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美军正通过浮桥横渡塞纳河
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德国各地的卫戍部队、闲置的要塞驻军、各种训练团、军官预备学校,甚至深海潜水小组、后勤杂役人员、劳工组织等都被紧急集中起来,开赴“西墙”——齐格菲防线。这条防线修建于1936年—1939年,原本是为了抗衡马奇诺防线。大约有2万个暗堡,每千米都部署了上百个反坦克障碍,并且先前的堡垒也得到了充分的加固,这条620千米长的堡垒防线从克莱沃一直到巴塞尔,大约花费了350亿帝国马克,50万人力参与建设,共消耗了2000万吨泥土和沙子、800万吨水泥、120万吨钢材和100万平方米的木材。
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1940年法国战败后,“西墙”还没有竣工就停了下来,甚至被废弃。由于战前理念的局限,工事设计落后,并不适合现代化机械战争,但也有不容小觑之处。德军很快就集结了13.5万人,为原本空空荡荡的炮台隐蔽部、地堡、坑道重新配置了兵力。希特勒希望能够在此尽可能地拖住盟军,从而为他争取到实施“守望莱茵”行动所需要的时间。
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二战史学家李德·哈特(Liddell Hart)在他的《战略:间接路线》一书中,对莫德尔在西线卓有成效的工作作了评价:“他在俄国前线曾以‘无中生有’地搜罗预备队而享有盛名。这一次,他创造了一个更大规模的奇迹。当盟军大举攻入法国时,德军已有50万人当了俘虏。按照一般的常理来推断,莫德尔这时要想守住德国的边界,要在瑞士到北海这条长达800千米的战线上组织有效的防御,似乎已经无法找到预备兵力,一定难以在防线上构成足够的兵力密度。可是,德国人还是创造了奇迹,他们又重建了自己的部队,因而使战争继续拖了8个月之久。”
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亚琛(Aachen)地域的“西墙”防线是整条防线的中间部位,修建得最为坚固。而且古城亚琛是个交通枢纽,有多条铁路在此交汇,盟军把它当成了攻取鲁尔工业区的后勤补给基地,势在必得。驻守在这里的德军第81步兵军第116装甲师师长施维林被法莱斯的惨败唤醒了良知,打算率部向盟军投降,但他的计划不慎暴露。第81军军长弗雷德里希·奥古斯特·沙克(Friedrich-August Schack)因无法有效地驾驭自己的部下而被撤换,取代他的是弗里德里希·克施林(Friedrich Koechling)将军,施维林伯爵则被移送到军事法庭审判。不过,龙德施泰特和莫德尔进行了干预,施维林逃过了死刑,只是受到训诫。施维林想要回到自己的部队,被莫德尔元帅拒绝,毕竟亚琛事件已经沸沸扬扬,齐格弗里德·冯·瓦尔登堡(Siegfried von Waldenburg)少将接替了他师长的职务,但施维林后来还是升任为驻意大利的第76装甲军司令,战争末期,他在那里率部向英军投降。
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第116装甲师也随之调离了,换防上来的是格哈德·维尔克(Gerhard Wilck)上校指挥的第246国民掷弹兵师,另外还增加了第12、第49两个待休整的步兵师协同防守,美军对亚琛的威胁暂时被遏制住了,B集团军群也逃过了法莱斯的覆灭厄运,凭借着“西墙”获得了暂时的喘息。
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1944年9月15日,美军步兵搭乘着谢尔曼坦克朝着一个叫拉蒙斯多尔的小镇前进
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西线1944.6-1945.4:第三帝国B集团军群的覆灭 |番外篇|管中窥豹:“帝国”师在诺曼底的“地狱之旅”
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1944年4月,纳粹德国的党卫队第2“帝国”师(SS-Panzer-Division “Das Reich”)从苏联前线被撤换下来,在此之前该师已在第聂伯河一系列的激战中蒙受了惨重的损失,不过也取得了“辉煌的战果”。撤退到法国的图卢兹(Toulouse)以北蒙托邦(Montauban)郊外的佩里格(Perigueux)镇时,全师只剩下2500人左右。
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1944年,“帝国”师开拔前往诺曼底前线时的留影
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但是武装党卫队的更换及供应系统已经不似战争初期了,大批量的新战士和装备突然抵达,时间短,新入伍的士兵训练不够,大多数是青少年,或前德国空军与海军人员,这些人跟早期进入精英武装党卫队师行列的志愿者是没有可比性的。“帝国”师的老兵、士官不得不从头开始,从当兵的最基本技能和军事素养,教这些新入伍的士兵,同时灌输他们“师=家庭”的特殊理念。
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在法国经过休整,补充了9000多名新兵和IV型坦克及豹式坦克等装备,经过两个月的重新磨合,到诺曼底战役开始以前,“帝国”师重新拥有了75门自行火炮、7辆轻型坦克、57辆中型坦克及近100辆重型坦克等共计209辆坦克和突击炮。而豹式坦克是最被人们认可的武器,它凭借其倾斜装甲、宽轨,功能强大,长管75毫米炮更是可打穿几乎所有的盟军坦克的装甲。
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这些装备占德军在法国的装甲力量的十分之一。又经过进一步的补充,“帝国”师逐渐恢复了元气。当时它的师长是海因茨·拉麦丁(Heinz Lammerding)旅队长,此君时年仅38岁,战前是一名工程师,经过战火的洗礼,已成长为一名年富力强的学院派军人。他曾担任过艾里希·冯·巴赫泽莱夫斯基(Bach-Zelewski)党卫队将军的参谋长,在苏联作战时即是个游击战的专家,获得过骑士铁十字勋章。但总的来说,拉麦丁能担任到王牌装甲师——“帝国”师的师长,并非凭真才实学,而是凭着他与希姆莱很亲密的私人关系。
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6月6日,数十万美英盟军在诺曼底登陆,开辟了第二战场。为了阻止盟军的登陆,拉麦丁旅队长和他的师接到了调往诺曼底前线的命令,就在部队即将出发的前一天,6月10日清晨,突击炮营一名叫卡尔·格拉赫(Karl Gerlach)的下级军官跑回来报告,说他前一天被游击队俘虏,自己设法逃了回来。而另一位叫赫尔穆特·坎普夫(Helmut Kämpfe)的二级突击队大队长、第3营营长,就在当天早晨,在奥拉河畔奥拉多尔(Oradour)砉格兰镇一带失踪,怀疑也是落入了游击队的手中。坎普夫的同僚、第1营营长阿道夫·迪克曼(Adolf Diekmann)二级突击队大队长出动了埃里希·卡恩(Otto-Erich Kahn)一级突击队中队长的第3连将该镇团团围住,经过反复的搜索和盘问,依旧一无所获,于是他们扣留了30~50个法国平民作为人质,通告限期换回坎普夫。
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但是最后没有见到坎普夫被换回来,于是憋了一肚子火的“帝国”师官兵恼羞成怒地将全镇的男女老少统统赶到一块空地上,用机枪、自动步枪、手榴弹、火焰喷射器以及刺刀将该镇的548个居民,包括妇女和儿童在内全部杀死,还放火焚烧了整个镇子,制造了“帝国”师历史上最耻辱的大屠杀事件。隆美尔得知此事后也非常气愤,在参加希特勒主持的会议时,要求处罚“帝国”师的军官,希特勒没有表态。不过处罚很快就变得没有必要了,因为制造这一大屠杀的军官迪克曼等人全部战死在诺曼底战场上。战后,大约有21名“帝国”师的文职人员和士兵因为此事受到了审判。
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6月11日夜,“帝国”师立即开拔,就此开始了一段噩梦般的“地狱之旅”。12日上午,首批单位离开了利摩日(Limoges)地区。可就在拉麦丁旅队长组织部队开拔之时,“帝国”师的军用油库被法国抵抗组织给炸毁了,所有的车辆因为没有汽油而无法出动。此前,“帝国”师就在为保障通讯与游击队做着斗争:5月2日还在蒙帕萨-德凯尔西杀了4名平民,烧了16栋房子;5月12日,灭掉了一个叫尼尔的一家7口人,驱逐了约700名平民;如此种种,暴行不断。前线盼星星,盼月亮,盼着救兵,为了不因等待油料而耽误时间,“帝国”师不得不改变计划,决定用铁路运输。拉麦丁旅队长将他的坦克全部装上火车时,才发现从图卢兹到蒙托邦的所有机车全部被破坏,随后从马赛到里昂的铁路也出现了大量的列车倾覆事故,铁路交通已经完全中断。“帝国”师不得不在原地等待着油料的到达。
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拉麦丁旅队长
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