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1700129542 对着真主起誓,你便要落个懦夫的不好名声。
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1700129546 这清凉如泉水的歌声给了阿富汗人很大鼓舞。穆拉莱的英雄事迹传诵一时,她是阿富汗历史上第一位杰出的女性。至今喀布尔城中心东方市场里,有一座迈万德纪念碑,就是特意为纪念穆拉莱而立。士气高涨之下,又一支庞大的阿富汗主力军组织了起来。阿富汗人重新调整了部署,包括让炮兵前移更接近前线,加强主攻英军中央阵地的步兵兵力,威胁英军侧翼以转移敌注意力。正当阿富汗主力军重新部署之际,大批骑兵云集,威胁到了在玛赫穆达巴德村的英军辎重队。整个战役中,这种威胁牵制了相当数量的英军步骑兵。
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1700129548 13时,掷弹兵团对面,阿富汗主力军集结完成。阿富汗战士穿过峡谷,运动到了英军的后方。13时30分,英军滑膛炮兵连由于没有了炮弹,开始撤退,这影响了左翼印度步兵的士气。当英军战线经受着阿富汗炮兵持续的轰击时,英军在左翼击退了阿富汗骑兵。阿富汗人完成了进攻前的重组,炮兵抵近到英军阵地前500—600码,有些甚至更近。阿富汗战士们已经将军旗插到了英军第66团阵地的700码内。
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1700129550 14时到14时30分,阿富汗军队的炮火减弱了。英军以为阿富汗人的炮弹打光了,然而这不过是全面进攻的前奏。14时30分,大批阿富汗战士从侧翼的峡谷中蜂拥而出,直扑英军中央阵地和左翼。赫拉特兵冲击掷弹兵团,喀布尔兵攻打雅各布来复枪兵团。大批悍不畏死的穆斯林勇士冲锋在前,其中一些人还身披白色的裹尸布。英军曾经遏制住阿富汗人冲锋的步兵火力,此时根本无法阻挡如此密集的进攻。左侧的2个雅各布来复枪兵连承受了巨大的压力,他们的军官都被打死;阵地被突破,部队溃向掷弹兵团,而掷弹兵团则面对着几乎阿富汗军队四分之一的兵力。在这时的距离上,“斯奈德”步枪和骑枪就远不如阿富汗人的近战武器有用了。
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1700129552 就在左翼濒临崩溃的时候,皇家马拉炮兵连开始撤退,阿富汗人缴获了2门火炮。炮兵的后撤导致了掷弹兵团和雅各布来复枪兵团的溃退,败兵退向第66团左侧的连队。正当英军战线迅速崩溃之际,伯罗斯下令进行骑兵冲锋。反击行动并未能稳住阵脚,英军骑兵在反击中使用骑枪代替了刀剑,严重地削弱了打击力度。而且一开始英军骑兵就被分散使用,在关键时刻无法集中发挥作用。骑兵们反击失败,退向玛赫穆达巴德村。
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1700129554 英军第66团一面在浅滩的掩护下躲避阿富汗人的炮弹,一面连续不断向阿富汗人开火。当溃散的印度步兵败退到第66团阵地时,英军战线完全崩溃。部分英军绝望地试图在混乱中重新组织起来,停止败退。第66团残部组织了一次不成功的抵抗,大约100名士兵在一个果园里进行了最后的战斗,结果全部阵亡。事后英军指挥官的报告称:
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1700129556 我根据阿尤布军中一位校官的意见获悉如下情况。当时他在现场,第66团曾有一批人,据他估计是100多名官兵极其坚决地进行了抵抗。他们被阿富汗的全部军队包围起来,一直奋战到只剩下11个人,伤亡巨大。这11个人从花园内冲杀出来,一直战斗到死。
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1700129558 英军第66团最后幸存的军官希亚辛什·林奇少校曾写下了第66团的战斗经过,起先颇为自豪:
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1700129560 战斗一打响,敌人的骑兵就已准备向我们发起冲锋,看来他们十分可畏,骑姿雄伟。我们像往常一样准备对付骑兵。当他们相当逼近时,麦克迈什给他们一排子弹,一下子打得人仰马翻。就在一片混乱中,我们开始一个个地对准他们射击。有些骑兵还冲到我们跟前,但他们的密集火力已经垮了,他们已失去速度。马匹害怕刺刀冲刺。当他们向着我们的刺刀冲来时,我们就刺杀马匹和骑兵,我亲眼看到他们从我们左边骑到右边,我们的刺刀也跟着转向他们。他们再也没法向我们冲锋了。
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1700129562 关于战斗的最后一幕,林奇少校写下了自己狼狈逃生的过程:
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1700129564 负伤后,我越过了干渠——水早已被放走了——来到了一个果园,我们的弟兄们正傍着一堵厚泥墙顽强抵抗。这时,敌人的炮火不断轰击我们,前面一大段墙被轰塌了,我看到阿富汗人手持旗帜和在午后阳光下闪闪发亮的长刀向前挺进。我卧倒在地上,感到非常难受。这时,皇家马拉炮队那四门炮中最后一门炮从我身旁往后撤退。施莱德上尉一看见我,便停住炮车,把我搁到靠近炮车轴的座位上。我记得,大炮经过轰击后还是那样热烫,我连用皮靴也不敢去碰一碰它。
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1700129566 幸好阿富汗人的追击并不紧,他们不约而同地只注意去掠夺辎重车量和补充饮水。这段回忆中提到的那位施莱德上尉如此写道:
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1700129568 在广阔的沙漠上,到处可以看到人们三五成群地向后退却……炮车上挤满了无可奈何的负伤的官兵,可真是活受罪……最后总算来到了河边;这时正是上午11点钟,走了32里才算离开战场。
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1700129570 就是在河边,英军总算等来了援军,免于了全军覆没的命运。
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1700129572 迈万德之战是英国维多利亚时代重大的军事灾难之一。英军阵亡1700多人,丢失7门大炮、1000支步枪、2400多头运输用的牲畜和200多匹战马,以及大批弹药(约28万发步枪子弹和450发炮弹)。阿尤布的军队损失亦有数千人。作为日不落帝国的荣耀,英军具有良好的纪律和训练水平,并可得到一个有组织的后勤体系的保障。他们的对手,阿尤布麾下的阿富汗反英武装,仅是一群临时集结的战士,训练水平、武器装备和组织形式参差不齐,他们联合起来仅只是为了对付共同的敌人。令人震惊的是,英军居然就惨败在了这群“乌合之众”手下。除了抗英,没有任何东西能够担保这支队伍可以长期待在一起。战役结束后,数以千计的穆斯林勇士带着伤者和死者纷纷返乡,或者仅仅庆祝了一下胜利就离开了。
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1700129574 说来有趣,迈万德战役能广为世人所知,著名的福尔摩斯系列侦探小说恐怕居功不小。柯南·道尔笔下,大侦探福尔摩斯的助手华生医生作为军医曾经在阿富汗服役,在迈万德会战中被阿富汗人的燧发火枪击中,负伤后回国治疗。书中的描写,即使现在看来还是十分真实可信:
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1700129576 这次战役给许多人带来了升迁和荣誉,但是带给我的只是不幸和灾难……在这次战役中,我的肩部中了一粒捷则尔(即“杰撒伊”)枪弹,打碎了肩骨,擦伤了锁骨下面的动脉。若不是我那忠勇的勤务兵摩瑞把我抓起来扔到一起驮马的背上,安全地把我带回英国阵地来,我就要落到那些残忍的嘎吉人(即穆斯林战士)的手中了。创痛使我形销骨立,再加上长期的辗转劳顿,使我更加虚弱不堪。于是我就和一大批伤员一起,被送到了波舒尔的后方医院。在那里,我的健康状况大大好转起来,可是当我已经能够在病房中稍稍走动,甚至还能在走廊上晒一会儿太阳的时候,我又病倒了,染上了我们印度属地的那种倒霉疫症——伤寒。有好几个月,我都是昏迷不醒,奄奄一息。最后我终于恢复了神智,逐渐痊愈起来。但是病后我的身体十分虚弱、憔悴,因此经过医生会诊后,决定立即将我送回英国,一天也不许耽搁。于是,我就乘运兵船“奥仑梯兹”号被遣送回国。一个月以后,我便在朴次茅斯的码头登岸了。那时,我的健康已是糟糕透了,几乎达到难以恢复的地步。
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1700129578 迈万德战役的惨烈,由此可见一斑。迈万德战役的一项直接后果,是让英国人认识到山地民族的剽悍善战。从此英国开始集中征召印度北部所谓战争民族的锡克人、旁遮普人和廓尔喀人入伍,这便是时至今日英军中依然存在的廓尔喀步兵团的由来。更重要的是,英国人认识到,在阿富汗用军事手段是无法解决问题的。他们理解了那首古老的阿富汗诗歌:
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1700129580 阿富汗的青年已经染红了他们的双手,
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1700129584 好像苍鹰在猎物的血泊里染红了爪子一样;
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1700129588 他们雪白的剑支闪耀着艳红的血色,
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