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根据时任越南人民军总参谋长的黄文泰少将的回忆：“接到法军空降奠边府消息时，我的第一反应就是：这是一个好消息，意味着我军已经成功地把6个营的法军从红河三角洲调到了西北地区，调到了奠边府。接下来，我们应该把他们钉在奠边府，并把更多的法军吸引过来。”
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越军总部随即改变议程，商讨起奠边府局势来。
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会议对法军的作战动机提出了几种设想。一种可能是法军要在西北守住莱州和奠边府，或是只守住其中之一。如果只是单守一地，那么他们很可能是守奠边府。另一种可能是法军虚晃一枪，然后迅速从上述两地撤走，重演那产空城计。
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不过，中越双方会商的结果是，纳瓦尔在奠边府空降绝不是一个明智之举，他把一个千载难逢的战机拱手奉送给了越军。中越将领都认为，纳瓦尔的举措说明他对越军的重炮兵、高射炮兵一无所知，或者说是估计太低了，认为越军还像那产时期一样，打不了攻坚战。武元甲、黄文泰和韦国清、梅嘉生的意见一致，越军主力应该立即开赴奠边府，寻机与法军决战。当前的问题是，纳瓦尔的意图到底是什么？除了确定开进西北的308大团和316大团，以及351工炮大团半数兵力外，还要不要继续增兵？
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在如此重大的问题上，武元甲和韦国清都必须向各自的上级请示。让韦国清宽慰的是，解放军总参谋部同意越军主力去西北实施重大战役的决心。令武元甲倍感欣慰的是，胡志明也同意他的报告，并责成越南人民军总部拟出更详细的计划，然后由越南中央政治局会议做最后决定。
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时任中国军事顾问团团长的韦国清将军。
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11月23日，在即将结束的军事会议上，武元甲大将向各位大团长发表了重要的总结讲话，明确了1953年到1954年旱季作战总方针：“将西北地区做为主要战场，红河三角洲为次要战场，我们的主要任务是消灭敌人的有生力量，在西北新解放区提高人民的政治觉悟，建立根据地，进一步分散敌人的力量，进而夺取上寮。”
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紧接着，越南人民军总部又于11月下旬召开团以上干部会议，传达旱季作战计划。会后，316大团遵照预定方案以176团为先锋向西北地区开进。随后，副总参谋长黄文泰少将亲率308大团跟进。
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武元甲、黄文泰、何文楼、陈文光和杜德坚在中国军事顾问韦国清、梅嘉生和茹夫一的协助下，调整方案拟订了新的西北战役计划，将整个作战分两步走，先打莱州，再战奠边府。在进攻奠边府时，需要增调步兵、重炮兵、高射炮兵和工兵，计划要点如下：
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敌情和战役方向——如要保证在旱季作战中消灭敌人有生力量，夺取莱州、老挝的丰沙里乃至琅勃拉邦，必须从法军正构筑的集团据点群这一情况出发，做好准备。
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在这种情况下，要在奠边府地区进行的将是一场前所未有的大规模攻坚战。
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因此，在兵力部署和作战时间上，使用9个团和1个工炮师，新增高射炮兵一部，共3.5万人，投入西北作战，预计战役持续时间约45天。
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就在新计划出炉的同时，316大团176团2个营经过急行军赶到奠边府周围，会同平江指挥的第148独立团一部在奠边府南部建立封锁线，切断了奠边府守军和上寮法军的联系。
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为了预防越北法军机动部队突袭越北中央根据地，武元甲让312大团和304大团9团留在根据地附近待机而动。对316大团主力和308大团出征的将士，越南民主共和国主席胡志明亲自指示：“奠边府战役在军事、政治、国内和国际上都是一次极为重要的战役，全军、全党和全民务必集中力量打好这次战役。”
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在胡志明的号召下，越军主力部队浩浩荡荡开出根据地，如同一支巨大的箭头直指奠边府。大军的集结和调动，必然伴随着电台的频繁联络，这点被法国人抓个正着。
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11月底，法军截获了一份越军总部电报，电报指示316大团和308大团急速展开西北战役，304大团（欠66团）前出到黑水江上游待机，312大团和351工炮大团也做好出动准备，工兵要在安沛（Yen Bai）的红河（Song Hong）架桥，务必保证在12月3日起每夜能过6000人。获悉该报告，越北战区司令科尼少将着急了，他向纳瓦尔建议，为了解除越盟对红河三角洲和奠边府的威胁，应向府尹、太原或是安沛进攻，拖住越军主力。
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纳瓦尔中将回绝了。无论是1947年瓦吕将军的“莱”行动，还是戴·拉·德·塔西尼元帅的和平战役，甚至沙朗中将的“洛林”行动，都没能成功。没能解决问题的关键因素是越军中央机关游移不定，法军兵力有限不可能久占敌区，因而这种打击没有多大效果。综合对比各种情况，纳瓦尔还是希望在奠边府和越军一决雌雄。
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11月29日，纳瓦尔中将携同科尼飞赴奠边府视察。11月30日，科尼少将下达第739号命令，指示守军围绕机场建立起半径至少8千米的环形防线，尽可能派兵远程巡逻，接应莱州撤出的泰族辅助兵，在抱着“不能有丝毫撤退的幻想”（Without thought of withdrawal）的坚定决心守住奠边府的同时，还必须以半数兵力朝东面和北面出击，于奠边府—莱州—巡教三角区寻机重创来犯的敌之先锋，并迟滞敌推进，为奠边府防务成型赢得时间。不过，时任奠边府守军司令的吉尔斯准将却对739号命令不以为然，他认为当前守军兵力不过5000人，不要说组织半径约8千米的防线，就是防卫机场都很吃力，遑论还要以半数兵力向外出击！
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纳瓦尔中将也不似科尼少将般乐观。法国远征军情报主管判断316大团大约在12月6日抵达奠边府，308大团速度快的话也能在12月24日前后赶到，这意味着到12月下旬，越军可以集中2个师，4倍于当前奠边府守军的兵力（5000人）包围奠边府。在如此严峻的敌我兵力对比的情况下，纳瓦尔对科尼的739号命令就显得很不感冒了。
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12月3日，纳瓦尔向科尼发布命令，明确了未来西北决战的方针政策：
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1．不惜代价坚守奠边府空降场，这是守卫西北的关键。
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2．在我军力量可以坚持的前提下守住莱州（实际上是默认从莱州撤退，但需要做个政治表态）
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3．尽可能保持奠边府和莱州，以及通过孟夸与老挝的联系。
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