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2月7日凌晨3点，参战部队拖着疲惫的身躯和满身征尘回到了奠边府。这次战斗代价巨大——伤亡超过90人，含3名军官和12名士官，仅第4摩洛哥步兵团1营就伤亡56人。通过这次战斗，朗格莱发现越军的包围圈不仅稳固，而且工事做得越来越好：步兵隐蔽在伪装良好的战壕里，并得到迫击炮、无后坐力炮和火箭筒的有力支援，使法军的攻山行动伤亡大而效果不彰。
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2月9日，轮到外籍军团步兵出击。第13外籍兵团步兵团1营、第2外籍兵团步兵团1营、第4摩洛哥步兵团1营和第2泰族步兵营各出1个连，对于格特防区以西4千米的一个村子进行搜剿战斗。尖兵排摸进村子时，他们惊讶地发现一队身着伞兵服的“越南伞兵”。正准备询问口令时，对方突然火力全开，尖刀排死伤大半。待到主力赶到时，越军已从四面八方围了上来，激烈的战斗（有时甚至爆发肉搏战）持续了4个小时。最终法军在付出7死21伤的代价后不得不在炮火掩护下退走。
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尽管出击战斗使法军蒙受了巨大伤亡，但纳瓦尔中将并不为所动，于2月10日严令德卡斯特里继续出击，尽可能削弱越军炮兵，同时与敌保持接触。据此，朗格莱中校拟定新的出击计划——查明并摧毁在兴兰高地南北高地的越军部队，同时搜寻隐藏在多米尼克东面群山中的越军炮兵。经过一夜的榴弹炮和重迫击炮火力准备后，奉命出击的各部将在拂晓前沿41号公路进击。11日清晨，第1外籍兵团伞兵营、第8殖民地伞兵营1个连和第3阿尔及利亚步兵团3营3个连和第3外籍兵团步兵团3营3个连，以及爆破工兵、喷火兵和M24坦克群、1个泰族步兵连发起攻击。兴兰高地的第13外籍兵团步兵团3营2个连和独立山高地的第7阿尔及利亚步兵团5营1个连，以及第3泰族步兵营1个连配合作战。这是奠边府守军自“海狸”行动以来规模最大的出击行动，目标是距离山东约1100米的674高地、兴兰高地北1370米的701和561高地。这次大规模出击行动持续了2天。在第一天战斗中，第7阿尔及利亚步兵团5营尽管得到强大的炮火支援，但还是被顽强抵抗的越军死死地压在674高地正面。在这次战斗中，法军炮火支援出现失误，一排炮弹落在己方战线，炸死了15名阿尔及利亚士兵。
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第二天，战斗更加激烈，法国空军第25轰炸机大队1中队的B-26中型轰炸机甚至对越军进行了凝固汽油弹攻击。这天的战斗相当混乱。在炮火和航空火力掩护下，4个营的法军先是打下了674、701和561高地，但很快遭到越军反击，法军难以站稳，最终只得在榴弹炮和M24“霞飞”坦克支援下撤回奠边府中心区。和先前战斗一样，法军在这种战斗中继续流血——战死13人，重伤93人，3名泰族兵投降越军。
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这些战斗，《第312步兵师战史》同样予以了记载，只是日期的记载与法军有些出入：
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在75高地干部战士英勇战斗精神的鼓舞下，1954年2月12日，梅同志指挥的1个班（5位战士）又在674高地击退了敌人1个连的4次进攻，毙敌30人。
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连续进攻失败后，敌人又在2月15日调集3个营的兵力进攻674高地。我军方面，陈訇（Trần Oanh）同志的1个排共45位指战员在副连长阿神（Thân）同志指挥下于674高地的2个子高地组织防御。敌人连续组织了12次冲锋，但都被我军击退，敌人未能前进一步。我军每次都是等到敌人靠近阵地才集中火力猛烈射击并猛砸手榴弹。为了确保空爆效果，战士们先拔掉引线，3秒后才投出，大量手榴弹群在敌人头顶爆炸，使敌惊慌失措。战斗中，阿朱同志负伤但仍坚持战斗，并帮战友压子弹。副连长阿神同志指挥各个方向的防御战，率领战士们用冲锋枪和手榴弹大量消灭了敌人。最终，阿神同志英勇牺牲，但在他奋力指挥的鼓舞下我军击退了敌人所有的冲锋。当天，我军毙敌100人。
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连续的反击使法军自身蒙受了相当大的损失。从1953年11月20日到1954年2月15日，奠边府守军总伤亡32名军官、96名士官和836名士兵，相当于2个整营的军官和1个整营的士兵。看到不断累积的伤亡数字，越北战区司令科尼少将忧心忡忡，不得不于2月17日下令缩小巡逻规模以减少伤亡。相对的，越军在抵挡法军进攻的各次战斗中也蒙受不小损失，但他们毕竟是扛住了进攻，在战役爆发前的争夺战中，他们先得一分。相对步兵和伞兵的糟糕表现，守军寄予厚望的炮兵又将如何呢？
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奠边府战役 [:1700124608]
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奠边府战役 第五章 战争之神
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奠边府战役 [:1700124609]
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吹牛的皮罗斯
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要建立一个有效的空-地基地，强大的炮兵是不可或缺的因素。
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最初驻奠边府的是第35伞降轻炮兵团的8门75毫米无后坐力炮，但吉尔斯和德卡斯特里甚至炮兵司令皮罗斯都不喜欢它们，于12月26、27日把它们赶出了奠边府。守军需要的是威力大、射程远的榴弹炮。他们的愿望很快就得到了满足。
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自11月25日奠边府机场开放后，榴弹炮的运送就排上了日程——1953年11月29日，英制布里斯托尔170运输机把2门105毫米榴弹炮（拆开）运到奠边府。前6周，这2门105毫米榴弹炮由老挝自治邦炮兵连（BAAL）负责操纵，他们是一支临时建制部队，忙碌了6周后于1954年1月17日离开奠边府。这些老挝炮兵操炮和保养火炮能力实在令人大跌眼镜，经他们使用和“保养”过的105毫米榴弹炮有效射程竟然从9660米退缩到1600米！
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12月7日，奠边府战役主角之一的皮罗斯上校飞抵奠边府，担任德卡斯特里上校的炮兵司令，当时计划加强给守军的炮兵力量只是1个殖民地炮兵营，所以皮罗斯没有带自己的参谋班子。岂料几天以后，科尼少将通知他第2个炮兵营将在圣诞节前后抵达，要他赶快组建火控中心，皮罗斯上校这才着急起来，从第4殖民地炮兵团2营营部抽调了精干人员组建起了火控中心。
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当时，皮罗斯上校已经48岁了，临近知天命之年。来到奠边府，他满以为可以大干一番，他绝对没有想到他的军旅生涯在此了结，更没想到自己最后竟命丧于此。
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夏尔·皮罗斯是法国陆军中资深的炮兵专家，参加过第二次世界大战，在意大利战役时屡立战功。这次来奠边府是他在印度支那服的第三次兵役（老兵都喜欢反复服役，因为他们除了一身的战斗技能外，实在没别的本事了）。1946年，他曾在第一任法国远征军统帅勒克莱尔元帅的带领下，作为少校指挥1个炮营在越南南部投入战斗。但战争头几年，法国炮兵在印度支那战场上根本就找不到适合的目标来打，不得不常常作为步兵投入战斗。皮罗斯少校的炮兵营驻扎在西贡以北的土龙木省（今天的平阳省）。在没有受过任何热带丛林战斗训练的情况下，他就带着炮兵们成天在炎热而茂密的热带雨林中搜剿越军游击队。虽然他痛恨将炮兵作为步兵投入战斗的做法，但他同时也是一名深得部下信任的指挥官，所以打起仗来毫不含糊，沉着勇敢。
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1946年12月17日，皮罗斯少校率领1个炮兵连执行巡逻任务时遭到越军游击队伏击，左上臂被炸伤。战场上他只是简单地包扎了一下，又继续战斗。返回驻地，军医在检查时发现他的左臂已经化脓，只得送往西贡治疗。然而，皮罗斯被送到西贡的远征军总医院后，却发现麻药刚刚用完，而他的伤势已经危及生命，必须马上截肢。就这样，皮罗斯强忍剧痛完成了手术，整个过程勇敢的皮罗斯竟然没吭一声，其坚韧程度堪比关云长刮骨疗毒！之后，他返回法国养病，一去就是2年。1949年，皮罗斯回到印度支那，继续在心爱的炮兵部队中当炮兵营长，服第二次役。但到1950年10月，越军在陈赓将军的协助指挥下发起边界战役（法军称为“4号公路之败”），歼灭法军6000多人，这是法国远征军在4年的第一次印度支那战争中首次在会战中完败。1950年12月，戴·拉·德·塔西尼元帅接过法国远征军帅印和法国驻印度支那高级专员双重职务，他一上任就旋风般地撤换大批不称职的中高级指挥官（与此同时，在朝鲜战场上新任美第8集团军司令里奇微中将也大量撤换各个美军步兵师中不称职的指挥官，印度支那战场和朝鲜战场何其相似），皮罗斯也成了这次大清洗的牺牲品，不得不结束了他的第二次印度支那服役之旅。
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但命运注定他和印度支那有缘。1952年4月，就在塔西尼病逝不久，沙朗中将接过帅印之际，皮罗斯又一次返回了印度支那，就任第69非洲炮兵团团长。在任上他干得有声有色，终于赢得了法国远征军统帅部的信任，而接替沙朗任远征军司令的纳瓦尔中将更是欣赏他这股狠劲，当德卡斯特里提名让他出任奠边府炮兵司令时，纳瓦尔中将和科尼少将几乎是不假思索地就答应了。
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从1953年12月6日到1954年1月14日，法军炮兵通过空运陆续进驻奠边府：首先抵达的是配属于第9机动团的第10殖民地炮兵团3营（营长：阿利乌少校，炮兵成员主要是摩洛哥兵），接着到来的是配属于第6机动团的第4殖民地炮兵团2营（营长：乌尔卡比上尉，后为孔布上尉）。每个炮营都由1个营部和3个炮连（每个炮连装备4门美制HM2型105毫米榴弹炮）组成，2个炮兵营共有24门105毫米榴弹炮。12月，在皮罗斯掩体附近，法军炮兵建立了自己的火控中心，它的任务除了协调指挥各个炮营轰击指定目标外，还负责与河内越北战区炮兵指挥官德·温特上校保持联系。这个火控中心的电台呼号是“祖鲁千克”。
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12月26日到28日，第4殖民地炮兵团4营11连（连长：德亚上尉）的射程更远、火力更猛的4门美制HM1型155毫米榴弹炮运抵奠边府。他们的主要任务是利用射程和破坏力优势进行反炮战压制越军炮兵，同时根据火控中心指示轰击超远程目标。由于威力巨大，皮罗斯把它们当成了自己反制越军炮兵的宝贝，还明确告诉各个步兵营——你们无权请求155毫米榴弹炮的炮火支援。
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正在过南古河浮桥的法国伞兵。
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