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原来，第13外籍兵团步兵团3营11连连长潘尔蒂中尉在战斗结束后试图从4号高地包扎所出来，发现兴兰高地已被攻破，越军进攻部队正和打扫战场的部队交接防务。他想趁乱逃跑，不幸被1名机警的越军逮个正着。当时，越军第312大团团长黎仲迅向武元甲提议，出于人道主义的考虑，让法军把兴兰高地之战的法军伤员拉回去，这么做既可以显示出越军的人道主义精神，又可以打击法军的士气。武元甲听了很高兴，但他又有一丝疑虑，他对黎仲迅说：“可是，你怎么通知敌人呢？”黎仲迅早已成竹在胸：“我建议允许让1名负伤的法军军官返回芒清区带信给德卡斯特里，让他们派出带着红十字标志的士兵前来撤运伤员。”武元甲点点头：“我批准，这事就由你来负责。”
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于是，潘尔蒂被越军选中担当信使。正如黎仲迅所料，潘尔蒂把信带给了德卡斯特里，信中建议双方在08点30分到12点00分之间停火，让法军拉回兴兰高地的伤员。07点00分左右，德卡斯特里上校请示科尼。但科尼也不敢擅自做主，他需要请示法国远征军参谋长冈比耶少将。征得同意后，科尼让德卡斯特里接受黎仲迅的建议。
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不过，当时芒清中心区的法军军官们最关心的是会不会马上组织反击，这可是那产之战的标准模式。但德卡斯特里并不这么想——兴兰高地离芒清中心区太远了，法军没有受过多少夜战行军和战斗训练，贸然出动宝贵的伞兵预备队和埃尔夫特的M24“霞飞”坦克群很可能会造成一场灾难，甚至会无谓消耗掉奠边府唯一的预备队（指伞兵部队）。德卡斯特里上校在于7点钟给科尼少将打的电话报告信里就做出了避免贸然反击的决定。做出这个决定是基于以下考虑：第一，即使反击成功，他也无处抽调兵力守卫兴兰高地；第二，即使有新的兵力，在防御系统被越军完全破坏的情况下，他们在越军下一波进攻中亦不能守太久，且很有可能重演第13外籍军团步兵团3营的悲剧。正是这些考虑，使德卡斯特里上校打消了夺回兴兰高地的念头，决定先拉回伤员，再专心做好独立山防御。
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9点，高级医疗官勒·达马尼上尉和第13外籍兵团步兵团的神甫特兰康率一支小分队乘坐3辆挂着红十字旗的吉普车前往兴兰高地。9连的布莱耶和库比亚克士官也随同前往。经过一阵沉默，他们走向高地，迎面见到了一个越军接收小组，他们注意到第13外籍兵团步兵团3营的吉普车仍完好无损地停在山间小道上。他们被允许检查各个据点，找寻伤员。他们发现超过100具外籍官兵的尸体躺满各个据点，而所有越军伤亡人员都已后送，战场上找不到任何一具越军尸体。只有少量法军重伤员被移交，这些伤员随即被送到战地医院。
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绵密的带刺铁丝网群没能挽救法军的失败。
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中午，法军做了统计，第13外籍兵团步兵团3营在兴兰高地战死125人，200人被俘。1名军官和8名士兵重伤后被抬回，约111名士官和士兵逃回。午后3营重新点名时，只有2名军官和192名士兵喊到，但至少80人没有参加兴兰高地的战斗。幸存者随即被派往第9机动团指挥部（营部连、11连和12连）和于格特防区（9连和10连）。
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当天，奠边府突降大雨，阻碍了C-47的空投和接运伤员。不过，第53联络机小队长德武库少校还是冒险驾驶直升机于上午8点飞进奠边府，将急需的药品交给了格罗万军医官。飞走时，德武库捎带上了潘尔蒂在内的4名重伤员和德卡斯特里的秘书波拉。波拉在前一日的炮击中表现得镇定勇敢，她的存在使不少军官稳住了自己的情绪。午后，停火期结束，越军105毫米榴弹炮和120毫米重迫击炮又开始对中心区指挥部、法军炮兵阵地和停机坪实施零星炮击，一直持续到下午。
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3月13日夜的炮击使停放在停机坪的莫拉纳观察机只余1架，其余全部被毁。尽管如此，佩里亚中尉和勒·科兹中尉还是在午后驾驶着这架硕果仅存的莫拉纳观察机起飞，贴着低空云层对独立山周围山谷和高地进行侦察。
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佩里亚几乎不敢相信自己的好运——3辆越军牵引车拖着105毫米榴弹炮正穿过一片稻田区，目标清晰可见，而且四周无处可藏，真是绝好的炮击目标！佩里亚马上向火控中心报告，呼叫11连的155毫米榴弹炮群轰击。几分钟内，3辆卡车就在准确的155毫米弹群的爆炸声中起火燃烧，105毫米榴弹炮似乎也已受损。但佩里亚随即也遭到越军37毫米高射炮还击，座舱周围炸开的团团黑烟宣告越南天空已不再是法国空军（以及法国海军航空兵）肆意妄为之地。这些105毫米榴弹炮群已经开始向西转移，而白昼期间冒着被发现的危险赶路，更说明越军作战的急迫性。他们的下一个目标显然是独立山。
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下午晚些时候，停放在停机坪的2架“熊猫”式战斗机（隶属于法国空军第22战斗机大队1中队）由德·索拇上士和巴尔托中士驾驶，奉空军管制员之命，对独立山周围山头的越军集结区实施凝固汽油弹攻击。冒着密集的炮火，他们猛推操纵杆，在弹孔密布的机场跑道上急速滑跑升空。
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雨还在不停地下，天空密布积雨云，这实在不是一个实施对地攻击的好日子。在红河三角洲的河内和海防各机场，天气情况也相差无几，阻止了远东空军实施飞行侦察任务，而地面空军管制员标定的目标准确性又值得怀疑。尽管佩里亚和勒·科兹两人凯旋，但越军大部分转移机动都采取在丛林掩护的情况下进行，他们在伪装机动方面的专业性以及高度的纪律性，使他们几乎是在法军毫无察觉的情况下将兵员和装备安全地转移到独立山周围（损失3辆卡车只是孤立事件，不能说明整体问题）。
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退一步说，即使法军战斗机飞行员确实发现了转移中的越军部队或者榴弹炮，要想精确命中也并非易事，尤其是在印度支那服役的大部分远东空军和海军航空兵战斗机飞行员都没有像美国空军战斗机飞行员那样受过严格而长期的炸射训练。更糟糕的是，法军战斗机多没有装备新式美造投弹瞄准器，飞行员在投弹时只能依靠经验估算相对速度和角度，然后俯冲投弹，这种攻击的命中率可想而知。
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所谓俯冲攻击，就是指飞机呈大角度（一般是75°～85°）沿笔直航线俯冲到投弹点，拉杆投下炸弹后再改出。这种战术是战斗轰炸机和俯冲轰炸机最高命中率的攻击模式，但它也有显著的弱点，那就是俯冲阶段飞机会长时间暴露在高射炮手瞄准镜内。只要高射炮对着飞机俯冲航线（固定的）射击，总有命中的时候。除了俯冲轰炸，战斗机飞行员的另一个攻击战术是低空（高度约在50米）突入投弹，然后急跃升爬高，这种战术需要飞行员极为精湛的技术，同时也是敌高射炮最难对付的战术（瞄准时间短，高度难以估算，即使是现在装备高精尖的雷达的时代，打超低空突防的战斗机仍是各国防空部队的攻坚课题）。但这种战术缺点更明显，那就是投弹时要选择极为精确的高度和角度，否则飞机在投弹后做拉起动作时很容易被炸弹爆炸后四散飞溅的弹片炸伤乃至击毁。
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由于无法精确攻击，法国远东空军的“熊猫”式战斗机和海军航空兵的F6F“地狱猫”式战斗机在印度支那战场普遍倾向于使用凝固汽油弹来攻击越军，这种炸弹的杀伤力大，但精度低，而且对潮湿森林内移动的目标攻击效果不佳，只有当目标在干燥开阔的地面移动时才有明显效果。法国远东空军第一次使用凝固汽油弹是在1951年1月的红河中游战役，效果不错。之后，远东空军又在东北战役、宁平战役、和平战役和西北战役中多次使用凝固汽油弹，给开阔地带运动的越军造成了很大麻烦。为了对付法军的凝固汽油弹，越军采取堑壕加盖延伸的战术，即挖掘深深的堑壕并在顶部加几层铺原木和厚沙土的盖顶，堑壕从集结地一直延伸到攻击目标前，这样越军就完全解决了在法军凝固汽油弹和炮火轰击下如何有效运动兵力的问题。
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第367高射炮团在奠边府战役中表现出色，他们击落了大量的法军战机。
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在越军有效的伪装机动和堑壕运动转移兵力兵器的情况下，德索穆和巴尔托自然没有取得什么战果。结束这次无聊的任务，两人奉命返回老挝查尔平原的川圹。当时，第22战斗机大队没有给飞行员们配备老挝航空图，这两个倒霉的年轻人只得凭仪表摸索前进。下午，老挝和越南边界的长山山脉浓云密布，他们迷航了！幸好他们的通话被附近飞行的1架C-47听到，飞行员丰唐热上尉正巧是个热心肠，呼叫他的朋友——在海军航空兵担任一个搜救小队队长的巴博中校引导这2架“熊猫”紧急在当地机场降落。第二天，这2名年轻的中士终于飞到川圹，和从海防转场到此地的皮埃罗少校率领的本中队主力会合。此后8天，他们就从川圹向奠边府出任务。
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除了德索穆和巴尔托这两个幸运儿外，帕里佐中尉、布吕昂中士和富歇中士也驾驶着各自的“熊猫”式战斗机飞出了奠边府，剩下的4架“熊猫”式战斗机无法起飞，他们全都在午后被越军105毫米榴弹炮火摧毁。至此，奠边府失去了自己的航空部队。
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德卡斯特里对此倒也不太伤心，因为光地面部队的事就使他不胜其烦，而且没人可为他分忧——参谋长卡勒中校有些神经质，皮罗斯上校意志消沉，朗格莱接手中部防区司令后似乎还没进入状态。各种迹象显示，越军极有可能在3月14日夜发动新的进攻，目标是独立山。当前，他有两件紧迫的事要做：一是请求空降1个营补充第13外籍兵团步兵团3营的损失，二是请求补充炮弹消耗。3月13日夜到14日凌晨的战斗打掉了奠边府约三分之一的炮弹储备：105毫米榴弹6300发，相当于每门炮打掉260发，换算成运输量就是63架次C-47满载量。
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尽管天气不良，科尼少将还是答应德卡斯特里下午空投1个伞兵营，对弹药补充的要求却不置可否。朗格莱希望河内给的援军是比雅尔少校的第6殖民地伞兵营，但河内告之下午空投的是第5越南伞兵营，由40岁的安德烈·博泰拉上尉指挥。和比雅尔一样，博泰拉也曾在英国陆军特别空勤团服过役，在二战和第一次印度支那战争中都有上佳的表现。
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3月14日下午2点25分，第5越南伞兵营从高度仅180米的空中跳伞，30秒落地。为策应伞降安全，法军使用了三个空降场接应。在伞兵离开着陆区集结开往艾兰防区的途中，越军105毫米榴弹炮群进行了炮火拦截，炸伤了营部和1连的几名官兵。下午6点，全营抵达艾兰防区，冒着大雨和越军榴弹炮、迫击炮火力袭扰，他们在几乎未设防的C2高地一个山坡挖掘战壕和掩体。接着，博泰拉上尉向朗格莱报到。在第9机动团指挥部，博泰拉受到朗格莱的热烈欢迎，但朗格莱依旧惦记着比雅尔的第6殖民地伞兵营。
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