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德国、意大利：艾伯特·凯塞林、阿尔弗雷德·古佐尼（意大利）、弗里多林·冯·森格尔·翁德·埃特林
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伤亡情况
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盟军：伤亡32万人
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德国、意大利：伤亡被俘人数达65.8万
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1943年7月至8月，美英盟军为保证地中海海运的通畅，迫使意大利投降，在意大利的西西里岛实施大规模的登陆作战。这次战役的胜利，强烈地震撼了轴心国集团，直接导致墨索里尼政权垮台，自此欧洲的大门开始向盟军敞开。
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锁定西西里岛
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西西里岛位于地中海中部，是地中海最大的岛屿，东西宽约300千米，南北长约200千米，呈不规则的三角形，面积约2.5万平方千米，与意大利本土之间隔着狭窄的墨西拿海峡，南面是突尼斯海峡，与突尼斯遥遥相望。岛上设有多个港口，包括东海岸的锡拉库扎、奥古斯塔、卡塔尼亚，西海岸的杰拉、首府巴勒莫和墨西拿。西西里岛凭借着其独特的地理位置，成为意大利南部的重要屏障。
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1943年1月，英美联军在北非成功登陆，北非战场局势已经非常明朗，盟军胜券在握。为了商讨下一步的作战计划，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在摩洛哥的卡萨布兰卡举行会议。英国想借助美国的力量，恢复其在东南欧的传统势力范围，于是主张在西西里岛、萨丁岛或希腊、意大利亚平宁半岛登陆，在南欧展开对德作战。然而，美国对此计划表示强烈反对。美国认为在南欧的作战将势必影响在法国北部的登陆计划，使苏军面临失败的命运。而美国更担心盟军主力进入与美国利益无关却与英国利益密切相关的地区，所以主张在法国北部直接开辟第二战场。
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美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在卡萨布兰卡会议期间合影
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英国指出，如果在地中海北部开辟新的战场，可以达到分散、牵制和削弱德军，支援苏军的作战目的，为法国北部的登陆做好准备。而现阶段在法国北部实施登陆的准备不足；盟军现在已经掌握了地中海地区的制空权和制海权，并集结了强大的兵力，并且地中海北部地区是轴心国防守薄弱地带，在此登陆的条件成熟，登陆成功的可能性也要比在法国北部大得多。一旦成功，就打开了意大利的大门，意大利很可能会退出战争，这样一来土耳其也就再无后顾之忧，便会加入同盟国作战；同时，一旦意大利退出战争，德国就必然要分出大量兵力来应对意大利军队的抽离，这对盟军横渡英吉利海峡，开辟第二战场非常有利。最终天真的美国人还是向善于玩政治的英国人妥协了。会议最终决定北非战役胜利结束以后，盟军将在意大利西西里岛登陆，确立美、英两国在地中海的控制权，为反攻意大利，粉碎轴心国集团奠定基础。
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1943年5月13日，美英参谋长联合委员会批准代号为“爱斯基摩人”的作战计划。由美海军西部特混舰队负责输送美国第7集团军在岛的南部登陆，由东部特混舰队负责输送英国第8集团军在岛的东南登陆。两军（共计10个步兵师、1个装甲师、2个空降师又3个独立旅，地面部队总兵力约47.8万人，600辆坦克和1800门火炮）登陆后首先占领沿海主要港口和机场，然后向北分路围歼德军主力，最后占领全岛。具体部署为：蒙哥马利指挥英第8集团军在岛东南的锡腊库扎到帕基诺地段登陆，步兵旅登陆的同时，第1空降师在锡拉库斯以南地区空降，任务是夺取该地区的桥梁和公路设施，保障主力推进。英军第78步兵师作为预备队留守北非。部队成功登陆以后向墨西拿前进。巴顿将军指挥的美军第7集团军负责在岛西南的杰拉到利卡塔地段登陆。同样先由空降师作为先头部队，在杰拉东北地区空降以后负责控制公路，协助登陆。同时海上配备了2艘航母、6艘战列舰、6艘轻巡洋舰和24艘驱逐舰，掩护登陆作战，在海上与意军的舰艇对抗。同时空军负责监视意军海上的动态，掩护部队成功登陆，不断对岛上的军事设施实施轰炸。登陆时间定在1943年7月10日。因为这天是满月，夜晚空降兵可以借助月光着陆，又是大潮，有利于登陆艇抢滩上岸。该计划由艾森豪威尔上将为总司令，盟军第15集团军群司令亚历山大上将为副总司令兼陆军司令，特德空军上将为空军司令，坎宁安海军上将为海军司令。总兵力为47.18万人，舰艇2600艘，飞机约3680架。参战部队从1943年1月起开始在北非集结，7月初战前准备就绪。
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在登陆西西里岛作战中美军舰艇被击沉
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远处洋面上被纳粹飞机轰炸起火的战舰是美军“罗伯特·罗文”号自由舰。进出洋面上的小船是盟军的登陆艇。
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1943年初，经历了北非战场和苏德战场失利的双重危机，意大利军队已经军心涣散，战争最初的狂妄和战斗激情逐渐被厌战情绪代替。此时的意大利兵力空虚，只有82个师、8个旅、舰艇263艘、飞机852架。在西西里岛的守军为意军第6集团军，辖2个军，4个野战师、6个海防师又2个海防旅，共约25万人。其中很多士兵为本地人员，战斗力差并且存在严重的厌战情绪。拥有德军最先进的“虎”式重型坦克的戈林装甲师和第15摩托化师构成了岛上作战主力，但是仅仅靠这样的兵力，根本不足以跟盟国抗衡。不仅如此，岛上守军在防御部署上也存在重大失误。南岸200千米海岸线上，只设有2个装备轻武器的海防师驻防，兵力分散，而且防御工事也很稀疏，又因为缺乏足够的机动车辆和空中掩护，简直不堪一击。更加糟糕的是，德、意在战略部署上存在严重分歧，意大利第6集团军司令古佐尼中将与南线总司令凯塞林空军元帅意见不合，致使岛上指挥陷入混乱。古佐尼中将判断盟军极可能在锡拉库扎至杰拉一线登陆；但凯塞林则认为盟军最可能在巴勒莫登陆，一旦撤回意大利本土的退路被盟军切断，后果不堪设想，于是不顾古佐尼中将的强烈反对，将第15摩托化师调到了巴勒莫。战争还未开始，西西里岛的轴心国军队内部便开始瓦解，这使得本来就薄弱的防御体系，出现了新的裂缝。
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美军士兵在围观德国飞行员的遗体，远处起火燃烧的是德国飞机。
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战前准备
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在登陆西西里岛作战中巴顿将军和莱尔·伯纳德中校在商讨作战问题
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为了扫清登陆作战的障碍，盟军于1943年6月实施了代号“瓶塞钻”的作战，占领了西西里岛附近的班泰雷利亚岛，随后又有其他两个临近的小岛宣布投降。就这样，“爱斯基摩人”计划的序幕缓缓拉开，盟军取得了进攻西西里岛的前沿阵地。英国首相丘吉尔说：“傻瓜都知道下一步是西西里岛！”轴心国集团当然也判断盟军在西西里岛登陆的可能性极大。一旦轴心国确定了登陆地点，加强对西西里岛的防御，那么登陆作战必将付出惨重的代价。于是为了误导轴心国，盟军决定实施战略欺骗。首先，盟军在登陆前近两个月内，对西西里岛、撒丁岛和意大利本土的空军基地、港口等军事设施实施了大规模的轰炸。由于轰炸的地域十分广泛，德意军很难判明盟军的登陆企图及登陆地点。盟军还派出舰队在西西里岛西海域及希腊西海岸游弋，造成将在这里登陆的假象。除此以外，为了进一步迷惑敌人，盟军还进行了代号为“肉馅”的误导行动。他们将一具尸体伪装成传递情报的“马丁少校”，放置在西班牙海岸。西班牙军队很快发现了这具尸体，并搜出两份“重要文件”，一封是蒙巴顿写给艾森豪威尔的信，信中谈到英、美两国联合作战问题；另一封信是英国陆军副参谋长赖依写给亚历山大的，指出盟军将进攻撒丁岛和希腊。西班牙人将文件交给德国，德军以为自己截获了重要的军事情报，掌握了盟军的作战计划。希特勒信以为真，并且固执己见地判断盟军的登陆地点就在东地中海的希腊伯罗奔尼撒半岛和西地中海的萨丁岛，于是在此部署了德军的主力。德意联军内部对登陆地点的争论一直没有间断过，但是最终由于希特勒的狂妄自大和独断专行，对登陆地点估计错误，德意联军从一开始便被置于一个非常被动的局面。所幸的是，德国凯塞林空军元帅仍然坚持盟军极有可能在西西里岛登陆，没有完全盲从总部不停，登陆部队将无法换乘登陆艇，“爱斯基摩人”计划就会搁浅。海军司令坎宁安海军上将根据自己对地中海的了解，认为日落后风暴就会平息，艾森豪威尔听取了他的建议，下令舰队继续前进，等待时机登陆。岛上的德意联军却因为天气原因放松了警惕。
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