最终成果就是以长征火箭为原型设计的CRH380A动车组头型。在四方股份公司生产的30列CRH2C二阶段车辆中，最后一列车CRH2C-2150率先使用CRH380A的头型，作为CRH380A的试验样车进行线路试验，以获得新头型的空气动力效能和实车试验数据。
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此时，CRH380系列还没有正式命名。民间传说，四方股份公司生产的车型将被命名为CRH2-380，长客股份公司和唐山公司生产的车型将被命名为CRH3-380。2010年1月，采用CRH380A头型的CRH2C-2150率先在网上曝光。4月，CRH2C-2150正式下线，车身涂有“试验车CRH380A”字样。4月26日，试验车到达北京环形铁路试验线。5月4日，试验车赴郑西高铁进行线路试验。
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2010年5月，四方股份公司又定制了一列1:1的CRH380A头车模型，运抵上海世博园中国铁路馆进行展览。这是CRH380A新头型首次向世人展示。
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有趣的是，5月27日，长客股份公司2008年开工建设的高速列车基地正式竣工投产，总建筑面积达29万平方米，被誉为世界上最大的高速列车生产基地。《人民铁道》报却抢先刊发文章《新一代高速动车组“和谐号”380A在长客公司高速车制造基地下线》。据说，当时铁道部确定长客股份公司与四方股份公司谁先生产出来380系列动车组，谁家的就命名为A，后面生产的则命名为B。在长客股份公司高速列车基地投产的同时，长客已经生产出来一节380动车组的车厢，于是媒体抢新闻，就发了最高运营时速380公里的380A在长客股份公司下线的新闻。可见当时各家动车组生产厂家之间的竞争有多激烈。9月份，铁道部正式下发《关于新一代高速动车组型号、车号及坐席号的通知》，将四方股份公司生产的CRH2-380型动车组名称更改为CRH380A，而长编组动车则命名为CRH380AL；将长客股份公司、唐山公司生产的时速380公里动车组命名为CRH380BL。
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在动车组厂家加紧研制生产380系列动车组的同时，沪宁城际高铁、沪杭高铁、京沪高铁也都在加紧建设中。2010年7月1日原先设计时速只有250公里的沪宁城际高铁，经过数次提高建设标准，最终按照时速350公里开通运营。7月底，沪杭高铁全线铺轨完成。
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9月28日，刚刚下线不久的CRH380A准备在刚刚铺通的沪杭线上撒丫子跑一圈。上午10时40分，列车从上海虹桥站出发驶向杭州，一不小心就打破了此前CRH3C保持的纪录，途中最高时速达到了413.7公里。这是中国高速列车运营试验速度首次突破时速400公里。其间，中央电视台进行了现场直播，CRH380A与直升机进行了赛跑，矫健的身影将直升机远远地甩在了身后。当然这个速度还只是小试牛刀，返程的路上，11时37分，CRH380A一撒欢，又打破了自己刚刚创造的速度纪录，最高时速达到416.6公里。当年见闻君从新闻上看到这个报道时，惊讶地说了一声“哇塞”！但是没有想到的是，奇迹才刚刚开始。
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真正的辉煌只能属于京沪高铁。2010年7月19日，京沪高铁先导段率先开始铺轨，10月底先导段铺轨完成，11月15日，京沪高铁全线铺轨完成。
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CRH380A运行在京沪高铁阳澄湖特大桥上。
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12月3日，一个伟大的时刻到来了。铁道部在京沪高铁枣庄至蚌埠试验段举行CRH380A（L）上线仪式，并于同日进行高速试验。按照惯例，中央电视台进行现场直播。同日进行高速试验的车辆包括CRH380A-6041L和CRH380B-6402L两型动车组。两列动车组分别由四方股份公司和唐山公司生产，都是16辆编组，牵引功率分别为20482千瓦和18400千瓦，CRH380AL的牵引功率略胜一筹。CRH380AL采用14动2拖编组形式，走的是低轴重路线；CRH380BL采用8动8拖编组形式，走的是高黏着系数路线。
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京广高铁首发的CRH380AL。
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11时06分，CRH380A-6041L列车从枣庄西站[183]缓缓启动，平稳异常，刚刚过了9分钟，列车就轻松冲破了时速420公里，打破了此前CRH380A在沪杭高铁创造的速度纪录。此时，列车车头的驾驶室里正站着一位头发稀疏的铁道部官员，神情镇定，眼光中流露出难以察觉的兴奋与渴望。很快列车时速突破了460公里，列车像一道闪电划破天际，御风而行，整列车运行平稳，车内异常安静，噪声控制极好。470公里、480公里……所有人都屏住了呼吸，铁道部官员问四方股份公司技术检测员：“现在列车状况如何？”技术检测人员回答说：“列车安全性、舒适性各项指标全部正常。”一丝微笑出现在那位官员的嘴角。列车继续加速，481公里、482公里、485公里……11时28分，列车在宿州东站附近时速达到了486.1公里，世界铁路运营试验最高时速诞生了，迄今为止尚未被打破。11分钟后，列车到达蚌埠南站。全程220公里，用时34分钟，平均运行时速达到惊人的388公里。列车到站后，列车内掌声雷动，那位头发稀疏的官员发表了即兴讲话！自豪洋溢在他的眼中，坚毅刻在他的脸上，坚定充溢在他的声音里。参加该列车研制的工作人员激动地拥抱在一起，采访的、拍照的、搞怪的，闹成一团。当时四方股份公司总经理王军被团团围在中央，当然不是因为他发了红包，大家在抢红包，而是纷纷拿着签字笔在他的衣服上签字留念，刘志军、张曙光以及无数参与这次试验的人员的名字，永远地留在了王军这件工作服上。王军乐呵呵的，来者不拒，他的心里像吃了蜜一样的甜。作为一个矜持的工程师，高铁事业的重要参与者与领导者之一，他只是将微笑挂在脸上，大笑却在他心里回响。返回公司之后，他提着这件有纪念意义的工作服，思考如何处理，尽管百般不舍，但是他还是把这件具有历史意义的工作服捐献给了公司档案馆。
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有人在前方享受荣耀，也有人在背后默默自豪。有一天，见闻君跟四方股份公司原总工程师龚明从容而言。见闻君问：“当CRH380A以486.1公里时速从京沪高铁呼啸而过时，您在车上吗？”
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“我在北京。”
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“为什么？难道你不想亲自体验一下那种御风而行的感觉吗？”
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“CRH380A可是我亲手打造的列车呀，就像自己的孩子一样。我能不想亲自见证它创造奇迹的时刻吗？”
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“那是为什么？”
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“因为我有更重要的事情要做。CRH380A是铁道部与科技部两部联合行动计划的重要成果。当时科技部正在北京组织课题答辩，我是总工程师，这个活只能我来干。我也想亲赴现场呀，但总有人在前台，有人在幕后，分工不同，但一样荣耀，一样为之感到自豪！人这一辈子，能有幸见证并参与这样一个伟大的事业，值了！”
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CRH380AL创造486.1公里时速现场。
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这里需要多解释一句，什么叫世界铁路运营试验最高速，为什么见闻君会在这里说这个纪录迄今尚未被打破。朋友们可能会纳闷，人家法国人不是曾经跑出过574.8公里时速吗？是的。但是，不一样。所谓世界铁路运营试验最高速，指的是在一条铁路开通运营之前，由一列正常运营的车辆创造的速度纪录。它是运营车辆，不是试验车辆，法国创造574.8公里时速的TGV就是试验列车，不是运营列车；CRH380AL是正常运营编组车辆，而不是试验编组车辆，后来创造487.3公里时速的CRH380BL也是试验编组车辆，而不是运营编组车辆。
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就在CRH380AL创造486.1公里时速世界铁路运营试验最高速的第三天，12月5日，CRH380B-6402L也在京沪高铁枣庄至蚌埠先导段进行了高速试验，经过多次冲高，最高试验时速只达到了457公里。后来，为了冲一个更高的速度，唐山公司对CRH380B-6402L进行了改造，改装成了一个8动4拖的试验编组车辆。2011年1月9日，采用特殊试验编组的CRH380B-6402L动车组再次来到京沪高铁枣庄至蚌埠先导试验段进行冲高试验。17时，CRH380B-6402L从徐州东站出发，列车稳稳地启动，提速非常迅捷，只用了6分钟，列车时速就已经提到380公里，9分钟后，17时15分，列车瞬时速度达到了每小时487.3公里。这是我国试验编组车辆迄今为止创造的最高试验速度。
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