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凡尔登战役：荣耀的代价，1916 第4章 “杀戮场”行动
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上兵伐谋，其次伐交，其次伐攻，其下攻城……兵之形，避实而击虚。
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——《孙子兵法》
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德意志民族在组织方面的天分在这场攻势当中尽展所长。沃埃夫尔（Woevre）周围土地松软潮湿，法国人在战前有意荒废此地的路政建设，这也算他们少有的远见之一。现在，德国第5集团军为了增强这里少数几条道路的通行能力，建造了10条新的铁路线以及20多座车站。光在斯潘库尔森林（Forest of Spincourt），德军就建造了7条铁路支线，以便为隐蔽在那里的重炮提供弹药。他们运来了装满整列火车的蒸汽压路机和其他筑路设备。小型内燃机车拖着长长的成列车皮，没日没夜地在60厘米窄轨铁路上来回跑，给前锋部队运来给养。军需总监部下发给一个军的物资就包括6000具铁丝网切割器、17,000把铁锹、125,000枚手榴弹、100万个沙袋、265,000公里的带刺铁丝网，等等。德军把前线后方的整个村庄疏散，为集结起来的14万部队腾地方。少数留下来的法国村民绝望地看着无休无止的德军部队、物资以及那些将给同胞带来毁灭的巨炮向前线开进。他们有时候看到德军短粗的重型迫击炮开过，会以典型的高卢人的幽默调侃一句“我们的炮起码比这个长一点”，在调侃中感到一点安慰。
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德军备战的重中之重在于炮兵。德军作战方案总的指导思想是用重炮在法军防线上炸出一个足够深的突破口，然后步兵跟进占领阵地，这样一来，步兵所承受的伤亡可以降至最低。随着战事的发展，陆续开进凡尔登突出部加强防守的法军增援部队将同样被毁灭性的德军炮火炸成碎片。为此，德军将集结开战以来最大规模的重炮和弹药，其数量之巨在整个战争史上都史无前例。在最大规模集中火力这个问题上，法金汉所表现出来的不遗余力的程度，让皇太子对战役的目的在于突破这一点深信不疑。德军在预计的主攻地段上集中了306门野战炮和542门重炮，外加大约152具威力巨大的掷雷器。在主攻地带侧翼，德军还另外集结了更多炮兵。整段战线只有8英里宽，集中的大炮却有1220（原文即为1220）多门。
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德军从远至俄国和巴尔干战场的各条战线抽调炮兵，日夜不停地陆续将其运达集结地点。按照口径大小来排序的话，最大的是13门420毫米口径迫击炮，外号“大伯莎”又或“ 伽马”炮（Gamma Gun），这些邪恶的战争怪兽，形状看上去像是巨型的吉尼斯啤酒瓶。“大伯莎”炮口径17英寸，发射的每枚炮弹重逾一吨，将近一人高，这是整个第一次世界大战期间使用过的最大的重炮。每门“大伯莎”在运输途中要被拆成172个部件，动用12节车皮，花费20多个小时才能运输就位。“大伯莎”开炮的时候产生的冲击波会震碎2英里以外房屋的窗玻璃。它是军火巨头克虏伯先生对德国战争努力所做的第一个巨大贡献，也是1914年开战之初德军的“秘密武器”。这种大炮曾粉碎过号称坚不可摧的列日要塞，德军希望它在凡尔登也能起到相同的作用。后世的兵器当中，只有“二战”期间的“斯图卡”俯冲轰炸机在噪音、使用时间之长和瓦解敌军士气方面堪与“大伯莎”比肩。
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第二大的是2门长身管380毫米（15英寸）口径海军炮，也是克虏伯军工出品，射程很远。它们被安全地部署在战线深远后方的瓦普雷蒙森林（Bois de Wapremont）里面。再次便是17门奥地利制造的短粗的305毫米口径重迫击炮，也叫“ 贝塔”炮。此外，德军还有大量便于机动的高射速210毫米口径大炮，这种炮后来在凡尔登战役中成为法军前线士兵挥之不去的噩梦。再次是长身管的150毫米大炮，这种大炮无处不在，射程似乎也无限远，所以后来成了法军炮兵和辎重兵最害怕的德军兵器。最后一种大炮是深受法军官兵憎恨的130毫米炮，绰号“嗖-砰”（飞砰弹），它的弹道低平，遭到打击的敌军官兵听到炮弹声之后根本没有时间掩蔽，炮弹就爆炸了，这是狙击敌方战线背后那些正在上厕所或者打牌、自以为安全而毫无防备的士兵的最佳兵器。与之形成鲜明对比的，是那些看上去很原始的掷雷器，它能把装满100多磅炸药的桶状炸药包发射到敌人阵地上，炸药包上面经常还绑有闹钟充作定时引信，以便不等落地就在空中爆炸，造成最大的杀伤，因此和大炮一样令人畏惧。你可以眼看着炸药包在空中飞来，甚至慢悠悠地在空中打着转，可你看到了也没有用，因为这些炸药包的爆炸威力巨大，能炸塌整段战壕，你根本没有掩蔽的余地。德军武库中口径最小的炮是77毫米野战炮，它几乎和法军著名的75毫米野战炮一样好用，能在冲击部队的前方打出一片弹幕，不过它的性能比起法军75毫米野战炮还是略逊一筹。此外，德军还有各种伴随步兵的火力支援轻炮，比如半自动速射“左轮”炮（revolver-cannons）和“梆梆”炮（pom-poms）。最后，德军还有一种在凡尔登战役期间首次闪亮登场的恐怖武器：火焰喷射器。
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每种德军火炮都有各自不同的作战任务。威力强大的伽马和贝塔迫击炮隐蔽在罗马涅（Romagne）和莫里蒙（Morimont）地区的山丘后面，通过山头上的炮兵观察哨进行瞄准，集中火力对付法军要塞。一门380毫米海军炮的任务是以每天40发炮弹的恒定射速打击凡尔登城区本身，另一门的任务是切断法军在默兹河左岸深远后方的交通线。210毫米重炮的任务是轰炸法军第一线防御阵地，平均每150码就会分配上一门。在完成打击法军前沿阵地的任务之后，210毫米重炮群将会抬高炮口进行延伸射击，在第一线法军阵地后方打出一片“隔离带”，阻止法军增援部队开上来发动反击。而近射程的掷雷器则被用来对付重迫击炮未能摧毁的法军火力点。一旦德军占领法军前沿阵地，较轻的德军大炮就在后方重炮火力掩护下，马上突前开进新的阵地，再以自己的火力掩护后方重炮向前转移阵地，这样交替掩护前进。在进攻发起日，德军榴弹炮和野炮应发射毒气弹覆盖所有已知的法军炮兵阵地，而领受特别任务的德军150毫米重炮将隐蔽待命，准备好打掉任何新冒出来的法军炮兵阵地。同时，另外一些远程150毫米大炮受命不停地对通往法军前线的后方道路和小径进行遮断射击。德军炮兵的命令中写道：“必须轰炸所有敌人的前沿阵地，阻断一切法军补给线，让敌人在任何地点都感到危机四伏。”为了实现如此可怕的炮兵攻势，德军预先在炮兵阵地上储备了可以使用6天的弹药，总共动用大约1300列弹药火车运输了250万发炮弹。尽管运输条件很艰苦，但在2月1日，第5集团军炮兵指挥官比格（Beeg）少将还是能向上级汇报说，所有1200门大炮都已按时就位，不过在运输过程中，德军累死了30%的马匹。在凡尔登周围的森林里，隐蔽着如此众多的德军大炮和弹药堆栈，几乎没有人落脚的空间。
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德军的作战计划极其周密，几乎是算无遗策：德军前线部队已经为突破法军第一道防线之后就要突前的重型榴弹炮预先构筑好了阵地。炮兵观察哨的电话线也已经卷好，一旦需要向前进入被占领的法军阵地，观察哨可以举起线轴就跑。德军还有特设的步炮联络部队，他们装备有红色气球，以便在密林中为炮兵指示步兵前锋所到达的位置。
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德军的保密工作甚至比他们进行准备的速度还要令人惊叹，法金汉本人的工作作风对保密工作的影响很大。德军的其他部队直到进攻发起前最后一刻才获悉“杀戮场”行动的存在。其他德军集团军不能向第5集团军派出联络官，甚至法金汉自己的主要炮兵顾问鲍尔上校也要到最后一刻才能看到炮兵的火力配置计划，因而无法对计划做出任何改动。德军总部让西线战场最南端的盖德（Gaede）将军继续毫不知情地准备着“黑森林行动”（Operation Black Forest）计划，要对贝尔福要塞群发起进攻，但其实那根本不是法金汉的真实意图。皇太子为了进一步示假隐真，还大张旗鼓地访问了盖德的军队集群（译注：这里army group肯定不是集团军群，而是德军特有的军语，指的是临时编组的、集团军级别的军队集群）并和瑞士边境的守卫部队握手。前线其他地段的德军还故意进行炮兵佯动。后来，当德军在凡尔登地区的集结再也掩盖不住的时候，德国间谍又在中立国家散布谣言，说德军的集结只是故布疑阵，真实的目的是在其他地段发动大型攻势。德军甚至告诉那些调到凡尔登战线后方新设立的大规模野战医院的护士们说，她们此来只是医治“内科疾病”的。德军保密手段效果如何，我们在下文可以看到，但令人震惊的是德国的盟国奥匈帝国同样被蒙在鼓里—法金汉此举在外交上是一个错误，后来也的确带来了严重后果。
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默兹河沿岸山地地形破碎，遍布着森林，在冬天还常常有浓雾笼罩，这些因素都有助于德军的保密工作。（事实上德军决定沿东北方向的隐蔽地带发动主攻，而不是从东面更容易但是地形也更暴露的沃埃夫尔地区发动进攻，最主要的原因就是保密。）德国人巧妙地利用地形进一步示假隐真。德国艺术家弗兰茨·马克（Franz Marc）和其他很多艺术家一起为大炮画了伪装网和遮盖的帆布。这些伪装网和帆布被张挂在没有树林掩蔽的公路路段上，就像晾晒的渔网。德军工兵精心设计了1200门大炮阵地的构筑顺序，先由炮组侦察地形，然后在夜间挖掘炮位，挖掘工作完成后立即加以伪装，然后把炮弹运上炮位，一切就绪后，才轮到容易暴露的大炮本身进入炮位。总攻之前，德军在遇到法军炮兵骚扰必须还击的时候，只允许那些已经在这个地区驻守了很长时间的炮组和法军对射，因为这些炮组的位置应该早已被法军发现了。
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而整个战役准备期间，对保密贡献最大的是那些在进攻发起地段沿线仓促挖掘的地下前进坑道。在1915年双方徒劳无功的各次攻势当中，主攻部队在开战之前都要被塞进露天的前进坑道里，很容易被警觉的敌人发现，因此也就丧失了进攻的突然性，不但无法保密，而且肯定会招致敌方的“炮火反准备”，遭受惨烈的人员伤亡。协约国的将领们从未吸取过教训，但德军吸取了教训，这次凡尔登战役之前，德军的步兵藏进了这些宽敞且防弹的地下前进坑道，以躲开法军的侦察。有些坑道甚至能容纳半个营的兵力。在进攻发起日，从地下坑道钻出来的进攻部队通常需要冲过1000码宽的无人区，而不是50码。德军这样做有点冒险，成功的前提是他们的大炮可以摧毁绝大多数法军的75毫米野战炮。后来德军在1918年3月对英军发动的进攻当中，故技重施，取得的奇袭效果甚至比这次还大。
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除了地面的准备工作之外，此次战役中德军还在世界战史上首次实践了空中保护伞的做法。在1916年之前，双方的空中作战基本上只限于英勇的单个年轻飞行员驾驶着漂亮而原始的飞机进行一对一的空中决斗。照相侦察在当时已经出现了（不过双方的参谋们都不相信那些照片），齐柏林飞艇当然也已被用来进行空袭。以上便是当时空中作战的所有形态了。这次在凡尔登，空中作战将创造新的历史。德军首次大规模运用飞机来支援地面作战。在发动进攻之前，德军将其主要空中力量集结到了这个地区，包括168架飞机、14个系留气球以及4艘齐柏林飞艇。按照第一次世界大战期间的标准来说，这是一支令人生畏的空中力量，理论上可以从早到晚地为德军的地面备战活动提供掩护，阻止任何法军飞机的空中侦察，就像德军炮兵用拦阻射击的方式封堵法军步兵增援一样。德军发动进攻之后，其“空中掩护”保护重要的炮兵观测气球，防止炮兵的“眼睛”被法军飞行员击落。过去角斗士式的空中孤胆英雄的日子屈指可数了，空战离后世不列颠空战的模式又近了一步。
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凡尔登城历史悠久而光辉，在众神之中尤其受到战神马尔斯的眷顾。早在罗马帝国时代，当时的“凡尔登努姆”（Virodunum）就已经是一座要塞化的驻军点了。当年阿提拉曾因它所处地点的战略重要性而焚城。843年，查理曼大帝的三位争权夺利的继承人签订了《凡尔登条约》（Treaty of Verdun），三分欧洲，德意志国家的雏形由此诞生。因此，凡尔登在条顿民族的记忆当中，永久占据着一个神话般的崇高地位。条约最初把凡尔登划归后世的法国，但在923年，凡尔登成为德意志的一部分，直到1552年，法王亨利二世才“解放”了这座城市。100多年后，沃邦（Vauban）元帅修建拱卫法国边境的要塞体系，把凡尔登建成了这个体系中最令人胆寒的要塞城市，也由此进一步确立了法国对凡尔登的所有权。凡尔登从三十年战争中第一次遭到围攻，到1916年，基本上每一百年就会被围攻一次。1792年，凡尔登被普鲁士军队的大炮围攻，最后要塞司令官博勒佩尔（Beaurepair）宁愿自杀也不投降。（也有说法讲，其实博勒佩尔是被想要向普军投降的市民所杀。）1870年普法战争中，凡尔登坚守得比色当、梅斯、斯特拉斯堡都要久，是最后一个投降的法国要塞。所以这座城市对双方来说都具有重要的象征意义和情感价值。
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1916年初的凡尔登是一座死气沉沉的法国外省城镇，既不对自己光辉的过往感到骄傲，也不对未来有所憧憬。它最引以为荣的特产是糖衣杏仁（再往早里说，17世纪以前凡尔登主要的特产是宦官，还不如糖衣杏仁拿得出手）。这里的天气差不多也是全法国最糟糕的，多雨多雾，很难让市民产生自豪感。德军自1914年9月以来就一直兵临城下，离城门还不到10英里，凡尔登的城市生活相较战前却无多大变化，这还真是相当不容易。这儿到处都有驻军，不过这也没什么新鲜的，历史上凡尔登向来就是一个驻军点。战火烧到了城下，周期性的炮击让凡尔登的人口数量从平日的将近15,000减少到大约3000。不过留下来的居民对战时生活适应得还不错，看上去过得还挺滋润：从前的乐器店老板现在向吵吵闹闹的法国大兵兜售西红柿和罐头沙丁鱼（利润不菲），从前的商务酒店不再向商客提供服务，转而经营起成桶批发红酒的生意来，从前弃置不用的剧院现在被用来卖奶酪和橙子。从前城里只有4家葡萄酒批发商，现在增加到十几家，从前的银行职员、学校老师甚至没有被征召入伍的警察们，现在都改行做起了食品生意—凡尔登从前有25家食品店，现在新增加了40多家，但大家似乎都不在意同行竞争。
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“公鸡哈迪”（Coq Hardi）夜晚的生意和战前一样红火，在那里用餐的军官们怀旧地谈论起战前的日子，谈到在当地清澈的小溪里钓鱼，在默兹河对岸山上的林子里猎野猪，而现在那里成了前线，没法打猎了，除此以外，战时的生活倒是没有什么可抱怨的。因为在1914年10月到1916年2月这段时间里，凡尔登前线其实是整个西线最平静的地段之一，零星的炮击当然会有，军区指挥部被迫从沃邦炮台顶上的兵营里搬进了坚不可摧的地下堡垒，后来干脆搬出了凡尔登城，不过当时那些参谋军官们，哪个不是有点风吹草动就神经过敏的？有一名1915年4月从香槟地区调来凡尔登的军官对整天听不到一声炮响表示惊异，他说这里跟和平时代没什么两样。凡尔登战线后方的生活很惬意，平静得让人丧失警惕—就像1941年日本进攻前的新加坡一样。其中最缺乏警惕性的就是法军总部。
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凡尔登坚不可摧的名声在外，号称地表最强要塞，是“一战”时期的直布罗陀外加新加坡。马恩河战役的时候，凡尔登的工事经受住了考验。德国皇太子指挥的集团军都已经合围了这座要塞，霞飞害怕守军遭受普法战争期间巴赞元帅的军团困守梅斯的命运，当时已经下令弃城。还好法军第3集团军司令上了年岁、还留着美国南北战争时期的胡子的萨拉伊（Sarrail）将军抗命不遵。凡尔登扛住了德国皇太子发动的反复攻击，稳如磐石，为当时正向巴黎退却的整个法军左翼战线提供了稳定的支撑点。当时如果法军真的主动放弃了凡尔登，霞飞指挥的整个法军战线就会被一分为二，马恩河奇迹就不可能发生，而巴黎就会陷落，法国也可能因此而战败。1914年的凡尔登就是如此重要。
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马恩河战役后，德军被迫在要塞的两翼稍稍后撤，不过后来又再次反攻，在圣米耶勒（St. Mihiel）附近建立起一座跨越默兹河的桥头阵地，十分逼近凡尔登城，还切断了一条凡尔登连接后方的铁路主动脉。整个1915年，德军都在反复进攻，想要从两翼的莱塞帕尔热（Les Éparges）和阿戈讷地区的沃库瓦（Vauquois）这两个突出部包抄凡尔登，结果双方进行了激烈的以挖壕埋雷为主要形式的局部战斗。到1916年，凡尔登附近战线，仍然像一段巨大而突出体外的盲肠一样脆弱。
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凡尔登的防御体系看上去坚不可摧。它四边都有陡峭的默兹河谷的山地拱卫，这些山地很不寻常地以凡尔登为圆心成环形排列，组成了巨大的天然堡垒，半径大约5到10英里，而整个天然堡垒的中心城堡，就是凡尔登城本身。在默兹河右岸最关键的东北地区，沿山脊形成了4道天然防线。这些山脊的形状和走向就像城堡外的坡道一样，地势从攻方向守方缓缓上升，而守方一侧的反斜面却相当陡峭，所以守军可以躲在这些受到保护的反斜面山谷中以逸待劳，然后从反斜面工事中一跃而出据守山头阵地，用猛烈的火力居高临下地扫射正沿着长坡道向上爬的敌军。敌军如果想要沿着蜿蜒曲折的默兹河谷前进，又会遭到法军的交叉火力扫射，法军阵地部署在组成河湾的那一道道突出而且两岸相对犬牙交错的山脊上面。这里的地形，跟一马平川的弗兰德斯和香槟地区的开阔地完全不同。
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在这片自然形成的强固阵地之上，法军还在所有重要的山头或者山脊上都构筑了强大的堡垒，这是凡尔登防御体系的一个重要特点，也是普法战争之后德·里维耶将军主持的堡垒体系的产物。仅仅在德军1914年的作战地图上就标有不下20处大型工事和40处中型工事（ouvrage）。默兹河右岸的工事大致形成一外二内三道环形防线。第一道外围防线包括穆兰维尔堡（Fort Moulainville）、沃堡和杜奥蒙堡。第二道防线包括塔瓦内堡（Fort Tavannes）和苏维尔堡，最靠里的环形防线坐落在俯瞰凡尔登城的高地上，包括贝尔吕堡（Fort Belrupt）、圣米歇尔堡（Fort St.Michel）和贝尔维尔（Fort Belleville）堡。在默兹河左岸有两道类似的堡垒防线，不过最重要的还是外围沿布鲁森林（Bois Bourrus）山脊地带布置的5座堡垒，因为它们跟河对岸的杜奥蒙堡和苏维尔堡两道防线遥相呼应。在凡尔登城南还有其他堡垒群，不过和此次凡尔登战役的关系不大。所有这些堡垒当中最强大的是杜奥蒙堡。它是整个防御体系的基石，就坐落在1200英尺的高地顶端，像缩微版的意大利卡西诺山（Monte Cassino）一样，控制着附近各个方向的整片地域。
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从沃邦的时代开始，法军工兵的筑垒技术就独步天下，凡尔登要塞也不例外。这里的每一座堡垒都能用自己的炮火打击沿着坡道仰攻友邻堡垒的敌军。各堡垒要么配备一门155毫米重炮，要么就有两门短身管的75毫米炮。这些大炮被安装在可伸缩炮塔里面，顶上覆盖重型钢甲，只有遭到敌方最重型火炮的直接命中才可能被摧毁。此外每座堡垒还配有同样坚不可摧的机枪塔，还有精心选址的小碉，这些小碉形成侧射火力，能够打退敌人从任何方向发动的正面进攻。最大的堡垒配备1个连以上的步兵在地下守卫，那些更现代化的堡垒顶上覆盖厚达8英尺的增强水泥，上面再行覆土。这些堡垒就像是无法移动但坚不可摧的坦克，或者像一队永不沉没的铁甲舰。而且1914年的战事渐渐沉寂以后，这里外围防线上每座堡垒前面，法军在己方山脚下和德军阵地之间，都构筑了2到3英里纵深的堑壕保护带，法军有15个月相对平静的时间，把这道堑壕防线也尽可能加强到固若金汤的程度。
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所以说，1916年的凡尔登在理论上是协约国整个防线的最强地段。实际上这里却是最薄弱的环节。为什么这么说呢？
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1914年德军的秘密武器420毫米重型迫击炮轻易粉碎了著名的比利时防御要塞，甚至迫降了法国当时规模最大也最现代化的马农维莱尔堡（Fort Manonviller），这严重影响了法军总司令部的自信心。总部里格朗梅松进攻学派的信徒们无视萨拉伊防守凡尔登的成功经验，很快就开始利用这些失败的战例大做文章（他们这样做无疑也是为了稍微挽回些边界战役中该学派受损的名声）。他们重申，自己一向主张要塞只不过是困住有生力量的陷阱，困守要塞不符合法军的积极进攻观点。法军战士应该投身于积极的进攻中，就算形势逼人的话，也应当据守在堑壕里，而绝不能龟缩在一堆混凝土下面。上次战争中，巴赞和麦克马洪退守坚固的梅斯和色当要塞，结果他们的命运如何呢？1915年协约国的春季攻势因缺少炮兵火力支援而失败，法军总部于是尽力搜刮一切火炮，为下次进攻做准备。所以，某些格朗梅松的信徒灵机一动，建议说与其让大量的火炮资源浪费在无用的凡尔登各个堡垒里面，还不如把它们好好地用在进攻战中。
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7月，凡尔登所属的法军东部集团军群司令官杜巴伊（Dubail）将军对来访的军事委员会代表团声称，总部的主张当然是正确的。凡尔登要塞守军司令库唐索（Coutanceau）将军对此有不同意见，很快就被解职了。8月，杜巴伊根据霞飞的直接命令，对新任凡尔登要塞司令、年迈的炮兵军官埃尔（Herr）将军面授机宜，“那些注定将会遭受敌军围攻的要塞据点，在今后的战争中无足轻重”。凡尔登要塞体系本身“在任何情况下都不能为守而守，负责这个地区防务的指挥官绝不能坐困于此”。同时，为了准备即将在香槟地区发动的攻势，法军打算拆走凡尔登各堡垒中所有能移动的大炮，尤其是侧翼小碉里配备的火炮，按照计划，除了那些永久性安装在旋转炮塔中的大炮以外，其他火炮一律搬走。到10月，法军已经撤掉了43个重炮炮台（外加128,000枚炮弹）还有11个野战炮炮台。法国最强大的要塞体系一夕之间面目全非，用一位法国军事历史学家的话来说，“这种程度的鲁莽行事实在很难理解”。
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