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强弩之末
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1945年4月，苏军和西线盟军同时对德国发起强大攻势，德军面临全面崩溃的危机，盟军在意大利战场趁此时机再次发动进攻。4月9日，英第8集团军和美第5集团军先后从东西两翼发起攻势，德军士气低落，弹尽粮绝，已经溃不成军，盟军进展顺利。4月21日，英第8集团军和美第5集团军胜利会师。4月23日，盟军全线进抵波河，俘虏德军3万人。接着，盟军渡过波河天险，于26日攻克曼图亚和维罗纳，27日进占热那亚。这时，意北部爆发了游击队起义，许多城市也都获得解放。28日，游击队在科摩湖抓住了企图逃往德国的墨索里尼和他的情妇，在美国人尚未赶到之前便将他们枪毙了。第二天他们的尸体被倒挂于米兰市中心广场不众。
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美军抓获的纳粹战俘
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1945年4月29日，美第5集团军进驻米兰，英第8集团军进驻帕多瓦，至此盟军才最后击败德军，获得了意大利战役的最后胜利。这一天，驻意德军总司令维廷霍夫将军签署了投降书。盟军在整个意大利战役中，共伤亡32万多人，歼灭德军65.8万人，并一直牵制着德军1个集团军群的兵力，这对其他战场上的盟军作战起了非常有力的配合作用。5月2日正午12时，意大利境内的敌对行动停止。这场从一开始便存在争议的战争终于和第二次世界大战一同结束了。
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巅峰战役 [:1700057841]
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巅峰战役 德军压垮自己的“堡垒”
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库尔斯克会战
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18 库尔斯克会战
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时间：1943年7月4日至8月23日
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地点：库尔斯克
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结果：苏军大获全胜
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指挥官和领导人
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苏联：格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇·朱可夫康斯坦丁·罗科索夫斯基尼古拉·瓦杜丁亚历山大·米哈伊洛维奇·华西列夫斯基伊万·科涅夫
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德国：埃里希·冯·曼施坦因冈瑟·冯·克鲁格赫尔·曼霍斯瓦尔特·莫德尔汉斯·赛德曼
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实力对比
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苏联：161万人、5128辆坦克、25013门火炮、2792架飞机
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德国：78万人、2928辆坦克、9966门火炮、2110架飞机
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“这次进攻具有决定性意义，它应迅速完成并取得决定性的胜利。这次进攻应使我们得以掌握今年春夏两季的主动权……每个指挥官和士兵都必须深刻理解这次进攻的决定性意义。库尔斯克地区的胜利应当成为照耀全世界的火炬。”——这段摘自希特勒第6号训令的话，证明了德军对库尔斯克这场战役的重视。但是这次战争却成了压垮德军的堡垒，而且是自己筑的堡垒。
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堡垒计划
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历时大半年的斯大林格勒战役（1942年7月至1943年2月），一方面德军损失惨重；另一方面，苏联红军在取得了决定性的胜利后，便决定乘胜进攻德军，计划大量收复在斯大林格勒战役中失去的土地。1943年2月初，苏军于2月15日收复了乌克兰第二大城市哈尔科夫，致使德军在苏联南部的处境日趋恶化。希特勒于是重新组建了南方集团军群，并任命曼施坦因为司令。之后曼施坦因指挥南方集团军群向苏军发起反击，于3月17日重新夺回哈尔科夫，并在18日又一举攻占了别尔哥罗德，苏军于是被迫后撤至库尔斯克南面的奥博扬。自此，形成了一个以库尔斯克为中心的突出部分。在突出部分的北面，德国中央集团军控制了奥廖尔附近的突出部。在南面，德南方集团军控制了别尔哥罗德地域。在突出部内的是苏中央方面军和沃罗涅日方面军。苏德双方在库尔斯克地域附近都暂时转入防御，整个苏德战场在总趋势上也出现了一个短暂的看似平静的局面。为了挽回败局，同时振作士气，夺回战略重地，同时掌握战争的主动权，德军统帅部决定在苏德战场发动一场大规模的攻势。
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