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“你准备用多少分钟拿下C1？”武元甲很好奇。
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“我请求您给我45分钟。”武朗爽快地答道。
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“我给你1个小时。”
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武元甲满意地点点头，转向阮友安：“A1高地如何？你打算用多少分钟拿下它？……A1十分坚固，给你2个小时打得下来吗？”
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“我想可以的！”阮友安答道。
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接着，武元甲又对阮友安补充了几点指示，再度强调了A1高地的重要性，因为能否夺取A1高地关系到是否可以直接面对芒清机场，所以A1高地一定要拿下来。
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他也对武朗说：“C1高地也很重要，一旦拿下了C1高地，98团就可以在下一阶段直接进攻敌人的集团据点。还有什么问题吗？”
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“如果能再给我多一点炮火支援，我想我会干得更好。”武朗答得还是那么爽快。
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武朗的话，让武元甲沉思起来。98团的要求不是没有道理，可第二阶段总攻击需要多点进攻，越军的炮兵本来就不够，不可能平均分配给每个参战的步兵团。按照战役计划，98团打C1高地是没有炮火支援的。不过，武元甲明白C1高地的重要性。为了确保拿下这个关键的要地，武元甲临时调整部署，给98团提供炮火支援。他笑着拍了拍武朗的肩膀，说：“2门山炮支援你，再给你们30发105毫米榴弹支援。”会谈结束后，战役指挥部正式通知武朗，1个75毫米山炮连和1个120毫米重迫击炮连加强给98团，要求他务必和炮兵做好协同，一战攻克C1高地。
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3月29日，一轮豪雨席卷奠边府盆地，把守军浇得透湿，也阻止了法军的一切空中侦照任务。可大雨之中，又现英雄。一名救护车驾驶员冒着越军的火力封锁，从航岗分区驾车把几名重伤员送到了格罗万少校的军医救护所。此时，战地医院仍有175名重伤员，大家都盼着印有红十字标志的C-47能来接运。伴随着大雨，越军也对奠边府实施了零星炮击，迫使守军成天蹲在战壕里不敢动弹。夜幕降临后，越军停止炮击。朗格莱中校和瓦多少校一起走出旧的第9机动团指挥部透一口气。当他们凝视东部起伏的高地群时，他们看到了一个惊人的景象：闪光像一条一条的长龙一直从越军阵地朝东部山头延伸。
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夜间的阵雨干扰了法国远东空军C-47和C-119的空投，使不少物资落入越军战线或者离越军战线太近导致守军难以回收。3月30日，朗格莱和德卡斯特里商量，打算乘1架观察机飞回河内，向科尼报告奠边府情况并求得粮弹支援，然后再于次日跳伞返回奠边府。但大雨阻止了飞机的到来，加上东部高地群当面越军频繁调动，朗格莱决定不再返回河内，而是去东部山头巡视一番。通过这次视察，他感到越军对东部高地群的进攻一触即发。
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攸关奠边府生死的东部高地群位于楠云河以东，由东北的多米尼克和南面的艾兰组成，它们呈弧形分布，南北纵长约1100米，东西横宽约360米。最北面的是E高地，紧靠楠云河岸，相对海拔约40米。在E高地东南部约270米、穿过41号公路的是多米尼克的制高点——D1高地（法军称为D2高地），高出河谷平原约55米。在它们之间，也就是41号公路边缘则耸立着D6高地，另一个小高地——D5，位于D1和C1高地之间。
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把守多米尼克防区的是第3阿尔及利亚步兵团3营（营长：加朗多上尉）。这个营士气不振，装备不足，病号多，军官和士官短缺。根据贝尔纳德·富尔的记载，3营的兵力约为15名军官、90名士官和583名士兵，但这个数字并不准确。而埃尔旺·贝尔戈中尉和贝尔纳德·富尔的记载完全不同，他指出，该营有不少病号，含军医在内仅有10名军官、20名法国士官（而且都是中士或下士）；每个连仅有1挺里贝尔老式机枪，而且弹夹不足；全营士气因第7阿尔及利亚步兵团5营的覆灭而大受打击。越军也巧妙利用这点，成天用大喇叭宣传，更是使阿尔及利亚兵战斗意志消沉，随时想着怎么逃命。在比雅尔看来，是因为这个营的军官领导不力，才使该营的士气无法维持。
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3月30日，朗格莱在加朗多上尉的陪同下视察了多米尼克防区，结果忧心忡忡。E高地由沙泰涅中尉率领的90名阿尔及利亚兵在外籍军团第2重迫击炮连支援下固守，但朗格莱不放心，下令第5越南伞兵营4连接过E高地防务。D1高地主要由第3阿尔及利亚步兵团3营（营长：加朗多上尉）的9、10两连在营部把守，但重要的侧翼阵地却由泰族辅助兵看守。虽然朗格莱中校对阿尔及利亚兵士气不振大吐苦水，但对有过反水先例的泰族兵更不信任，于是下令让加朗多上尉派阿尔及利亚兵来顶替这些辅助兵，同时也把第2泰族营5连从D5高地给撤了下来。
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东南的艾兰防区由装备精良、训练有素的第4摩洛哥步兵团1营和第5越南伞兵营驻守。C1高地位于D1高地南270米，相对海拔约18米，主要由第4摩洛哥步兵团1营1个连镇守；在其西南约140米较矮的山头是C2高地，朗格莱在这里放了博泰拉上尉第5越南伞兵营营部、2连和3连防守。在C1高地和C2高地之间的鞍部地带无人把守，但在西南山脚则挖掘了不少临时仓库和车辆疏散地。
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多米尼克与艾兰防区。
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C2高地往南约270米是A1高地，高出河岸约40米，是东部高地群中最重要的锁钥之地，主要由第4摩洛哥步兵团1营（营长：让·尼古拉少校）2个连和营部把守，山顶有一栋前政府官厅，是钢筋混凝土建筑，极为坚固。法军进驻后经过改造而成坚固的山顶大碉堡，难以攻破，日后给越军进攻带来了巨大的麻烦。营部设在碉堡地下室里。和阿尔及利亚兵一样，独立山高地之战也沉重打击了摩洛哥兵的士气。朗格莱对A1高地。格外关注，他特地询问尼古拉两个摩洛哥连情况如何。尼古拉少校答道，只要军官和士官们都在，那么摩洛哥兵你要他们打多久他们就能打多久，可万一这些中低层军官都伤亡的话，那么北非兵的士气就没人保证了。朗格莱巡视一番，他感到最担心的是A1高地东面的F高地和秃山这两个未设防的山头，越军很可能把这两个山头做为进攻出发阵地。和其他山头一样，这两个山头也是东坡被植被覆盖，利于越军屯兵。尽管这两个山头也很重要，但法军既无兵力也没资材再构筑防御工事，不得不放弃占领这两个山头的想法，只能以巡逻队每日监视和炮火袭扰的方式让它们成为无人地带。在最近10天，尼古拉少校每天向这两座山头派出的巡逻队都会遇到越军，甚至有几天出击的巡逻队有去无回，他们的尸体往往几天后才被发现。
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这个情况引起了朗格莱的警觉。他知道A1高地低矮的东坡坡度平缓，山腰较宽，利于越军进攻而不利于法军防守，而且越军很可能把F高地作为兵力集结地，秃山作为进攻跳板，而这两个高地均可有效俯瞰A1高地东坡。最不让人放心的是东坡的2个摩洛哥连。为了确保这个锁钥之地万无一失，朗格莱在战前最后一刻命令第1外籍军团伞兵营1连（连长：卢希亚尼中尉）接替摩洛哥2连镇守东坡，接防后1连发现摩洛哥兵挖的战壕太浅，不得不继续挖，但他们随即发现这里是奠边府各个山头中石质最硬的高地，工事没法深挖。
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除了这5座重要的高地外，楠云河东岸也有不少小山包，它们的重要性也不言而喻。在E高地和D1高地背后，D2高地是多米尼克防区到楠云河之间最后的屏障，由1个105毫米榴弹炮连（第4殖民地炮兵团2营4连）和1个阿尔及利亚步兵连把守。C1高地、A1高地和C2高地背后分布着E12、E10、E11和E3高地。其中，E10和E12高地在C1高地和C2高地背后，第8殖民地伞兵营2连在连长皮舍林上尉带领下在E10高地集结做反击预备队，E12高地则由第2泰族营一部把守。A1高地背后是E11高地，由法军第31工兵营1个连镇守；E3高地由第4摩洛哥步兵团1营最后1个连以及2个泰族辅助兵连负责。朗格莱还同时命令比雅尔少校的第6殖民地伞兵营放在楠云河东岸的C2高地和E12高地之间做预备队，但抽出1个连去E4高地加强第5越南伞兵营。而在前一日，比雅尔少校因4连伤亡惨重被迫撤裁这个连队，把剩余人员补充到其他连队，因而第6殖民地伞兵营的战时编制缩小到3个连。
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至此，朗格莱完成了东部高地群的战前部署，同时以第6殖民地伞兵营和第8殖民地伞兵营为反击预备队，辅以泰族第2营一部支援。在中心区和航岗的23门105毫米榴弹炮群也做好准备。法军的临战准备究竟效果如何？东部高地群的防务会不会像兴兰和独立山那样不堪一击？答案很快就会揭晓。
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3月30日中午，就在朗格莱巡视东部高地群的同时，预定出击的越军5个团从集结地出发，在大雨的掩护下沿着接敌堑壕朝攻击出发点前进。下午晚些时候大雨停了，低云笼罩奠边府，整个盆地祥和宁静，显示出大战前特有的平静。下午5点，伴随着渐暗的天色，越南人民军第45炮兵团的24门105毫米榴弹炮、第675炮兵团的20门75毫米山炮和24门120毫米重迫击炮，一起朝法军的多米尼克防区、艾兰防区和芒清、航岗的法军炮兵阵地群猛烈开火，越军第二阶段总攻击正式打响。
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在多米尼克防区的E高地，越军开始炮击时正值阿尔及利亚第3步兵团3营11连和第5越南伞兵营4连交接防务。当时，越南第5伞兵营4连正在高地反斜面泥泞而拥挤的交通壕等着接防，越军的炮弹突然像雨点般砸在E高地，炸得阿尔及利亚兵干脆扔掉武器，逃出阵地。只有大约30名阿尔及利亚兵继续留在阵地上和越南第5伞兵营4连一起奋战。面对如潮水般奔逃的阿尔及利亚兵，越南第5伞兵营4连连长马丁纳斯上尉一怒之下令所部朝溃兵开枪，可毫无效果。
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在猛烈的炮击中，法军的沙包、构筑据点的原木和铁丝网被炸上天空，地表工事受到很大的破坏。透过双筒望远镜，朗格莱中校目睹了勒布尔中尉的第2外籍兵团重迫击炮连在越军炮火准备下还没投入战斗就蒙受了巨大的损失，勒布尔中尉阵亡。原来总计约200人的外籍兵团迫击炮连也只剩40人（由普瓦里耶上尉率领）。
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与此同时，越军第141团16营和428营伴随着炮火步步紧逼，很快冲至第一道铁丝网跟前，他们只是很简单地推开被炸残的铁丝网（夜间渗透的工兵早就剪开缺口，这一点上312大团的进攻准备很充分），继而冲上山头。越军突破速度之快，令法军措手不及，法军炮兵射出的炮弹大部分落在428营和16营身后，根本没什么效果，很快两军短兵相接。更糟糕的是，E高地和D1高地的法军炮兵前进观察员中枪负伤，根本无法给炮兵下达准确射击指令。于是，在越军进攻伊始，D1和D2高地的法军就失去了准确的炮火支援。