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另外，希特勒本人设计的“格拉夫作战计划”也取得了出人意料的“部分成功”，虽然150旅因为交通拥堵没有发挥作用，但仍有不少乔装的德军潜入盟军后方。当时，因为征集不到所需要的装备和人员，德军总共只派出了40辆吉普车，其中只有8辆没有返回，被俘的德方突击队员散布了已有一批负责刺杀盟军高级将领的人员潜入盟军后方的谣言，给美英盟军方面造成了巨大的混乱和恐惧，甚至波及千里之遥的巴黎。辅助攻击的第7集团军能用的只有4个师，却也击溃了美军的防御，倒霉的美军第28步兵师又遭刀兵之祸。
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17日凌晨0:30，海德特上校的伞兵部队第一梯队10架容克Ju52型运输机飞往党卫队第6装甲集团军进攻方向上的巴拉格米奇尔（Baraque Michel）地区。莫德尔原本希望把伞兵空投到美军第2师和第99师后方的交叉路口，但希特勒坚持了他的直觉，命令把伞兵空投到马尔梅迪以北。莫德尔所看中的那个交叉路口后来成为阿登战役北部争夺的焦点，如果德国伞兵能按照莫德尔的愿望，突然出现在那里，也许能控制那个路口，德军就不会打得那么艰苦了。
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海德特的伞兵于凌晨3时到达预定地区上空并进行伞降。但在第1批运输机过后，沿线的探照灯关闭，高射炮也停止发射曳光弹，导致其后的几批运输机失去引导而偏离航线，这一次的伞降成为德国伞兵在二战的“天鹅绝唱”（虽然在“保卫柏林”时，德军也实施过一些伞降，但已经没有什么战略意义了）。伞兵在马尔梅迪以北着陆后5个小时，指挥官海德特上校却只集合到150人和一门迫击炮。他们通过截获敌方的通信兵，得到了很有价值的军事情报，但没有（或被毁损）电台，无法通知后方，海德特曾向迪特里希要求允许使用信鸽，以防电台毁损，但遭到后者的拒绝。
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同时，因为党卫军第6装甲军推进缓慢，德军伞兵突击队陷入孤军作战的境地。美军从四面合围实施搜捕，伞兵突击队弹尽粮绝，面临着绝境，海德特上校被迫释放俘获的美军，解散部队，分散突围，这些伞兵几乎没有得还者，或被盟军俘获，或被冻死。12月22日，潜逃的海德特上校迷失方向误入蒙绍郊区。他看见了美军的炮兵阵地，筋疲力尽的他躲藏到映入他眼帘的第一所民宅——一个中学校长家里。当有人告诉他美军仍占领着蒙绍时，海德特上校写了一张字条，让人送给美军，他宣布投降。据说海德特是骂着迪特里希走向战俘营的。战后，海德特和迪特里希成了冤家对头。
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德第5装甲集团军试图快速地向前推进，去围攻圣维特（Sankt. Vith），那里有6条公路交汇，是阿登地区的重要交通枢纽。虽然阿登反击战是1942年以来给盟军最大震撼的一次打击，但美军拒绝了蒙哥马利撤出圣维特的建议，因为德国国民掷弹兵的拙劣表现给了他们信心，遂往这里增兵第7装甲师克拉克（Bruce Clarke）准将的B战斗群。果然，德军的几次攻击都被美军强悍的火力击退。
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阿登的一切景象皆被皑皑的白雪覆盖，气温在零度以下。道路泥泞和燃料缺少成了德军进军中最大的阻力，他们的运输队堵塞在狭窄的城镇街道上，不能把急需的物资送到最需要的地方。因为缺少燃料，德军只能使用到一半的大炮。冻僵了的士兵不顾军纪冲入平民家中取暖，抢劫衣物和食品，部队失去了应有的凝聚力。进攻时德军喜欢把67吨重的虎式坦克放在队伍的最前面以威慑美军，但这样做使路况更加糟糕，山间土路被压碾成了泥浆、雪水混合的“沼泽河”。所有的坦克车辆都只能低档行驶，而低档驾驶是最消耗汽油的，不到24小时，大多数的德军装甲纵队就出现了燃料不足的窘态。德军仅仅储备了相当于标准量1.5倍的汽油（德军参谋部的那些书呆子们是用尺子在地图上量直线距离，山区作战油料耗费根本就不该如此计量），大量的汽油存放在后方很远的地方——在莱茵河东岸的运输车队里，一旦大雾消散天气晴朗盟国空军出动，德军的整个后勤运输就将完全中断。
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优良的交通工具和后勤保障让美军具有很好的机动性，能迅速地撤离或获得援兵
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党卫军第6装甲集团军的装甲突击（约500辆坦克，其中有90辆虎式坦克）直到17日才展开，且组织工作一团糟，最具代表的是“霍芬斯陶芬”装甲师的经历：该部曾短暂地划给了党卫队第1装甲军节制，可惜第1军的军长根本没空理会他们，师长西尔维斯特·施塔德勒（Sylvester Stadler）旗队长发了半天呆，然后又被调回给了党卫队第2装甲军，他们的炮兵团则临时配属给了第277国民掷弹兵师。因为领不到汽油，“霍芬斯陶芬”装甲师几乎成了步兵师，侦察营最先出发参战，其主力的第19团只好放弃装甲车徒步前进。
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另一支“骄子部队”“帝国”师的经历则最能体现出德军在阿登反击战中遭遇到的窘迫。19日起，“帝国”师就开始连夜行军，两天后才到达新的集结地，他们已经耗尽了最后一滴汽油，有些坦克是拖着才走完剩下的几千米，抵达了集结地。这时“帝国”师接到了上级的严令，必须要在当日占领帕瑞科（Parker）的十字路口，可直到夜里，第一批汽油才运抵“帝国”师的集结地。克纳格（Krag）二级突击队大队长指挥着一个战斗群（辖一个侦察营、一个突击炮连、一个工兵连及一个自行火炮连）立即向北出发。克纳格战斗群占领了一个叫奥托内的小村子，然后在兄弟部队的配合下重创了企图来消灭他们的美军战斗群。23日又有一批汽油运抵，奥托·维丁格（Otto Weidingge）一级突击队大队长指挥的元首装甲掷弹兵团领到了汽油，他们立刻与一个炮兵营组成了维丁格战斗群前往奥托内参战。而另一个主力团——德意志装甲掷弹兵团则仍在原地眼巴巴地等待着汽油。
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画家把阿登战役中的两张经典照片（“搭乘第501重装甲营的德国伞兵”与“在阿登的‘阿道夫·希特勒警卫旗队’师‘派佩尔’战斗群”）组合在了一起
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当然，也有表现突出的单位，譬如“阿道夫·希特勒警卫旗队”师，该师以“派佩尔”战斗群的100辆坦克作为先锋，想从南面迂回重要的交通中心——大城市列日。他们长驱直入，没有遇到什么抵抗。
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党卫队的虎王坦克进展缓慢，辜负了人们的期望
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“派佩尔”战斗群推进到斯塔佛洛（Stavelot）郊外夜宿，却没有直接去占领那里重要的桥梁和正北面距离只有0.25英里的昂德里蒙（Andrimont），那里储存有相当于德军在整个阿登战役缴获的盟军油量100倍的250万加仑（约1000万升）的大油库，而且美军第1军的司令部也近在咫尺，这些要地的美军防御极其虚弱。美国的援军第82空降师等部队在一夜之间抵达，“派佩尔”战斗群永远失去了机会。
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另外，在行军途中（马尔梅迪附近），“派佩尔”战斗群任意屠杀了几批无武装的美军战俘和比利时平民。“派佩尔”战斗群是整个阿登战役中唯一一个犯下如此野蛮罪行的德军单位。战争结束后，参与屠杀的德国人因此受到盟国法庭的追究，但只受到轻微的惩罚。约阿希姆·派佩尔这么做，实际上是按照希特勒的授意，一是报复美军捕获并当作间谍枪决德国派出的假扮美军的突击队员，另一个目的就是要在美军中掀起“恐怖的浪潮”。
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早在12月18日上午，莫德尔给最高统帅部的报告中称，为了继续向前进攻，他需要在未来的6个月里，每天都从莱茵河地区发送装载燃料的列车开往前线。军需部门承诺，情况最好时，4列军需列车已经是极限了。据莫德尔身边的参谋回忆，在给约德尔和龙德施泰特的电话中，莫德尔告诉他们“秋雾”行动已经失败了。在与龙德施泰特往来的信件和公文中，莫德尔还多次抱怨说无法获得足够的燃料。战前莫德尔要求B集团军群有5个基数的燃料储备，可到12月16日时，他最多拥有2个基数的燃料储备。
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龙德施泰特则向希特勒建议让第15集团军投入对亚琛的战斗，这样可以牵扯盟军对阿登的增援。这显然是一个不错的建议，美军将领霍奇斯最害怕的就是“这一招”了。可希特勒却很快地拒绝了，他决定把第15集团军作为机动力量暂时不用。
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对巴斯托涅的进攻与圣维特之战同期进行，装甲教导师的任务就是拿下那里。他们出发后在沿途的村镇不断受阻，于是，拜尔莱因决定笔直向前攻击。这是一个糟糕的决定，该装甲师离开大路走小路，而小路是一片难以逾越的沼泽，车辆深陷沼泽，原本只要两个小时的行程现在几天都到不了。拥有1万名士兵的美军第101空降师则成功地抢占了巴斯托涅。
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被德军俘获的美军士兵正在被押往后方的途中
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