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在团前指，接到第249营副营长该营已经占领A1高地四分之三的报告后，团长阮友安少校马上命令第255营前出到第249营的进攻出发线，准备跟进打击扩大战果。同时，他还要求佯攻方向的第674连准备用爆破筒炸掉A3高地剩下的铁丝网障碍物，做好攻打A3高地的准备。
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从20点00分起，阮友安少校和第249营、第251营的电台联系也中断了。在没法了解这2个营战斗情形的情况下，阮友安少校赶紧派团参谋长前往A1高地纵深了解情况并直接指挥战斗。团参谋长很快赶到了第249营的进攻出发线，碰上了仍在出发阵地上的249营营长。他马上命令第249营营长前往A1高地纵深指挥部队发展进攻，他自己也试图进至突破口附近的铁丝网地带，打算直接和前往高地纵深的营指取得联系，及时接收战况报告。
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然而，法军以猛烈的炮火封锁了突破口，在纵深战斗的部队和突破口外的联系完全被切断，连团参谋长都没法得知A1高地纵深战斗情况，遑论团长。眼看团参谋长上去也没有传来任何消息，焦急的阮友安少校只得再派1名作训参谋干部前往突破口，和第249营营指取得联系。可是，这名作训参谋干部也和团参谋长一样，在突破口前根本没法了解情况，当他试图越过突破口进入纵深时被炮火炸伤。至此，A1高地纵深战斗只能在完全没有团长统一指挥的情况下，陷入了各自为战的境地。
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在A1高地纵深，第249营副营长与第317连失去了联系，而冲到B区的316连被法军火力拦阻导致冲击受挫的消息也没有及时报告给第249营副营长。尽管如此，第249营副营长还是命令留守突破口的第316连3排马上冲过突破口，往纵深冲击。与此同时，第249营最后一个连——第315连也根据第249营营长的命令，投入战斗。然而，第315连在冲过突破口时被法军炮兵火力杀伤了一部分兵力。接着，315连冲进A1高地纵深，并分兵1个排突击山顶大碉堡。
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21点30分，进攻山顶大碉堡的第315连1个排用一根拼接成的10千克爆破筒炸山顶大碉堡。按照越军的说法，虽然第315连1个排对山顶大碉堡的爆破没有成功，但“部分守敌却慌忙逃往西面的B区”。接着，第315连这个排继续冲击，占领了A1高地山顶，这才发现山顶大碉堡的结构并非单纯的地表碉堡，而是还有地下室。于是，他们继续往地下室发展进攻。法军第4摩洛哥步兵团1营2个连和第1外籍兵团伞兵营1连残部依托地下室拼死抵抗，315连这个排伤亡殆尽（含指挥冲锋的第315连连长），残存的寥寥数名指战员被迫撤了下来。第一次冲击受挫，让第249营副营长很不甘心，他马上把第315连剩下的2个排调上来继续冲击山顶大碉堡。就在这时，法军突然从A1高地C区冲出来实施猛烈反冲锋，第315连剩下的2个排没法继续发展进攻，而且被法军火力猛击，2个排又伤亡殆尽了。
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到23点00分，第249营虽然已经把3个连的兵力全部投入战斗，可在纵深战斗的各连大部分幸存的指战员都散布在法军的战壕和碉堡残骸里躲避炮击。在前方指挥战斗的第249营副营长只能集中指挥部分分队继续战斗，没法掌握散布高地各处的残部。与此同时，第249营营长也只能在突破口地区呆着，手上已经没有任何预备队。在不了解A1高地纵深战斗的情况下，他只能通过刚刚和团指联系上的电台向阮友安少校报告第249营伤亡殆尽，请求支援。
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在第251营进攻方向上，法军从A1高地西面和西南冲出来，连续实施反冲锋，但都被第671连击退，法军被击毙12人，含1名中尉。15分钟后，法军又进行第二次反冲锋。这一次，法军进行了极为猛烈的火力准备。接着，法军从南面和西南面再度冲击上来，猛地扑向第671连。在法军的猛烈冲击下，第671连伤亡惨重。在第251营方向纵深战斗的指战员只剩营长、2名连级干部、3名排级干部和2名战士。显然，这点兵力是无论如何也挡不住法军反扑的。为了增强打敌反扑力量，第251营命令在己方突破口待命的第673连2个排马上越过突破口，投入纵深战斗。在第251营营长的命令下，第673连2个排连续组织向A1高地南面和西南发展进攻，但都被法军猛烈火力拦阻，伤亡不断增加，冲击受挫。
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越军打得苦，法军的情况也不容乐观。在越军反复冲击下，A1高地可以说是岌岌可危。临近午夜，一直和朗格莱中校保持通话、报告情况的第4摩洛哥步兵团1营营长尼古拉少校突然中断了联系。这个情况让朗格莱吓出一身冷汗。这意味着什么呢？难道是第4摩洛哥步兵团1营营部遭到越军的围攻，全体人员被俘或是被消灭了吗？一旦丢失A1高地，奠边府也就没法再守下去了！朗格莱不敢往下想，面对当前的突发状况，他为了能给预备队争取时间，马上组织了对A1高地的反击。他决定做一件最违心的事情：命令炮兵对A1高地山顶进行炮火覆盖！
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在这个危急的时刻，C2高地山顶一直用高倍望远镜密切注意A1高地战况的第6殖民地伞兵营营长比雅尔少校清楚地听到了A1高地和芒清中心区总部的所有通话（这里的无线电接收要比任何地方都清楚）。从A1高地不断闪烁的炮火闪光和爆炸中，他看到了A1高地战斗确实很绝望。除了尼古拉少校和朗格莱的通话，比雅尔少校还听到了第1外籍兵团伞兵营1连连长卢西亚尼中尉和重迫击炮连连长贝尔戈中尉的通话。可以说，比雅尔少校对当前A1高地紧急的态势了如指掌。于是，他在听到朗格莱中校给炮兵的命令后，插进电台通话，要求朗格莱不要对A1高地进行报复性炮击。他解释说，自己明白A1高地的困境，但只要让他的第6殖民地伞兵营1个连上去，A1高地还是有救的。毕竟，A1高地上还有自己人在苦战！在他的命令下，勒·布德中尉领着第6殖民地伞兵营3连（越南籍伞兵连）于3月31日午夜冲上了A1高地，在炮火支援下击退了251营。
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在2个营纵深战斗陷入困境的形势下，团长阮友安少校决定把第二梯队——第255营投入战斗，打败法军的反冲击并继续发展进攻，消灭A1高地的全部法军。他命令：第255营的924连和925连奉命冲上A1高地，在第249营方向投入战斗；120毫米重迫击炮连和75毫米山炮连要集中火力压制A1高地C区、山顶大碉堡，支援第2梯队的第924连和第925连战斗；团参谋长要前往A1高地纵深统一指挥各营战斗。他还请求第45炮兵团轰击C区和压制航岗的法军105毫米榴弹炮群和芒清区的120毫米迫击炮阵地。由于战前对法军反冲击估计不足，准备不充分，导致第174团的120毫米重迫击炮和75毫米山炮连弹药基本耗尽，加上夜色中难以准确观察目标和修正弹着，致使120毫米重迫击炮连和75毫米山炮连给步兵的支援效果甚微。
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3月30日24点00分，在第255营副营长指挥下，925连投入战斗。法军继续集中火力压制突破口地带，925连被迫以班为单位逐次跃进，冲过突破口，至3月31日凌晨1点，925连全部冲过了突破口，但伤亡了1个多排的兵力。255营副营长继续指挥925连往纵深冲击，越过A区时，收拢了和部队失散后在敌单兵掩体和据点中躲避炮击的249营和251营30名战士。
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眼看第249营和第251营突破失败，阮友安少校又把第255营投入战斗。
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在往纵深突破过程中，第925连以2个排的兵力加强给249营朝B区方向突击，另以1个排的兵力加强第251营进攻D区。从1点到3点，在第925连增援下，在纵深战斗的第249营和第251营与法军在B区东面和D区北面展开反复争夺，陷入僵持态势。由于越军是仰攻加上支援火力不足，在法军凶猛火力打击下，249营和925连仅能勉强顶住法军的反冲锋，却无力发展进攻，全部消灭A1高地守敌。
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3月31日3点，越军在A1高地纵深的战斗力再度受到削弱，一部分原因是被法军火力杀伤导致兵力减弱，一部分原因是失去了统一指挥，不少幸存的指战员为了躲避敌炮火杀伤而分散隐蔽在A1高地的各个工事和据点内（使亲临一线的各营副营长难以有效掌握部队）。利用这个机会，得到尼耶上士坦克排2辆M24“霞飞”轻型坦克支援的法军第1外籍兵团伞兵营3连半数兵力在马丁中尉率领下，很快冲上A1高地。2辆M24“霞飞”坦克用75毫米主炮和车载重机枪结合A1高地直射火力，以及支援炮火封锁了越军突破口，切断了在后方和高地纵深战斗部队的联系，并大量杀伤了在A1高地纵深战斗的越军有生力量。
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看到法军又要实施反冲锋，第255营副营长又把第924连投入战斗。然而，924连在越过突破口时同样遭到了法军猛烈的炮火封锁，伤亡不小（连长负伤）。同时，在纵深战斗的越军继续猛烈打击法军的反冲锋。虽然越军干部战士在打敌反扑战斗中打得英勇顽强，甚至捡起法军的武器来打法军，部分战斗中越军甚至给反扑的法军以很大的杀伤，几次把反扑的法军给压了下去，可法军的炮火封锁实在太猛烈，越军在打退法军反扑后自己也没法发展进攻继续扩大战果。由于纵深战斗缺乏统一指挥，也没有得到75毫米山炮连、120毫米重迫击炮连和105毫米榴弹炮连的有效火力支援。到4点30分，纵深战斗的第249、251和255营残部只得退却到A区东部。这时，还在A1高地纵深指挥部队战斗的只剩下第255营副营长和第249营副营长，第255营和第249营营长返回团指，向阮友安少校报告情况。
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在此期间，佯攻方向的第674连仍留在A3高地阵前20米继续剪断铁丝网，除此之外再无积极作战行动支援A1高地战斗的团主力。
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法军方面，第1外籍兵团伞兵营3连仗着坦克支援，从03点00分到04点30分连续进行了5次反冲击，终于在凌晨03点00分把255营压了下去。
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至3月31日4点30分，98团往C2高地的突破受挫，312大团也停止了进攻，倒是第45炮兵团还在继续压制法军各个炮兵阵地，不过因弹药有效，效果越来越差。综合各种情况，阮友安少校已经意识到单凭第174团现有力量是不可能干掉A1高地的，因而决定停止进攻，让第255营打退法军的反冲锋，掩护第249营和第251营尽量带着伤兵烈士撤离A1高地。
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与此同时，阮友安少校还请求第45炮兵团继续压制航岗、芒清区的法军炮兵群，并打击法军的反冲锋部队，掩护第174团各营逐次从A1高地纵深撤下来。
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到3月31日清晨06点00分，第249营和第251营大部分残存指战员开始从A1高地撤下来。可缺乏统一指挥且没有得到174团的（120毫米重迫击炮和75毫米山炮）火力掩护，导致第249营和第251营撤退队形混乱而拥挤，结果又被法军追踪炮火杀伤一批指战员。与此同时，第249营和第251营一部分没来得及撤下高地的干部和战士只得和第255营一起打击反扑的法军。由于第255营副营长在凌晨05点00分负伤后送，留在A1高地的营级干部只剩第249营副营长，此时的他没法掌握留在A1高地上的全部残存兵力。在没有统一指挥的情况下，各单位残余的干部和战士自动抱团，结成战斗组，坚决守住既得地带，击溃了法军一次反冲锋。
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得知越军第174团停止攻击的消息，一夜未眠的德卡斯特里上校要朗格莱中校不等天明，马上对A1高地投入第三梯队实施反扑，务必全面夺回A1高地。拂晓时刻，法军第6殖民地伞兵营2连在连长特拉普中尉带领下，冲上了A1高地，和第4摩洛哥步兵团1营2个连残部、第6殖民地伞兵营3连，以及第1外籍兵团伞兵营1连和3连抄起机枪、冲锋枪，对越军第255营猛烈反扑。
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从04点30分到11点00分，法军连续组织了7个小时的反冲锋，但越军还是牢牢守住了整个A区，以及B区和D区各一部分地区。战至3月31日11点30分，由于缺乏统一指挥，也没有得到火力直接掩护，A1高地的第255营924连和925连损失越来越大（连排干部伤亡殆尽），直接参加战斗的兵力越来越少，弹药也快耗尽了。无奈的第255营只得分散撤离了A1高地纵深。至此，第174团对A1高地第一次进攻完败告终。
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