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尽管遗传学在讲述迷人的故事,这一学科,至少它的分支贯穿着人类起源和变迁的主题,但它并不像考古学那样引人人胜。马克·瑞德的精美摄影作品为此书作插图,有助于激发读者的阅读兴趣。很幸运,我几次和马克合作,包括数次在亚洲采样考察和拍摄那部电影。他是一位具有献身精神的天才艺术家,他的作品使此书增色很多,它们表现的是当代的人,我们对基因历史的知识,正是从对人类血液的研究中推断而来的。每个人的血液中都流淌着一部关于我们自身的历史书,我们应当学会如何阅读它。
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澳大利亚土著世代传唱一个音乐故事,通过这个故事,他们一直保持着与祖先和故乡血肉相连的感觉—布鲁斯·查特文和其他一些学者称之为“歌之版图”。这些歌表现的实际上是在蒙昧时期、在集体记忆产生之前他们祖先的漂泊历程。就某种意义而言,这正是我们研究DNA的目的所在:为生活在当下的人重建记忆的“歌之版图”,让人们知道,他们是如何来到他们的生活之地,经历了怎样的艰难历程。比起地球上的其他人群,西方人更深地丢失了传统的“歌之版图”,因此,由西方的科学找到重新发现它们的方法,也许是历史使然。诚然,我们的研究无法进入历史的真空状态,而且,科学有时会粗暴地对文化的信仰造成伤害。我期望能以此书为开端,推动这一领域的研究进入其应有的天地,推进世界各地有志于此的研究者的通力合作。
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那么,以此作为引言,现在我们开始基因的发掘工作。历史在等待着我们……
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明净的蓝天下是一望无际的干洞的土地,闪族人一代复一代地固守着他们的家园。除了简单的头饰和遮羞布,他们几乎赤身裸体。在进化的旅程中,他们像是一个被人遗忘的群落。
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左图:闪族妇女的眼神中传递出这一部落顽强的生命力。闪族人身上携带的基因信号,证明了他们是目前地球上历史最悠久的人群。右图:我们从小就被母亲的乳汁喂养。但决定每个人成其为自己的,不是乳汁,而是身体内的Y-染色体等基因密码。基因密码是我们真正的身份证。
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一家四口。他们在镜头前流落出明显的羞涩,表明着与现代文明的疏隔。但是我们不要忘了,我们每个人,都与他们有着15万年前生活在非洲的共同的祖先。
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闪族人仍然保持着较为原始的生活方式。据专家考证,闪族人曾经是一个分布广阔的大部族,目前的闪族人只是幸存下来的一小部分。在人类数万年的迁彼史中,相比于一些已经灭绝的部族,他们并不算最不走运的。
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左图:典型的最早的人类多样性信号存在于闪族人身上。从丫-染色体、mtDNA和语言这三方面得出的研究成果,都非常明确地显示闪族人与我们最早的祖先保持着最直接的联系。右图:在这张脸上,您是否还能依稀看到猿的痕迹?这是一位居住在非洲西南部纳米比亚的闪族人。这曾是“非洲南猿”生活过的地方。人类起源于非洲,在西方己经是一个被普遍接受的观念。
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澳大利亚昆士兰州劳拉镇附近山洞里有1万5千年历史的壁画。这些产生于远古原始部族的艺术品,可看做是人类从洪荒走向文明的鲜明足迹。夸张的造型、粗陋的笔法,凸现着文化的力量。部族可以湮没,而文化延绵不绝。
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劳拉镇土著人之一。虽然与凯恩斯相隔并不太远,但和我们前面看到的凯恩斯土著人相比,他的模样、肤色有了明显不同。怎么解释这一现象?这说明他们之间的墓因标记不同。
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劳拉镇土著人之一。劳拉镇距凯恩斯300公里,这里每两年举办一次土著文化艺术节。怡然自得的乡村生活,与非洲原始部落生存状态相去甚远。
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