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总而言之,到了4月底,苏军的正面已经暂时稳定了下来。苏军已经收回了大量的土地,尤其以南面为最多,不过当苏军实行钳形运动的时候,德军几乎总是安然地溜出了陷阱,使极危险的局面都平安度过。德军被俘的总数,与苏军的攻势规模,似乎完全不成比例。不过在这一连串的困难行动中,德军当然也受到了累积的消耗,在将来终于产生了很严重的后果。可是希特勒的现实感却已经越来越少,他居然把这位旷世奇才的曼施坦因元帅免职,并且发表声明说:寸土必争的抵抗,是要比这种巧妙的运动还更重要。
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在过去9个月当中,由于美英军队已经从南面侵入欧洲,所以局势遂更显得严重。在那一方面,盟军首先征服了西西里岛,接着在1942年9月间,意大利也投降了。德国的同盟崩溃了之后,在他的“欧洲堡垒”南面墙壁上,就出现了一个大洞。虽然意大利的半岛形势限制了盟军的进展,可是这个漏洞的大小已经足够牵制住德国人,使其不能不调动相当数量的兵力,来填塞它。此外他们对于巴尔干地区的防御力量也须加以增强。
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意大利的崩溃对于德国还有更进一步的坏影响,那就是使盟军的轰炸机,可以有更广的作战范围。由于美国力量的成长,盟军的空军威力日益强大。
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从大战略的立场上来看,对于德国工业资源的空中攻势,也可以算是一个间接路线,因为它可以使德国的整个作战力量,逐渐地丧失平衡。假使盟军的轰炸战略,能有较好的设计——改以毁灭物资为目的,而不攻击人口众多的都市——那么也许可以使德国的抵抗力,更早发生瘫痪现象。不过即便白费了许多气力,但它还是能够产生一种“逐渐麻痹”的现象。此外,专就军事方面而论,则对于交通方面的破坏,实为使德国人无法动员全力,以来迎击盟军的主要因素。
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7月间,盟军之所以能在西西里顺利完成登陆的主因,是因为他们在突尼斯,已经把敌军“一网打尽”的缘故。否则这些兵力中的大部分,就可以用来增强西西里的防御。这一次大捷所产生的精神作用,不仅打击了在西西里岛上的意军守军,而且还进一步,使墨索里尼在意大利的统治权发生了根本性的动摇。德国人害怕意大利马上就会崩溃或是投降,所以不敢派遣相当的兵力,去增强西西里岛的防务,因为他们担心兵力南调之后,就会卡在那里再也抽不回来。除了这些因素之外,盟军也许应该感到后悔,那就是没有乘着对方注意力还集中在突尼斯的时候,抢先把西西里岛攻占下来。因为,即便条件是那样的有利,西西里岛的克服仍不算容易。在那里的德军,固然实力已经减弱,但是其所处的位置却已经不是海权所能隔断的了。
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不过盟军方面,由于强大的两栖力量和广泛的战略情况,还是具有一种分散敌人兵力的潜力——德军在南欧所要防守的地区,从比里牛斯山脉直到马其顿为止。盟军在战略上的主要优点,就是他们能够自由的选择好几个目标。当他们在法属北非集中兵力的时候,对于西西里和萨丁尼亚而言,构成了相等的威胁。假使他们的主要行动是沿着意大利西岸发展,它也可以构成一个互相交换的双重威胁:意大利北部的工业地区,或是德国人所控制的法国南部。假使他们改在亚德里亚海方面登陆,则其目标也可以在意大利北部或西部巴尔干二者之间选择一个,因为两者都也同时受到威胁。假使他们再向爱琴海方面发展,则由此可同时威胁到希腊和南斯拉夫,或者是保加利亚和罗马尼亚。
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事后的发展证明,由于盟军拥有这种战略弹性的便利,再加上他们在欺敌计划方面的运用,遂使轴心国家的统帅部,分散了他们的注意力。有人认为盟军不会在西西里登陆,而会以萨丁尼亚或希腊为目标,甚至更有人认为他们会以意大利本部,或法国南部为对象。由于空中侦察的报告,表示盟军沿着地中海,在许多点上都有船只集中,于是更增强了他们的印象。
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7月10日,当盟军在西西里岛实行登陆时,沿着70英里长的海岸线,把兵力分布的非常广泛,这也是一种有利的计划。正如1915年,在加利波利的登陆相似——不过还没有那样的广泛——他们的目的是要想使对方摸不清楚真正的重点是在哪里,这样在最紧急的关头上,可以使敌人的反应迟缓。这种狐疑不决的心理,使英军第八军团在岛东端的迅速前进,减少了很多的阻碍,而终于使敌军丧失了平衡。又因为敌人在部署防务时,假定盟军的主力一定会在西西里岛的西部登陆,因为那里距离北非基地最近,而且又有很多港口。可是这个错误的假定却使他们自己大吃其亏。事实上,盟军的主攻却是指向西西里的东北角上,是在战略方面形成了一条间接路线。在4天之内,蒙哥马利的部队在东岸方面前进了40英里,距离极重要的墨西拿海峡(Straits of Messina),差不多只差一半的路程,最后他们在卡塔尼亚(Catania)的郊外被阻住了。
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当巴顿所率领的美军第七军团,在蒙哥马利的左方站住了脚跟之后,其发展的速度也差不多一样的快。他突然的把重点向西移动,然后向北越过全岛,直向巴勒莫(Palermo)进攻。这正好像是足球戏中的“声东击西”诡计。因为盟军同时威胁到巴勒莫和墨西拿两个目标,所以更加速了敌军的全面混乱。
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在战役的初期中,意军的抵抗就告崩溃。这个打击又促成墨索里尼政权的崩溃。
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意大利军队崩溃之后,西西里岛的防守重责即完全落在德军肩上——他们一共只有2个师,都是由新兵编成的,到了以后才又增加了1个师。盟军一共是7个师,作齐头共进,不久又增到了一打以上。可是这样一个微弱的抵抗核心,虽然并无空中支援,结果还是使盟军对西西里岛的征服,延缓了1个月以上的时间。最后在高射炮的保护之下,他们溜过墨西拿海峡,退入意大利本土。一方面固然是由于德国具有极顽强的战斗力,但是另一方面,盟军的进攻方式越来越直接化,而地形又极为险恶,似乎也是一个明显的原因。
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在占领巴勒莫和肃清西西里西部之后,巴顿的部队即向东转动,与蒙哥马利会合在一起,对墨西拿作向心式的攻击。这个岛的东北端构成一个三角形,其间山地遍布。敌人不仅在防御方面,可以获得良好的地形,而且愈向山顶上退却,则其战线也就愈缩短。所以他们每退后一步,则防御力量即增厚了一分,反之盟军愈前进,则兵力也就拉得愈薄了。而这对于战略路线来说,也是一个具有反面意义的重要教训。在下一个阶段中,还可以获得更进一步的教训。
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战略论:间接路线 意大利进攻战
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占领了西西里岛之后,盟军便算是在欧洲边缘上,获得了一个立足点,而且可以很容易地把它变成一块跳板。占领了西西里岛之后,使他们的威胁更迫近欧洲大陆,一方面使他们便于集中,但是另一方面还是可以使敌人分散注意力。他们有好几条路线可供选择。除了向意大利脚趾部分进攻那一条最明显和最直接的路线以外,他们还可以作一个短程的跳跃,打击在意大利的脚胫上面、脚跟方面,或者是萨丁尼亚岛上。不过脚跟方面却已经在盟军战斗机的掩护航程之外,所以当时有人凭着这个理由,认为这实在是一个期待性最小的路线。因为过去盟军的一切行动,都是小心谨慎的,以战斗机的掩护航程为其限度,所以假使能够突然不遵守这个规律,则可以对于敌人发生奇袭作用。一旦登陆完成之后,那里的地形又特别便于机械化部队的长驱直入。同时该地又可以同时威胁到巴尔干和中部意大利,于是便会迫使德军统帅部面临新的矛盾难题。从战略方面来说,意大利的脚后跟,对于德国人而言,很可能变成一个“阿基里斯的脚后跟”。
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可是盟军统帅部却还是决定不把他们的主攻点,摆在战斗机掩护航程之外,不过到了最后一分钟,他们却又在脚后跟方面,临时凑成了一个助攻的行动。主攻方面是由英军第八军团,首先在脚趾方面登陆,接着在那不勒斯正南方萨勒诺(Salerno),再作一个规模较大的登陆。这支兵力为英美两国部队所混合编成的第五军团,由美将克拉克(Gen.Clark)指挥。
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不仅是由于战略路线的直接性,而且更因为盟军方面的政治家们,事前已经坚决要求意大利必须“无条件投降”,所以才会把局面弄糟。多数的意大利领袖人物,都很想求和,但是却不愿意如此的屈辱低头,同时也不愿毫无一点自卫的保障。只因为西西里惨败,同时意大利本土已经处于暴露地位,他们才不得已而推翻墨索里尼,开始寻求和平的谈判——但是却还需要很长久的时间来加以安排。这个迟误使德国人获得了一个月以上的时间,来作紧急应变的措施。
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9月3日,盟军渡过了墨西拿海峡,在脚趾部分登陆之前,先加以表面上非常壮观的强烈轰炸——可是其附近的德军一个师,却在几天之前即早已撤回北方。甚至于当盟军继续深入的时候,他们也很少遇到什么障碍物,但是他们的速度却还是很慢,一方面是地形恶劣,另一方面是他们实在过分谨慎。所以这个行动对于在萨勒诺的大规模登陆,并未能产生开路的作用。登陆于9月9日举行,意大利的投降公告也事先配合好了,赶在前一天下午发表。但是在那里防守的德军却一点都没受到震动,在他们发动逆袭之后,盟军的处境变得非常危急,直到第六天才算有所改善。
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这一个事实的根源,事后克拉克将军曾经有过很详细的解释:
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德国人照事理来推断,认为可能有第二个登陆正在酝酿之中。他们也可以计算出,那一定是在空中掩护的范围之内。此时,用西西里来当作基地,其最大的限度大约可达到那不勒斯。所以他们把兵力集中在萨勒诺—那不勒斯地区中,而我们正好一头撞在他们的主力上。
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这段引文特别具有深意。因为由此可以说明出,由于盟军的计划是受了某种条件的限制,所以才会使德军坐享其利。结果表示出盟军所选择的,恰好即为期待性最高的路线。盟军不仅在人力上和时间上大受损失,而且距离整个的惨败,也是间不容发。萨勒诺又为历史上的教训再供给一次例证:对于一个军队而言,若是集中全力去攻击敌人早已料想到对方必然来攻的一点,则结果一定会遭到惨败,因为敌人此时一定可以集中他的力量来加以防守。当此之时,德军的总司令凯塞林元帅(Kesselring)手里,一共只有7个师的兵力,一方面要保卫整个意大利半岛的中部和南部,另一方面还要镇压和解除意军的武装。
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与萨勒诺的主攻作一对比,则在脚跟方面的助攻,可以说是并未遭到重大的抵抗,很快地占领了两个良好的港口,塔兰托(Taranto)和布林迪西(Brindisi)。从海岸边起,一直到福贾(Foggia)的铁路重要交点为止,道路都已经畅通无阻——附近还有重要的飞机场。那个时候,夹在塔兰托和福贾之间的整个地区中,德军一共只有1个伞兵师,其兵力还是不足额的。
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但是登陆部队也只有1个英军第一伞兵师,他们是“下马”来作战的。匆匆的由突尼斯的休息营地中调来,事先他们一点消息都不知道。当他们登陆时,没有坦克,除了一门榴弹炮以外,便没有其他的火炮,此外也完全没有摩托化的运输工具。一言以蔽之,他们缺乏必要的工具,以来扩张所获得的战果。
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差不多又过了14天之后,另外一支小型的兵力,包括一个装甲兵旅在内,在东部海岸方面的下一个港口巴里(Bari),实行登陆。他们向北推进,一路上不曾受到抵抗,就占领了福贾。德军本在横跨着向那不勒斯直接通路的山地中设防,对付第五军团的正面攻击,现在当这个从脚跟方面所发动的间接进攻,达到够深入的程度,足以威胁到他们后方侧翼时,他们才开始往后撤退。10月1日,盟军进入了那不勒斯,距离登陆之日已经3个星期了。但是在这段时间中,德军的反应强度却远超过盟军估计之外,他们已经把意大利的其余部分,都完全控制住了,解散了意大利的兵力,使意大利的投降几乎完全丧失了实际上的效力。
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