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大国之道：船舰与海权 [:1700136223]
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大国之道：船舰与海权 三、航空母舰的雄风
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智慧的人类从陆地起步，开拓了海洋空间，接着又把人类遨游九重蓝天的古老梦幻变成了现实。令人遗憾的是，科学技术的每一步发展，往往首先被用于军事，用于人类相互残杀的战争。在进入天空这个第三维活动空间之后，人们不仅在陆地战争中期待制空权，同时也在海上战争中把制海权的概念延伸到了空中。于是，成就了二战中航空母舰的一代雄风。
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1．第三维作战空间问世
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18世纪30年代，热气球飞行试验在欧洲获得成功。法国大革命期间，热气球就被革命政府用来进行军事侦察。19世纪70年代初的普法战争中，被德国军队重重围困的巴黎守军用氢气球向城外单程运送出23485磅急件、164名人员和381只信鸽。1900年，德国人制造出第一艘硬壳动力飞艇，在后来的第一次世界大战中，德军曾用这种飞艇袭击伦敦并向非洲运送军用物资。1903年，美国莱特兄弟驾驶自制的第一架动力飞机完成了飞行试验，为人类征服第三维空间开辟了广阔前景。此后，用于完成侦察任务、轰炸地面目标，攻击空中敌机等各种专门用途的军用飞机相继研制试飞成功，并在战争中显示了不凡的功效。
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20世纪初期，仅仅是飞机的空中侦察优势，就使年轻的美国海军首先看到了航空的前途。1910年11月，美国海军在伯明翰号轻型巡洋舰的舰艏甲板上，临时铺设了一条长26米、宽7.3米的木质跑道，成功地完成了第一次在军舰上飞机起飞的试验；两个月后，美国海军在宾夕法尼亚号重型巡洋舰上，又成功地进行了第一次飞机降落于军舰的试验。这一起一落，为海军装备舰载机奠定了基础，而航空母舰的研制建造，也由此拉开了序幕。
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在新开辟的海军航空领域，海军列强们不甘示弱，纷纷投入了财力和物力。1917年，英国海军在暴怒号重型巡洋舰上铺设了起飞甲板和降落甲板，改建成为最早的一艘航空母舰；1918年，英国海军建成了由商船改建的百眼巨人号航空母舰，它首次采用全通型甲板和岛型舰桥，机库置于飞行甲板的下一层舱内，具备了现代航空母舰的雏形。1921年，美国海军将舰队运煤船木星号进行了改建，从而拥有了第一艘航空母舰兰利号（图4—12）。
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图4—12 美国运煤船改建的兰利号航空母舰
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此后，各国开始致力于专门设计的航空母舰的制造。英国竞技神号和日本凤翔号航母几乎先后开工。1922年，日本的凤翔号（图4—13）先于英国竞技神号下水并编入了现役，该舰为全通式飞行甲板，虽然只长160米，排水量7000吨，航速25节，却可以携带21架飞机，成为世界上第一艘真正意义的航空母舰。
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图4—13 日本凤翔号航空母舰
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至20世纪30年代，英、美、日、法等海军强国都拥有了第一批航空母舰。这些早期的航空母舰多半由战列舰、巡洋舰或商船改建而成，排水量12000—40000吨，航速15—34节，续航力3000—12000海里，可配载飞机30—90架不等，还装有37—203毫米炮10—25门。截至1939年第二次世界大战前夕，各海军大国拥有航空母舰的情况为：
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然而，除了日本之外，当时世界各海军大国仍然墨守着传统的大舰巨炮主义观念，只是将航空母舰上的海军航空兵力视为海上作战的辅助力量。而日本却独树一帜，充分重视海军航空兵力的建设，其航空母舰数量首屈一指，已经能够完成侦察、防空、轰炸、鱼雷攻击等多种作战任务，为日本海军在二战中的作为奠定了基础。
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二战中，航空母舰按照排水量大小和担负任务不同分为3个类别：
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重型航空母舰，排水量在30000吨以上，搭载舰载攻击机、战斗机（歼击机）100架左右，主要用于对水面、空中和陆上目标进行空袭；
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轻型航空母舰，排水量15000吨，搭载各种舰载机50架，主要用于自己舰艇编队的对空防御和对敌方海上、陆上目标进行攻击；
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护航航空母舰，排水量10000吨，搭载舰载机约30架，多用商船或军舰改装而成，主要为运输船队和舰艇编队护航。
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二战中，各参战国建造的各型航空母舰达200艘，战损42艘。大战中，航空母舰大显身手，成为二战中最震撼的装备、最耀眼的新星。
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2．太平洋世纪战
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1939年9月1日，德国法西斯军队向波兰发起“闪电战”进攻，引发了人类战争史上规模最大的第二次世界大战。1940年9月27日，德国和意大利法西斯与亚洲法西斯日本签订条约，组成了法西斯轴心国集团。为了摆脱在中国战场深陷泥潭的困境，日本决定趁欧洲战场激战之隙南下，南向东南亚和太平洋岛国进军。这一举动直接触犯了美国在亚洲太平洋地区的利益。1941年7月，日本占领印度支那半岛南部引起美国强烈反应，美国随即冻结了日本在美国的资产，随后又下令禁止向日本出口石油，两国矛盾急剧尖锐，战争已不可避免。日本海军联合舰队司令长官山本五十六海军大将主持制订了以航空母舰偷袭美国海军太平洋舰队基地珍珠港的作战计划，对美国不宣而战，太平洋战争爆发。
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1941年11月26日，日本南云忠一海军中将指挥的机动部队，驶离日本悄悄地向珍珠港方向开进，总兵力共计航空母舰6艘、战列舰2艘、重巡洋舰2艘、轻巡洋舰1艘、驱逐舰11艘、潜艇3艘、油船8艘、舰载机约400架，旗舰为赤城号航空母舰（图4—14）。
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