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西线1944.6-1945.4：第三帝国B集团军群的覆灭 [:1700102008]
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西线1944.6-1945.4：第三帝国B集团军群的覆灭 血色秋雾
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1944年12月16日拂晓，“秋雾”行动终于打响了。德军火炮齐鸣，轰击切断了美军前线营、连两级单位的通讯。当然，整个战线的火力分布并不均衡，有的地段每千米密度不过20门，甚至完全没有炮击。V1火箭呼啸，下午发射的一枚火箭击中了安特卫普的一个电影院，炸死567人，包括296名盟国军人。几百盏探照灯照向美军阵地，耀眼的强光形成了“人工月亮”。8:00，在冰冷的雾气当中，B集团军群的党卫队第6装甲集团军、第5装甲集团军和第7集团军以约1000辆坦克、2000门火炮、1500架飞机（戈林宣称有3000架参战，实际上是达不到这个数字的）的兵力分别从北、中、南路约97千米的战线上发起了进攻。第二梯队大约为5个师，450辆坦克。参战的德军士气高昂，他们确信胜利是有可能的——士兵们不像那些深知内情的高级指挥官那样忧虑、害怕。
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进攻开始之后，龙德施泰特元帅即退居幕后，只是逐字逐句地发布了希特勒的命令，而莫德尔则在后面附上了一个简短的命令和日期。美国人后来把突出部的战役称为“龙德施泰特的攻势”，证明了美军的无知和情报的匮乏。从“七·二零”事件之后，希特勒就讨厌那些举止古板的传统军官，也不喜欢龙德施泰特，他只是在利用老元帅的这块招牌鼓舞士气，因此龙德施泰特的指挥部只是希特勒的传话筒而已，这次战役是由莫德尔元帅来具体指挥的。
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虽然曾经反对过阿登反击计划，但怀着对希特勒的无限忠诚，莫德尔竭心尽力地执行着指挥任务，他负责战线的中部——从文洛到特里尔390千米的战线上共38个师（其中10个装甲师、2个摩托化旅）的作战。具体分派：由布兰登贝尔格将军的第7集团军进攻最南路和保护侧翼；粲根将军的第15集团军在最北端负责牵制美军部队，情况有利时才会转入进攻；曼陀菲尔将军的第5装甲集团军进攻美军防线的中路和占领布鲁塞尔；党卫队总指挥迪特里希的党卫军第6装甲集团军被交付此次作战的主要目标——攻占安特卫普。
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1944年12月，阿登战役进攻中的德军的自行突击炮
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莫德尔在早上6:00用有线电话乐观地向柏林报告：“到现在为止，一切都是在按计划进行。我们按计划占领了预定的目标！”几个小时之后，他又授权克莱勃斯向最高统帅部和龙德施泰特作了通报。莫德尔特别指出，希特勒的命令已经得到了贯彻，B集团军群的指挥官没有做任何的修改，而且“集团军群的目标仍然是安特卫普”，后面跟了一个很醒目的感叹号。报告中还声称：“令人惊讶的是，我们的战术和作战都取得了明显的成功！”这一乐观的结论是因为不了解前线的真实状况，莫德尔要从20日开始才会把整个阿登前线走访个遍。
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摆在德军当面的只有6个战斗力薄弱的美军师，其中还包括在赫特根森林一役中被重创了的第28、第4步兵师；恶劣的天气与持续不散的雾气，意味着盟军无法使用在西线能起决定作用的空中力量。莫德尔对这个作战方向寄予了厚望，他呼吁党卫队士兵们：“我们不能再让元首和祖国失望了……发扬德意志的精神前进吧！此时此刻，我们重复我们的誓言，我们的口号仍然是，世界上没有哪支军队比我们集结在埃尔森波恩地区的官兵们更优秀！”
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但担任主攻的党卫军第6装甲集团军进攻正面仅15英里，密布的森林根本不适合快速突破，仅有的几条林间土路一旦天气不良就会泥泞不堪，仅自行车能够通过，坦克绝无可能。原计划首先使用3个国民掷弹兵师在尤登布拉特（Udenbreth）的南北打开一个缺口，再由4个装甲师从缺口处钻入，进攻重镇列日。为了保密，该军的指挥官党卫队总指挥迪特里希确切地知道阿登进攻计划的时间只是在5天前，所以来不及对地形进行必要的实地勘察。迪特里希曾希望用2个装甲师来打开缺口的构想被莫德尔拒绝了，因为莫德尔认为尤登布拉特的地形太过糟糕，坦克不适宜担任此项任务。
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这一地段的美军第99步兵师由劳尔少将指挥，该师原本只是一支菜鸟部队，但这一次却抵抗得非常顽强，也十分聪明，在赫芬，他们把那些国民掷弹兵放近到200米的距离才猝然开火，德军就地卧倒，或迎着弹雨往上冲，因为双方阵线犬牙交错，德军火炮无法提供支援，至少有500名德军被击毙，美军的伤亡仅寥寥数人，阵地更是岿然不动。这只是16日阿登众多战场中的一个缩影，党卫队装甲集团军全面受挫了。
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没有被寄予厚望的第5装甲集团军却是另一番景象，他们没有炮火准备，装甲矛头直接深入穿插的战术导致美军第106步兵师战线中的混乱，美军因为找不到援兵只能后撤。特别是第62国民掷弹兵师师长弗雷德里希·科基特尔（Frederich Kittel）上校组成一个自行车营穿插敌后，完全在美军意料之外。在回忆录里，曼陀菲尔写道：“我的前锋突击部队迅速穿透了美军阵地，狂飙猛进。在下午16:00，装甲纵队开始出动，整个晚上都在照明弹的照映下前进。同时我军在乌尔河上架设了浮桥，午夜时分大部队强渡成功。上午8:00，装甲师接近美军主阵地，并在炮火掩护下迅速地打开了突破口。”
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阿登战役作战图
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另外，希特勒本人设计的“格拉夫作战计划”也取得了出人意料的“部分成功”，虽然150旅因为交通拥堵没有发挥作用，但仍有不少乔装的德军潜入盟军后方。当时，因为征集不到所需要的装备和人员，德军总共只派出了40辆吉普车，其中只有8辆没有返回，被俘的德方突击队员散布了已有一批负责刺杀盟军高级将领的人员潜入盟军后方的谣言，给美英盟军方面造成了巨大的混乱和恐惧，甚至波及千里之遥的巴黎。辅助攻击的第7集团军能用的只有4个师，却也击溃了美军的防御，倒霉的美军第28步兵师又遭刀兵之祸。
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17日凌晨0:30，海德特上校的伞兵部队第一梯队10架容克Ju52型运输机飞往党卫队第6装甲集团军进攻方向上的巴拉格米奇尔（Baraque Michel）地区。莫德尔原本希望把伞兵空投到美军第2师和第99师后方的交叉路口，但希特勒坚持了他的直觉，命令把伞兵空投到马尔梅迪以北。莫德尔所看中的那个交叉路口后来成为阿登战役北部争夺的焦点，如果德国伞兵能按照莫德尔的愿望，突然出现在那里，也许能控制那个路口，德军就不会打得那么艰苦了。
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海德特的伞兵于凌晨3时到达预定地区上空并进行伞降。但在第1批运输机过后，沿线的探照灯关闭，高射炮也停止发射曳光弹，导致其后的几批运输机失去引导而偏离航线，这一次的伞降成为德国伞兵在二战的“天鹅绝唱”（虽然在“保卫柏林”时，德军也实施过一些伞降，但已经没有什么战略意义了）。伞兵在马尔梅迪以北着陆后5个小时，指挥官海德特上校却只集合到150人和一门迫击炮。他们通过截获敌方的通信兵，得到了很有价值的军事情报，但没有（或被毁损）电台，无法通知后方，海德特曾向迪特里希要求允许使用信鸽，以防电台毁损，但遭到后者的拒绝。
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同时，因为党卫军第6装甲军推进缓慢，德军伞兵突击队陷入孤军作战的境地。美军从四面合围实施搜捕，伞兵突击队弹尽粮绝，面临着绝境，海德特上校被迫释放俘获的美军，解散部队，分散突围，这些伞兵几乎没有得还者，或被盟军俘获，或被冻死。12月22日，潜逃的海德特上校迷失方向误入蒙绍郊区。他看见了美军的炮兵阵地，筋疲力尽的他躲藏到映入他眼帘的第一所民宅——一个中学校长家里。当有人告诉他美军仍占领着蒙绍时，海德特上校写了一张字条，让人送给美军，他宣布投降。据说海德特是骂着迪特里希走向战俘营的。战后，海德特和迪特里希成了冤家对头。
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德第5装甲集团军试图快速地向前推进，去围攻圣维特（Sankt. Vith），那里有6条公路交汇，是阿登地区的重要交通枢纽。虽然阿登反击战是1942年以来给盟军最大震撼的一次打击，但美军拒绝了蒙哥马利撤出圣维特的建议，因为德国国民掷弹兵的拙劣表现给了他们信心，遂往这里增兵第7装甲师克拉克（Bruce Clarke）准将的B战斗群。果然，德军的几次攻击都被美军强悍的火力击退。
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阿登的一切景象皆被皑皑的白雪覆盖，气温在零度以下。道路泥泞和燃料缺少成了德军进军中最大的阻力，他们的运输队堵塞在狭窄的城镇街道上，不能把急需的物资送到最需要的地方。因为缺少燃料，德军只能使用到一半的大炮。冻僵了的士兵不顾军纪冲入平民家中取暖，抢劫衣物和食品，部队失去了应有的凝聚力。进攻时德军喜欢把67吨重的虎式坦克放在队伍的最前面以威慑美军，但这样做使路况更加糟糕，山间土路被压碾成了泥浆、雪水混合的“沼泽河”。所有的坦克车辆都只能低档行驶，而低档驾驶是最消耗汽油的，不到24小时，大多数的德军装甲纵队就出现了燃料不足的窘态。德军仅仅储备了相当于标准量1.5倍的汽油（德军参谋部的那些书呆子们是用尺子在地图上量直线距离，山区作战油料耗费根本就不该如此计量），大量的汽油存放在后方很远的地方——在莱茵河东岸的运输车队里，一旦大雾消散天气晴朗盟国空军出动，德军的整个后勤运输就将完全中断。
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优良的交通工具和后勤保障让美军具有很好的机动性，能迅速地撤离或获得援兵
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党卫军第6装甲集团军的装甲突击（约500辆坦克，其中有90辆虎式坦克）直到17日才展开，且组织工作一团糟，最具代表的是“霍芬斯陶芬”装甲师的经历：该部曾短暂地划给了党卫队第1装甲军节制，可惜第1军的军长根本没空理会他们，师长西尔维斯特·施塔德勒（Sylvester Stadler）旗队长发了半天呆，然后又被调回给了党卫队第2装甲军，他们的炮兵团则临时配属给了第277国民掷弹兵师。因为领不到汽油，“霍芬斯陶芬”装甲师几乎成了步兵师，侦察营最先出发参战，其主力的第19团只好放弃装甲车徒步前进。
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另一支“骄子部队”“帝国”师的经历则最能体现出德军在阿登反击战中遭遇到的窘迫。19日起，“帝国”师就开始连夜行军，两天后才到达新的集结地，他们已经耗尽了最后一滴汽油，有些坦克是拖着才走完剩下的几千米，抵达了集结地。这时“帝国”师接到了上级的严令，必须要在当日占领帕瑞科（Parker）的十字路口，可直到夜里，第一批汽油才运抵“帝国”师的集结地。克纳格（Krag）二级突击队大队长指挥着一个战斗群（辖一个侦察营、一个突击炮连、一个工兵连及一个自行火炮连）立即向北出发。克纳格战斗群占领了一个叫奥托内的小村子，然后在兄弟部队的配合下重创了企图来消灭他们的美军战斗群。23日又有一批汽油运抵，奥托·维丁格（Otto Weidingge）一级突击队大队长指挥的元首装甲掷弹兵团领到了汽油，他们立刻与一个炮兵营组成了维丁格战斗群前往奥托内参战。而另一个主力团——德意志装甲掷弹兵团则仍在原地眼巴巴地等待着汽油。
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