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为了解救105高地，朗格莱上校从东部战线招回了比雅尔，要他亲自指挥这次救援作战。4月17日夜到18日凌晨，在比雅尔少校亲自指挥下，法军打响了救援105高地的战斗。法军先是以第1外籍兵团伞兵营2个连猛攻，没法突破越军堑壕。接着，比雅尔少校又组织了第二次进攻。从傍晚到凌晨，第1外籍兵团伞兵营2个连和第8殖民地伞兵营2个连在2辆坦克的支援下在H1高地周围的越军堑壕打了近8小时，好不容易在凌晨2点冲进88团的机场堑壕带，但冲进去的法军发现这里已经得到大力加固，且同时向南北两个方向延伸。正当法军艰难抉择之时，越军的迫击炮、无后坐力炮和机枪火力横扫过来，打得法军找不着北，更别说突破了。战至天明，比雅尔少校眼见突破无望，而且部队直接暴露在越军炮火下，只得下令伞兵撤回。4月18日07点30分，德卡斯特里准将和朗格莱上校被迫接受了救援105高地失败的事实，代价太大，更糟糕的是反击没有成功。
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无奈之下，比雅尔少校只得命令第2外籍兵团步兵团1营营长克莱蒙梭中校通过电台用英语告诉比札尔少校（4月14日晋升），他只能靠自己了。比雅尔给他两种选择——投降，或者遗弃伤员以幸存人员强行突出，同时保证，无论出现任何结果他都不会受到指责。倒是比札尔少校很自信，报告他将于08点00分在晨间大雾的掩护下突围。弗朗索瓦的外籍兵连和他自己的越南伞兵1连不得不遗弃伤员，销毁所有的重武器和电台，自行突围。身负重伤的第1外籍兵团重迫击炮连联络官甘策尔中士自愿留下用最后一挺机枪断后。出击前，全体官兵在前胸后背涂满泥土，挂足手榴弹，埋伏在南面战壕里静待08点00分到来。08点准，随着比札尔少校一声令下，他们跃出战壕，朝着越军堑壕冲了过去。
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离105高地最近的堑壕内的越军正面朝南向，打算粉碎从南面来的另一次救援行动，没有料到105高地守军的突围。在大雾掩护下，比札尔的人马接近到180米都没被发现。当越军发现他们并掉转枪口时，法军立即朝越军投出密集的手榴弹。趁着爆炸的硝烟和闪光，所有法军都一跃而起，朝着南面的机场跑道冲了上去。这时回过神来的越军立即朝法军开火，为了掩护战友的突围，甘策尔操起机枪猛扫，为队友打开了突破口，但他很快就被越军火力击毙。与此同时，比雅尔少校也命令迫击炮群朝比札尔队伍的身后开火，掩护他们的撤退。机场跑道仅长180米，但不少人被越军追击火力扫倒，再也没有爬起来。
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18日上午10点40分，比札尔在H2高地集合幸存者。根据他的记录，2个连共约300人，从4月6日到18日，共阵亡106人，49人负伤，79人失踪。
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随着105高地的失守，越军又夺取了0.24平方千米的征地。同时，德亚上尉的3门155毫米榴弹炮又有1门被炮火击毁。这天天气晴朗，法国空军投下了烈酒、香烟和巧克力。
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105高地的丢失使H1高地完全暴露在越军面前。4月18日，H1高地守军——第2外籍兵团步兵团1营4连（连长：布尔热上尉）准备撤下来。黄昏，驻克洛迪娜2号高地的第13外籍军团步兵团1营4连（连长：查瓦利耶上尉）撤离，准备和布尔热连队换防。此时，在机场上大部分交通壕顶上都盖着从机场跑道上拆下的孔状钢板，借着夜色的掩护，他们进入机场区的H2高地，但从H2高地到H1高地的交通联络壕并没有完工。午夜，查瓦利耶所部遭到越军炮火压制，只得隐蔽在交通联络壕完工地段，眼看着越军截断H1高地的堑壕从前方交错而过。此地距H1高地还有大约180米，为了越过这段不小的距离，他们只得等到天明，在炮火和航空火力开道的情况下才勉强冲上H1高地。4月19日6点45分，在炮火和航空火力掩护下，两个连完成换防，但付出了不小的代价。在14个小时里，查瓦利耶的连队为了走过1370米，2人阵亡，6人失踪，6人负伤。最糟糕的是，登上H1高地的查瓦利耶发现H1高地在越军炮火轰击下已是残破不堪，大部分地雷和铁丝网都不翼而飞，淡水也所剩无几。越军堑壕仅距防线不到6步！
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在某高地战斗的越军轻机枪小组。
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4月19日接下来的时间里，第13外籍兵团步兵团1营接过了第2外籍兵团步兵团1营在H2和H3高地的防务，但克莱蒙梭中校和他的营部还是留了下来。在东部战线，第2外籍兵团伞兵营7连接过了克利迪克中尉的第1伞降轻步兵团2营2连在E1高地的防务。比札尔带着第5越南伞兵营1连残部从2连手中接过了奥佩拉的防务，3连在新任连长吉诺米耶上尉的带领下，充当全营预备队。由外籍兵和摩洛哥兵组成的巡逻队从克洛迪娜防区南出，试图和航岗取得联系。半路上，他们遇到304大团顽强阻击，被迫撤回。
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4月19日，一股冷锋面直扑红河三角洲，使天气骤然恶化，直到25日都没有好天气，对奠边府的支援和空投实难实现。结果在4月19日，空军只往奠边府空投约百吨物资。当晚，C-47甚至把2批志愿兵伞降到越军战线，直接当了俘虏。4月20日清晨10点，德卡斯特里电告河内，称过去2天还见C-119空投60架次，可当日只有23架次，有3架次还将物资投落到越军战线。食品储备已下降到一日份。实际上，从4月6日到26日，尼科上校的越北法军运输机群共向奠边府空投了3500吨物资，在大多数日子里每天保持向奠边府派飞50架次运输机。随着法军控制区的缩小，确实有三分之一的物资落入越军战线，但三分之二的物资也能维持守军的战斗力。从这点来说，空军已经尽力。
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4月20日，奠边府还算平静，仅有小规模战斗。拂晓前，比札尔的越南第5伞兵营1连余部在附近12.7毫米机枪支援下，打退了越军对奥佩拉的一次进攻。09点00分，德卡斯特里请求空军打掉越军在E高地的山炮，它对德卡斯特里指挥部和克洛迪娜的炮阵地构成很大的威胁。但不管法国远东空军的“地狱俯冲者”和“地狱猫”怎么攻击，就是没法撼动越军炮兵分毫。下午，越军的炮击致使部分弹药库起火，但被一个空军小组扑灭。下午晚些时候，7名泰族兵向越军投降。黄昏，随着越军炮击的开始，越来越多的伤员开始被抬进战地医院。
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从4月1日到15日，奠边府战地医院接收了751名作战伤员，310人非战斗负伤（有些是因为生病），76人病死。平均每天接受50名伤员和20名病人。如此多的伤病员和少得可怜的护士、战地医生形成鲜明对比。到4月中旬，平均每名医生（或护士）要照顾约120名伤病员。
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4月20日夜到21日凌晨，第1伞降轻步兵团2营的伞兵从艾兰防区出击，突袭了E高地，击毙19名越军，摧毁越军机枪火力点并押着3名俘虏和部分自动武器返回。次日夜，第6殖民地伞兵营也对D1高地突袭，同样获得不菲战果。尽管17日法军进行的炮火反击暂时压住了越军高射炮兵，但22日越军高射炮兵又恢复猛烈的射击，大约2成的物资落入越军之手。1名志愿兵在跃出机舱准备跳伞时被风吹到机尾，结果降落伞被挂在机尾上，飞行员左右机动试图将其甩下，但不幸在甩动中伞被扯碎，志愿兵活活被摔死。
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在H1高地，308师继续用堑壕系统和机枪火力点将外籍兵团团围住。从H2高地到H1高地之间的交通联络壕已经完工，但越军又在距H1高地约90米之处切断了这条联络壕。夜间补给小组几次试图把水和粮弹送上H1高地，但于4月21日夜到22日凌晨以失败告终。
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4月22日夜，第6殖民地伞兵营2个连试图打通和H1高地的联络，但被越军打退。23日凌晨02点30分，查瓦利耶上尉报告越军从四面八方冲上H1高地，越军手持冲锋枪和手榴弹不顾一切地冲了上来，将守军逐个打倒在地。查瓦利耶最后一次呼叫是请求援军增援H1高地。凌晨2点30分，在H3高地的库唐少校已无法再和他取得联系。拂晓前，查瓦利耶上尉手下的一二名外籍兵设法从H1高地逃出，爬回了H2高地。据他们报告，连长带领连部成员在指挥部顶盖进行了最后的战斗。不一会儿，H1高地的通信联络断了，越军第36团拿下了H1高地。随着H1高地的得手，越军对堑壕延伸围困战法更加自信了。
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H1高地的丢失，使整个机场不仅完全处于越军炮兵的打击范围内，而且还在越军步兵的步机枪、迫击炮和无后坐力炮的打击范围内，空投场急剧缩小了三分之二！E1高地反击成功带来的士气已荡然无存，从德卡斯特里到普通士兵都开始为生存担忧了。更糟糕的是，在越军炮兵持续不断的炮击下，法军在战前拥有的73辆卡车最后3辆也被击毁，只剩一部小吉普车。现在向各阵地分发补给品，只能靠这辆硕果仅存的小吉普车了。
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为了夺回H1高地，法军豁出老本，对越军阵地进行猛烈的空炮火力打击。图为法军的105毫米榴弹炮群阵地。
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4月23日清晨，德卡斯特里准将、参谋长巴泽中校、朗格莱中校和比雅尔少校等人一起商讨H1高地失守造成的后果。德卡斯特里认为应该不惜代价夺回H1高地，至少要控制半数机场跑道，这样才能保障空军空投物资，否则控制区日渐缩小，奠边府即使扛得住越军进攻，守军也非得饿死不可。朗格莱和比雅尔都反对这种疯狂的行为，他们判断一旦展开反击，己方必将蒙受巨大损失，与其白白损兵折将，不如保留预备队加强艾兰防区，挡住越军第三阶段进攻，这样才能把奠边府守下去。而且，退一步说，即使H1高地夺回，也没有兵力去长期守卫。但德卡斯特里坚持己见，严令下午拟出反击计划。8点，他向总预备队——第2外籍兵团伞兵营（营长：莱森菲尔德少校）下达了进攻令。
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经历了13天的战斗和炮轰，以及非作战伤亡，第2外籍兵团伞兵营已经从677人下降到380人。由于比雅尔少校对这次反击不太热心，德卡斯特里准将就把任务交给了第2外籍兵团伞兵营营长莱森菲尔德少校。
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在比雅尔少校的协助下，莱森菲尔德很快拟出了反击计划：从南北两面对H1高地展开钳形突击——7连和8连将从埃佩维耶出发，沿着机场跑道排水道穿过奥佩拉前往出发点，然后自东向西穿过跑道，展开攻击。与此同时，在跑道西面，5连从H2高地北出，消灭H1高地南面C-46残骸周围堑壕内的越军，接着在H2高地的营部连机枪火力支援下，往西冲上H1高地，协同7、8连夹击守敌，然后巩固阵地。6连放在H3高地做预备队，莱森菲尔德少校和营部也在H3高地指挥。
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攻击发起前，空军将对H1高地进行10分钟的轰炸，然后炮火准备10分钟。空军前进管制官介朗少校呼叫12架战斗轰炸机和4架B-26实施轰炸，另4架B-26滞空待命，空袭发起时间预定为下午1点45分，而法军炮兵将于1点55分到2点05分对H1高地急速射1200弹，伴随着炮火准备，第2外籍兵团伞兵营于下午2点发起攻击，当他们踏上H1高地时，H2高地和H5高地的迫击炮以及榴弹炮群对H1高地的炮击正巧结束。3辆M24坦克负责支援5连。
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但这次进攻从一开始就出现了失误——第2外籍兵团伞兵营没能按时进入阵地！在艾兰防区，第2外籍军团伞兵营各连需要把阵地移交给第1伞降轻步兵团2营、第6殖民地伞兵营和第2外籍军团步兵团1营，交防部队涉及至少10个连，而且无线电频率使用多达40种，交接异常麻烦。除了这些因素外，大部分连队在中午移动时也因越军的榴弹炮采用短延迟引信和空炸引信对中心区的轰击而导致行进速度缓慢。5连的接防部队很晚才到A1高地，6连的接防部队甚至下午1点才到。由于敌炮射击，各部队不得不使用贯穿中心区的加盖交通壕，导致交防作业混乱而缓慢。
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1点30分，5连首先到位；而7、8两连却在机场排水沟前被越军袭扰炮火挡住了去路，不得不分散间隔冲过封锁区，耗费了不少时间；最糟糕的是6连，直到下午4点都没有进入指定位置。得知情况的莱森菲尔德少校十分着急，赶紧接通比雅尔的指挥部，请求延迟空袭。谁知道比雅尔正倒头大睡（他已经36小时没有睡觉了，在协助莱森菲尔德少校拟订作战计划后就返回掩体，一头倒在行军床上进入梦乡），他的副官卡约上尉接过报话机，遗憾地告知他参战机群已经飞来，轰炸肯定不能延迟进行，但炮火准备时间可以延迟。