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对艾登的方案，丘吉尔完全赞同。他在3月25日召开了英国内阁紧急会议，大英帝国联合参谋部代表在发言中强调，奠边府已经没有救了，现在投入空军除了升级战争外，不会有第二种可能。外交大臣艾登在发言中也指出，英国绝对不能卷入印度支那战争，对法国的最好支持就是在日内瓦会议上的外交支持，使其达成体面的停火协议。
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会议通过了艾登的8点原则，宣布英国既不参加美军的联合行动，也不打算在日内瓦会议前承担军事义务。
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英国方面的消息让艾森豪威尔彻底失望了。不过，他还是接受了这个结果。他表示：“我很失望，但我相信丘吉尔首相和英国政府，我之所以接受他们的决定，是因为我相信这个决定是正当地做出来的，反映了他们最正确的判断，即哪种做法对英国最有利，而且从他们的观点来看，对自由世界也最有利。”4月29日，艾森豪威尔正式宣布，美国在日内瓦会议取得相应结果前，不在印度支那承担军事义务。
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至此，法国解救奠边府的最后希望破灭了，而越南人民军的总攻号角马上就要吹响。
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奠边府战役 [:1700124633]
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奠边府战役 第十三章 攻克奠边府
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奠边府战役 [:1700124634]
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攻克C1高地
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1954年4月22日，武元甲大将召开新一轮作战会议，团以上干部全部与会，会议主题是布置第三阶段作战任务。首先发言的是总供应局局长邓金江，他报告战役指挥部后勤部门的各个储备仓库已经囤满了大米。在105毫米榴弹供应方面，从中寮运来的440发缴获的炮弹和奠边府缴获的法军空投的5000发炮弹已经准备就绪。在中国的帮助下，越军也组建起了一个75毫米无后坐力炮营（装备12门75毫米无后坐力炮）和第224火箭炮营（装备12门6管102毫米火箭炮），以及第413迫击炮营（装备36门82毫米迫击炮），统一由第237炮兵团节制，隶属于越军第351工炮大团。在邓金江之后，二部、三部相继发言，接着是第308、312和第316各大团团长汇报部队的情况和当面敌情。听完汇报，武元甲大将显得信心满满。他用指挥棒指着大比例作战地图，给各个单位下达了第三阶段的作战任务：
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第316大团，在第304大团9团加强下，消灭A1高地、C1高地和C2高地。
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第312大团，负责消灭505高地（法军标注D3高地）、506高地（法军标注E10高地）、508高地（法军标注E12高地），前出到楠云河畔。
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第308大团要摧毁H4高地和H5高地。
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第304大团57团在9团1个营配合下，继续紧密围困航岗之敌，防止敌人逃窜。
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第351工炮大团要在进攻战斗和打敌反扑战斗中与步兵密切配合。
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战斗将从1954年5月1日开始，持续到5月5日。
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这一阶段作战的中心任务是不惜一切代价攻克A1高地。
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经过1个月的堑壕延伸，越军既分割了法军的防御体系，也逐步囤积了足够的物资，现在是发起第三阶段进攻的时候了！
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为了打A1高地，武元甲大将在战役指挥部的作战室多次召开会议。他们找到了一名当地人了解山顶大碉堡的情况。这位居民告诉他们，这座碉堡原本就是一座行政厅，确实很坚固，但没什么特殊结构，也没有地下室。对这位居民的描述大感惊讶的武元甲把174团、102团指战员对山顶大碉堡地下掩体的描述告诉了他。这位居民听完以后，说这也许是日军在明号作战期间占领奠边府时为了防范美军空袭在行政厅下面修的防空洞，也有可能是法军把行政厅的酒窖改造成地下掩体了。
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后来武元甲才知道，法军士兵用砖头和岩石把旧的酒窖改造成了地下掩体。不过，武元甲对里面的情况不明，没法拿塔西尼防线的据点内部构造情况和A1高地山顶大碉堡地下掩体的结构进行对比。
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尽管如此，为了攻克A1高地，越军还是做了多方努力。战役指挥部参谋长黄文泰少将派出参谋干部和第174团的1名干部对A1高地周围进行缜密的侦察。结果，他们发现沿着楠云河，有一条堑壕直接连通了A1高地和A3高地——法军就是通过这条堑壕往A1高地迅速机动兵力的。为了切断这条堑壕，越军打算沿41号公路挖一条堑壕切断A1高地和A3高地之间的联系，粉碎法军的增援企图。
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174团建议，从A1高地山脚往山顶挖一条地道，直通山顶大碉堡地下掩体底下，然后把炸药埋进去实施坑道爆破。这是一项艰巨的任务。174团的工兵队预计这个工程需要14天才能完成。对174团的建议，越军战役指挥部最初还是有些犹豫的。但武元甲大将当机立断，批准了这个建议，并抽调一些得力的参谋干部和中国工兵顾问下到174团，协助他们解决坑道爆破准备过程中遇到的各种问题。可是，往A1高地山顶挖堑壕的速度却比预期要慢。由工兵干部阮富川带领的25名指战员组成的特别工兵分队每天都要冒着法军的步枪火力和在手榴弹投掷距离内开展掘进作业。A1高地的地面非常坚硬，174团工兵队长刘越尚只得专门挑选出手下力量最大的工兵展开这项作业。经过一夜的掘进，他们仅在山坡处挖深90厘米。法军发现了他们的行动，不仅朝他们开枪，还投掷手榴弹，炸伤了3名越军工兵战士。
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又花了3个晚上的掘进，越军好不容易才凿开了地道入口。当越军挖地道往山里延伸10米后，又遇到了新的困难——地道里氧气不足，火炬和煤灯没法点燃，而且每夜运出的土方都在增加。为了引开法军的注意力，越军第174团255营不断出击，保障了工兵作业的安全。不过，截至5月1日第三阶段攻势到来时，A1高地的地道掘进工作还没有完成。
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在越军各部积极准备的同时，法军也在垂死挣扎。