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莫德尔放弃了塞纳河防御计划后，试图按照希特勒的命令坚守索姆河。他打算把新防御地区与索姆河连接起来。该防御地区应经苏瓦松（Soissons）、沙隆（Chalon-sur-Saône），再沿马恩河上游经朗格勒高原（Langres Plateau）和贝桑松（Besancon），一直伸延到瑞士边界，横贯整个法国。然后再推行他在东线的那一套成功的防御策略，他将把全部的装甲力量集中起来，用短促的突击，攻击盟军箭头的侧翼，以瓦解盟军攻势。然后且战且退，把德军分阶段撤回德国边境。这一计划如果能及时实施，原本是可以达成的，可时机已经失去了。
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B集团军群司令部不得不几乎每天都变更驻地，莫德尔本人又频繁奔走于各个部队之间，因此B集团军群的指挥系统陷入空前的混乱，与各军、师之间的联系不畅，已然是一种溃不成军的惨状。而最重要的“西墙”齐格菲防线此时几乎处于无人防守的状态，惊恐无序的德军纵队利用各种交通工具逃往本土。戈培尔（Paul Joseph Goebbels）在他的日记中写道：“莫德尔在某种程度上失去了对西线的控制，但我们不能把过错归咎于他，西线的配备本来就太弱了。”这是莫德尔军旅生涯中的“第一个灾难”，也是他“第一次无法改善”。
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德军B集团军群8个装甲师的残存兵力（8月22日—23日）
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第2装甲师：1个步兵营，没有坦克，没有大炮；
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第21装甲师：4个弱步兵营，10辆坦克，火炮不详；
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第116装甲师：1个步兵营，12辆坦克，约2个营其他兵力；
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党卫队第1“阿道夫·希特勒警卫旗队”装甲师：
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有残余的步兵单位，没有坦克，没有大炮；
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党卫队第2“帝国”装甲师：450人，15辆坦克，6门大炮；
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党卫队第9“霍芬斯陶芬”装甲师：460人，20～25辆坦克，20门大炮；
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党卫队第10“弗伦茨贝格”装甲师：4个弱步兵营，没有坦克，没有大炮；
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党卫队第12“阿道夫·希特勒青年团”装甲师：300人，10辆坦克，没有大炮。
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B集团军群的溃败终于让希特勒变得现实了一点，他被迫同意西线德军全面后撤。西方史学家认为通过希特勒同意撤退，可以看出莫德尔在希特勒心目中的地位及他的失败对希特勒影响有多大。此时的西线战局已不可能靠某人的决心、毅力或严格要求挽回得了。据此，盟军最高统帅部的一份情报乐观地指出：“西线德军已不再是一支像样的军队，他们是一群散兵游勇，组织涣散，士气不振，缺乏装备和武器。结束欧洲的战争已为期不远，几乎仅在咫尺。”
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莫德尔与友邻布拉斯科维茨将军的联系时断时续，法国南部的战局更加糟糕，到处都活跃着“马基”抵抗运动成员，据驻巴黎的德国SD保安处统计，截至8月31日，发生了7000起针对德军或德军合作者的攻击行动（其中1000起是针对德军的）。后来艾森豪威尔也不得不承认：“据我军司令部统计，法国国内武装力量的作战效能有时相当于约15个师的兵力，对我军帮助极大……”马赛（Marseille）、土伦（Toulon）、拉罗谢尔（La Rochelle）等地被希特勒划定为“要塞”，并要求官兵们做出“坚守到最后”的书面宣誓，因此德军G集团军群的撤退有些迟了，盟军尽管小心翼翼，但仍从两翼包围了上来。
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第11装甲师在维亚农以北40千米的克卢斯峡谷伏击了法军B军团（后改称“法国第1军团”）的先头装甲旅和阿尔及尔第3步兵师。德军很好地利用了地形，88毫米炮击毁了一辆又一辆的美制战车……3个德军师苦战了8天，竭力确保着第19集团军的退路。第19集团军最终仍难逃被美军轰炸机和远程火炮屠戮的命运，尸横遍野，伤亡惨重。一位盟军将领后来回忆说：“有几十千米没有别的东西，只有纠缠在一起的扭曲的钢架和烧焦的尸体……要想从这里通过，只有用推土机才行。”德军的损失在7000人以上。
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1944年，在法国小镇废墟上设防的加拿大士兵
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迪特里希在给立功的党卫队员授勋
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腹背受敌的德军被压缩到狭窄的防御地域内，法国B军团乘胜逼近了土伦。8月23日，马赛爆发了武装起义。追击的美军多次超越了徒步退却的德军部队，第159预备师等部队基本上被消灭了。8月28日，德军第1集团军的后卫部队在费迪南德·诺伊林（Ferdinand Neuling）步兵上将率领下，在马赛宣布投降，17000名官兵沦为战俘。9月1日，撤退到第戎的G集团军群司令部向驻阿尔隆（Arlon）的莫德尔司令部电话报告，撤退已经全面完成。此后，莫德尔与G集团军群司令部的联系完全中断，无法对G集团军群施加任何影响。
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一个月的战斗中，德军在法国南部共有8万人被俘虏，盟军的伤亡只有7200人。不过，德军第19集团军一半以上的兵力仍是沿着罗纳河逃脱了，齐默尔曼称之的“奇迹”，实际上是盟军行动迟缓才造成了这一结果。胜利比盟军所预想的整整提前了一个月。随着土伦、马赛2个港口的解放，盟军的90万人和400万吨军用物资得以顺利地登陆欧洲。
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一连串的惨败让德军的士气跌落到冰点，临阵脱逃、失败主义论调、不服从军官的命令等现象愈演愈烈，因此德军的各级指挥部都下达了极其严厉的命令。莫德尔在公告中承认德军在法国战争中的失败，同时号召官兵们不要对德国的未来失去信心。他在那个“前所未有的、冗长的”公告中啰啰唆唆地讲道：“我要唤起你们作为军人的荣誉感，我们输了一仗，但我可以向你们保证，我们将赢得战争，我不能承诺更多的东西。尽管我知道你们在热烈地讨论着某些问题。我认为，关键是不要失去对德国未来的信心。同时，每个人都必须认识到局势的严重性。这一时刻将足以区分真正的无能的人。每一个士兵都有同样的责任：如果属于前进中的一个，另一个则必须准备好接替他的位置，以便继续战斗下去。”这个公告为人们解析当时莫德尔的心态提供了最有价值的史料依据。
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莫德尔给最高统帅部的报告要求越来越激烈，他慷慨陈词，坦率直言，敢于使用其他任何指挥官都不敢使用的语言。莫德尔在一份电传打字电报中表明阵地已难以守住，他认为重建防线唯一可行的办法就是撤退到齐格菲防线。在此之前，希特勒是绝对禁止提及齐格菲防线的，莫德尔打破了这一禁忌。
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显然，西线的情况与东线是不一样的，西方盟国拥有着纳粹德国根本无法匹敌的军事力量与资源优势。那种雷霆万钧的恢宏气势并非依靠一两个“超人”的决心、毅力或严格要求可以逆转得了的。面对诺曼底方向、比利时—荷兰边境、法国南部等多条战线的激战，漏洞百出，分身乏术，莫德尔也心力交瘁了。这一次他无力恢复崩溃的局势，不再“神奇”了。