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“托里拆利”行动规定，为了切断越军补给线，法军必须在每一天都要于目标上空保持40～50架次的战机。显然，光靠越北战术空军那点兵力，是无法凑足这个数字的，他们还需要法国海军航空兵的支援。
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当时，驻越北的法国海军航空兵的主要力量是停泊在下龙湾的“阿罗芒什”号航空母舰，它载有1个战斗机中队和1个俯冲轰炸机中队，平均每个中队每天能往西北地区派飞6架次战机。虽然数量不多，但飞行员个个都是飞行精英，他们在技术、经验和胆识上都远胜于空军同行，是法国远征军将士最信赖的长空勇士。
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海航第11中队（战斗机中队，别称“萨瓦尔”），装备着清一色的F6F-5“地狱猫”式单发单座战斗机。这款战斗机是美国格鲁曼公司生产的“猫”系列战斗机之一（从时间顺序排列，“猫”系列战斗机依次为“野猫”、“地狱猫”和“熊猫”），设计初衷就是为了压倒日本海军的零式战斗机。1943年，“地狱猫”进入美国海军服役，主要装备舰载航空兵，先后在布干维尔海空大战和马里亚纳大海战中大败已是明日黄花的零式战斗机，扬名天下。第一次印度支那战争爆发后，应法国海军航空兵的请求，美国海军“废物”利用，把淘汰下来的F6F“地狱猫”成批打包装运给法国人。和F8F“熊猫”式战斗机不同，F6F“地狱猫”式战斗机算得上是多面手，它的最大载重约900千克，可以用稳定的航速进行对地俯冲攻击。挂载1个副油箱和2枚500磅炸弹，以434.5千米/时航速可以滞空飞行3小时，合极限航程约1350千米，如果只是飞到山罗一线还能轻松胜任，若是飞到奠边府就显得十分勉强。最令飞行员郁闷的是，F6F“地狱猫”接到的命令往往是下午出任务，傍晚返航时一边要注意油料问题，一边还要注意下龙湾地区多变的天气，稍有不慎就会机毁人亡。尽管如此，海航第11中队还是兢兢业业地全程奋战，给予奠边府友军以极大支援，得到了地面部队一致好评。
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在太平洋战争中所向披靡的F6F“地狱猫”式战斗机也进入了法国海军航空兵服役，参加第一次印度支那战争。
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海航第3中队（别称“冈纳”），装备美制SB2C-5“地狱俯冲者”式双座单发俯冲轰炸机。和F6F“地狱猫”战斗机一样，“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机于1943年进入美国海军舰载航空兵服役，参加了马里亚纳大海战、台湾航空大战和莱特湾决战等诸多海空大战，见证了美国海军在太平洋战争中由衰转盛的过程。它的最大航程为1170千米，载弹量却只有450千克。除载运能力外，它还有动力不足、超重和制动板问题丛生等诸多问题。从美国海军到法国海军，大部分飞过它的飞行员都认为这是一款极难操纵的飞机。之所以使用至今，它的唯一优点就是俯冲轰炸精度超过了SBD“无畏”式俯冲轰炸机。不过，对于缺少飞机来源的法国海军来说，它毕竟是一款俯冲轰炸机，总还能凑合着用。于是乎，这款“别扭”的俯冲轰炸机就陪着海航第3中队度过了第一次印度支那战争的“余生”。
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除了舰载航空兵，法国海军航空兵还在印度支那派驻了一支陆基飞行部队——海航第28中队（别称“塞舌尔”），装备8架PB4Y-2“私掠船”式四发重轰炸机（美国海军利用陆军的B-24D改装出的自己的反潜巡逻轰炸机PB4Y的衍生型号），这是第一次印度支那战争中唯一的重轰炸机。它的优点是显而易见的，以233千米/时的速度飞行，续航力可达2410千米，滞空时间超过11小时，载弹量2.5～3.5吨，常规轰炸高度为海拔3050～4110米，完全涵盖了整个印度支那。
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SB2C“地狱俯冲者”轰炸机。
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28中队原驻西贡，1953年11月抽调6架B-24重轰炸机移驻海防吉碑机场，一直到1954年5月奠边府战役结束才返回西贡。28中队面临的最大问题是机组成员不足，全中队只有5套机组成员，可以说是机比人多。28中队的机组成员最终克服了人员少的问题，他们不眠不休地出击，提高了攻击效率。
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对“托里拆利”行动，法国远征军总司令纳瓦尔的热情远大于空军。夺回奠边府后，纳瓦尔中将就意识到能否切断越军的补给线是奠边府战役的关键。1953年11月21日，纳瓦尔中将就告知洛赞少将，远东空军的首要任务是“托里拆利”行动。可能是怕洛赞不用心，纳瓦尔又在1953年11月26日、12月3日和1954年1月6日、1月21日、2月25日先后5次重提旧令。让河内方面为难的是，纳瓦尔一边说炸运输线任务优先，一边又要越北战术空军支援地面部队打320大团和325大团18团的渗透，这让德绍两头为难，只能对“托里拆利”行动虚与委蛇。
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据统计，从1953年11月20日到1954年3月1日，越北战术空军的“熊猫”式战斗机共向越军运输线出击669架次，同一时期往红河三角洲派飞架次却高达1583架次；空中绞杀战的主力B-26倒是勤勤恳恳，一共往越军运输线派出483架次，红河三角洲141架次，每机平均每个月飞行时间约为30～41小时，相当于每天才1.5个小时，这个比例远低于二战期间自由法国空军的B-26出勤率（每月100～125小时）。
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表现最好的是海军航空兵第28中队的B-24重轰炸机群。在1月份，平均每套机组成员飞了19架次，合72小时以上的飞行时间，而且装备诺登轰炸瞄准的B-24重轰炸机的命中率甚至超过了B-26。虽然B-24在出勤率、命中率和载弹量都超过了B-26，但数量太少（仅5组成员），对空中绞杀战起不到决定性的作用。
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“托里拆利”行动的重点是13号、41号公路，和安沛到富寿之间的红河渡口的20个重要路段和渡口，以及古内（Co Noi）以东的41号公路3个路段。从11月20日到3月1日，越北战术空军和海航第28中队共向这23个路段投弹568吨。
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在这23个目标中又以13号和14号公路交汇处的古内（法军在地图上给它起了个代号叫“梅屈尔”）最为重要，为此，越北战术空军和海军航空兵第28中队是一炸再炸。12月13日，法军实施了第一次空袭，出击39架次，投弹仅52吨，但返航的机组成员报告完全摧毁目标。乐观的德绍准将认为短期内越盟无法修复该路段，只能绕道前进，于是法军停炸古内达12天之久。岂料，越南修路民工大军只用了10天就把公路修通。12月24日，法军侦察机发现古内恢复通车。消息传回河内，德绍准将简直不敢相信自己的耳朵。25日，法军派出23架次战机第二次轰炸古内，投弹23吨，效果甚微，越南民工只用了一夜又使公路第二次通车。接下来20天，法军战机又对古内投弹50吨，双方玩起了炸弹和铁楸竞赛，最终越南人民胜出。除了古内，法军还对蒙族小道进行了密集轰炸，3个月内出动58架次，投弹135吨，但由于飞机数量不足，出勤率低和越南民工的积极修复，法军没能切断任何一个路段。
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进入1954年1月，纳瓦尔意识到“托里拆利”行动因目标分散和飞机不足导致效果甚微后，决定改变战术。他命令德绍准将放弃对23个目标的轰炸，转而集中兵力猛炸越军的物资中转站和仓库区——巡教。1月8、9和11日，越北战术空军连续对巡教进行了3次轰炸，投弹98吨，返航的机组成员都兴奋地报告目标区出现大量爆炸并起火燃烧，但效果无法判定。实际上，这些轰炸的确给越军仓库造成了一些损失，但比例很小。毕竟越南人民军总供给局已经有了7年的防空储备经验，他们把仓库区疏散在巡教周围几十平方千米的森林内，甚至建立地下仓库，有效地避免了物资大量损失。根据第二次世界大战的经验，要炸掉几十平方千米的仓库区必须要集中数以百计的轰炸机，实施地毯式轰炸才行，但这种战术对缺机少人的越北战术空军而言，是绝无可能实施的。
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越北战术空军失败的另一个原因是，2个B-26轰炸机中队几乎无人懂得紧密编队轰炸的重要性，出击的每个编队竟然都只是由3架飞机组成！2月，法国空军参谋长弗赖伊中将视察越北战术空军后气愤地说：“轰炸机就像战斗机编队那样松散且小股，根本不是紧密的队形，导致轰炸战果微乎其微……当前，我们急需1名经验丰富、精通轰炸机队形编排的中队长来指挥各个轰炸机中队。”令人不解的是，弗赖伊中将指出的缺陷并没有引起纳瓦尔和洛赞的重视，直到4月7日他们才意识到问题的严重性，申请从法国国内调来1名经验丰富的轰炸机中队长。可惜为时已晚。
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除开自身内部原因，越军防空火力的增强这一外在原因也促使了其行动的失败。在“托里拆利”行动中，法军飞行员发现越军的防空火力大大加强，尤其是安沛渡口和巡教中转站。从1950年到1952年12月，越北战术空军一共有55架次战机遭到越军防空火力攻击，没有坠机。到1953年，越北战术空军竟然有244架次战机遭到射击，10架被击落，大部分都是“托里拆利”行动的牺牲品。11月24日到12月8日，越北战术空军的“熊猫”式战斗机和海军航空兵第11中队的F6F“地狱猫”式战斗机出了51架次，其中45架次遭到射击，1架被击落。12月9日到31日，战术空军和海军航空兵对越军补给线出击367架次，49架中弹，整个12月共有53架战机负伤，这其中甚至包括3架飞在4000米高度的B-24重轰炸机！根据各机伤情和弹痕，法军情报部门判断，越军已经拥有37毫米高射炮，它们和20毫米机关炮混合使用，进行中低空协同射击，给法军战机造成巨大的威胁。
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以海军航空兵第11中队为例，即可说明越军防空火力有多么猛烈。自“托里拆利”行动开始以来，11中队每天都向越军补给线派飞2架F6F“地狱猫”式战斗机。12月5日，蓝队2架F6F“地狱猫”式战斗机（罗班中尉和安德烈少尉）携带人员杀伤弹，前往富寿（Phu Tho）到宣光之间的2号公路段执行“绞杀”任务。在渚朱南面，罗班中尉的“地狱猫”（编号11F-30）被击落，人机俱毁。12月11日，中队长卡斯泰尔巴雅克中校的“地狱猫”于清山以南进行攻击时被12.7毫米高射机枪连连命中，带伤返航。2天后，绿队（莱斯皮纳中尉和米雄少尉）也在攻击越军纵队和民工运输队时双双被防空火力打伤。1月9日，卡斯泰尔巴雅克中校亲率4架F6F“地狱猫”式战斗机以46米的树梢高度对巡教仓库区实施攻击，曼德勒维尔中校的座机被20毫米机关炮打伤。1月23日和25日，德·托尔西中尉与米雄少尉的F6F“地狱猫”又遭越军防空火力毒手。
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然而，参加“托里拆利”的法军战斗机面临的大敌可不仅仅是防空火力，越老边境多变的天气和重峦叠嶂的长山山脉更是无时无刻不在威胁着它们。2月7日，第22战斗机大队的3架“熊猫”式战斗机（飞行员分别为拉皮纳上尉、茹弗内尔中尉和萨赫奥中士）从海防吉碑机场起飞，前往越老边境出任务，结果遇上恶劣天气，被云层包围，只有阿尔及利亚籍的阿里·萨赫奥中士幸得生还，拉皮纳上尉和茹弗内尔中尉不幸撞山殒命。
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在内外因素的重重压力下，“托里拆利”行动以失败告终。
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就在法军实施空中绞杀战的时候，越南人民军主力部队陆续赶到奠边府周围——12月17日，316大团主力（7个营）赶到了奠边府，并在其东面占山开始封锁奠边府。12月底，308大团到达奠边府北面，控制了兴兰高地（法军称为比阿特丽斯高地）和独立山高地（法军称为加布里埃尔高地）以北一系列山头，形成了北面封锁线。
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