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德国、意大利：11.6万人、547辆坦克、192辆装甲车、约900架飞机、552门大炮、496门反坦克炮
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伤亡情况
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盟军：伤亡1.3万人、损失332～500辆坦克、损失111门大炮、损失97架飞机
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德国、意大利：伤亡3万余人、损失约500辆坦克、损失254门火炮、损失84架飞机
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阿拉曼战役是轴心国集团在北非战场辉煌战绩的终结。此次战役以后，德意法西斯军队开始在北非地区节节溃败，直到1943年5月被完全逐出非洲。正如英国首相丘吉尔所说：“此战之前，我们战无不败；此战之后，我们战无不胜。”
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“沙漠之鼠”与“沙漠之狐”
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1940年7月，英法在西欧战场的失利，使意大利看到可乘之机，意军遂从埃塞俄比亚进犯东非英军。1941年1月，英军再次同意军展开争夺，在北非重创意军，收复了东非的失地，并俘敌13万。2月，德国派出素有“沙漠之狐”之称的隆美尔将军进入北非地区增援意大利军队。在德意联军的夹击下，英军开始节节退败，退守至埃及边境。7月，德意联军自利比亚向埃及进军，企图占领埃及，控制苏伊士运河和中东油田。但是由于地中海的制空、制海权受到盟军的控制，德军的兵力及装备补给都无法满足作战需求，隆美尔只好令军队在距开罗只有350千米的阿拉曼地区驻扎，被迫转入战略防御。“沙漠之狐”隆美尔已经嗅到了危机，他预感到英军会很快对他的部队发动反攻。而此时，德意联军早已疲惫不堪，武器、弹药、燃料等战略物资告急。由于此时德军在苏德战场的失利，希特勒根本无暇顾及非洲，对非洲作战军队的支援不得已只能缩减。除了这些优势以外，英军还通过“超级机密”（英国特种情报侦听破译工作的代号）不断地截取德军的情报，可谓对隆美尔的一举一动都了如指掌。
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正当德意联军因为补给问题寸步难行之际，美国对英国的强大支援却源源不断地向埃及涌来，特别是众多美国新式重型坦克的参战，更是让英军士气大增。1941年8月4日，英国首相丘吉尔飞抵开罗，主持召开军事会议，决定更换将领，丘吉尔深知隆美尔的厉害，经过反复权衡，他最终决定起用一战中崭露头角的蒙哥马利中将作为北非战场第8集团军司令。正是丘吉尔这次英明的决定，给北非战场带来了转机，也让世人记住了“沙漠之鼠”蒙哥马利的名字。与此同时，由于连续征战，隆美尔旧病复发，被迫回国疗养。接替他指挥的，是另一位坦克战专家施登姆。
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阿拉曼战役中的英国“十字军”坦克
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英国的“十字军”坦克是二战期间由纳菲尔德公司在原先“巡洋舰-V型”基础上，在大战前夕研制而成的。1941年6月在北非沙漠投入实战，反击隆美尔“战斧”的进攻。英国人发现“十字军”坦克的速度高，悬挂系统优良，但故障太多，遂将之改进，把装甲增至52毫米，用57毫米炮代替40毫米炮，其近距火力支援型换装了127毫米榴弹炮。改进后的“十字军”坦克在阿拉曼战役之前，一直是“沙漠之鼠”蒙哥马利第7装甲师的主力标准坦克。
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蒙哥马利走马上任以后，迅速制订了代号为“捷步”的作战计划，立誓全歼“非洲军团”。蒙哥马利用兵向来很谨慎，深知“沙漠之狐”是怎样的一个对手，他并没有急于冒进，而是准备依靠实力、补给上的优势，稳扎稳打，步步为营，等待最后的时机，一举挫败不可一世的“非洲军团”。“沙漠之狐”与“沙漠之鼠”的对决就此展开。
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英军第8集团军计划于10月下旬发动代号为“捷步”的反攻，用12天的时间经过“闯入、混战、击败”三步取得胜利。德意联军方面则采取了纵深梯次配置，利用沙漠草原地带布雷迅速的特点，广泛设置雷区，共设了50多万颗地雷，主要为反坦克地雷，其余的为人员杀伤雷，企图利用地雷防线来粉碎英军的攻击。
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按照“捷步”计划，英军将从德意联军两翼进行夹击，但主攻位置设在北面。首先由利斯将军指挥的第30军发起进攻，在德军防线与布雷地带打开豁口，然后拉姆斯登将军指挥的第10装甲军负责通过豁口直插敌人心脏，消灭德意联军的装甲部队。另一方面，霍罗克斯将军指挥第13军在南面作战，以蒙蔽德意联军，使其相信英军的主攻方向在南方，转移其注意力，掩护北面主力的攻击。为了“捷步”计划的顺利实施，使德意联军在开战时措手不及。英军进行了一系列的伪装，代号为“柏特来姆行动”。
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阿拉曼前线战壕中的英军士兵
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为了在北非战场实现对德军的全面反攻，英军做了充分的准备，大量的武器装备和人员源源不断地运抵非洲。
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“捷步”行动
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1942年10月23日晚10时，英军从阿拉曼发起进攻，“捷步行动”开始。英军首先对德意的炮兵阵地展开了数小时的炮击，共发射大约600发炮弹，英第30军很快突破了德军的前哨防线，工兵开始在敌军的雷场中为第10装甲军开辟道路，但进展缓慢，人员损失也相当严重。随后德意军队发起了激烈抵抗，英第30军和随后跟进的第10装甲军的进攻严重受阻。就在此时，代替隆美尔指挥德军的施登姆将军在前往前线视察的途中，因心脏病突发去世。德意联军一时陷入群龙无首的境地。25日，“沙漠之狐”隆美尔重回阿拉曼战场。此时，他成了一个没有坦克，没有汽油，也没有预备队的将军。他说：“我平生头一次不知该怎么办了。”隆美尔首先分析了战役的局势，指出英军的主战场实际是在北方，于是果断地采取行动，将后备部队从南部防线上调集到北方，包括战斗力超群的德军第21装甲师和部分炮兵部队，英军暂时停止了进攻。27日下午3时，隆美尔派出装甲师主力部队和步兵协同作战，向位于腰子岭的28号高地发起反攻。由于该地段场地开阔，根本无法隐蔽，德军反攻部队遭到了英国空军的狂轰滥炸。
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亲历战役的作家菲利普在他的书中写道：“炽热的沙漠在抖动着。士兵们躲在战壕中，从他们满是尘土的脸上流下来的汗汇成了河。空气中弥漫着一股恶臭。一群群苍蝇像乌云一样盘旋在尸体与粪堆上空，折磨着伤员。战场上布满了燃烧着的坦克与运兵车，还有损坏的枪炮与车辆。当枪炮中的高爆炸药爆炸时，烟雾与尘土便向四处飘散。”
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此时，蒙哥马利令南面的第13军转入防御，将第7装甲师调往北面，由此对隆美尔主力形成包围之势。隆美尔对此早有预料，也紧锣密鼓地将更多的德军调往北面，仅把意军和已经失去战斗力的德军留在南部防守。28日晚，蒙哥马利发动了对隆美尔主力的围攻，激战持续到29日早晨，德军才终于遏止了英军的进攻，双方均损失惨重。29日，英国海军和空军联合作战，将意大利向非洲运送燃料的油轮全部击沉，由此一来，德军油料补充无望，后勤补给受英军钳制，装甲部队根本无法组织大规模反击。此时，严峻的形势迫使隆美尔不得不考虑向后撤退并建立新防线的问题。29日下午，德意军队的非战斗部队先行撤到了富卡防线以西的马特鲁地域，同一时刻，德军击退了澳第9师和英第9装甲旅的进攻。德军主力第21装甲师向北部沿海挺进，企图阻滞英军西进。
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31日，澳第9师控制了沿海地区，切断了德军第164师退路。德军组织第21装甲师、第90轻型装甲师展开反击，但未能夺回失地。至此，德意军坦克仅剩200余辆，而英军尚有800余辆坦克没有投入战斗。11月1日，隆美尔与澳大利亚军队展开激烈争夺，仍然是无功而返。此时人员伤亡和武器装备的损失已经向隆美尔发出了失败的信号。隆美尔又将大部队后撤了几千米。
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盟军方面，虽然占有兵力上的优势，还拥有制海权、制空权，但是开战以来损失近万人，进攻屡次受挫。丘吉尔在伦敦不满地对英军总参谋长布鲁克说：“如果蒙哥马利的全盘计划就是打一场掉以轻心的仗，他为何还对我说只消7天就可以获得胜利呢？难道我们就找不出能打赢一场战斗的将军来了吗？”蒙哥马利重新审时度势，对战争策略作了改变。鉴于隆美尔把德军主力集中在北方，把较弱的意军留在了南面，两者的接合部便形成了一个薄弱地段，蒙哥马利决定在德意两军的接合处发起进攻。这便是“增压作战”。
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“增压”计划