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人类所拥有的语言本能明显就具有这种复杂的适应性，这是一个精密也不乏美感的体系，有了它，个体之间才能清晰地交流复杂的信息。不难想象，它给我们的祖先带来了多大的便利，它使非洲平原上人们可以相互分享详细而精确的信息，这对其他物种而言是不可能的。“沿着山谷走一小段路，然后在池塘前面的树那里向左拐，你就会看到我们刚刚杀死的长颈鹿。要避开长满果实的树右边的灌木丛，因为我们看到一只狮子钻进去了。”听懂了这两句话的人才可以生存下来，成为自然选择中的幸运儿。当然，要听懂这两句话，就需要掌握许多的语法知识。
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还有很多证据证明人类的语法能力是与生俱来的。有证据显示，位于7号染色体上的某个基因对语言本能的形成起了作用，但是到底起了多大的作用，暂不得而知。有些基因的主要作用似乎是直接让人发展出语法本能，但大多数社会科学家仍强烈反对这一观点。即使有证据支持7号染色体上的这个基因与语法能力的形成相关，一些社会科学家依旧倾向于认为这个基因的直接作用是使大脑有了理解语言的能力，而它在语言本能方面的影响只不过是副作用而已。一个世纪以来，大家普遍认为本能是“动物”所特有的，人没有本能，也就不足为奇了。然而，如果将这种说法与詹姆斯的观点（有些本能得靠学习和接受外部刺激才能建立起来）联系在一起，那么这个学说就要垮掉了。
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本章紧跟演化心理学的观点，尝试利用人类行为“逆向工程”的方法去了解它所需要解决的问题。演化心理学是一门非常成功的新学科，它给许多领域带来了与人类行为研究相关的全新见解。作为6号染色体那一章节的主题，行为遗传学旨在达到大致相同的目的，不过这两个学科的研究方法是全然不同的，以至于会相互冲突。两者的区别在于：行为遗传学寻求的是个体之间的差异，并试图将这种差异与基因联系起来；而演化心理学寻求的是人类行为的共性，即我们每个人身上都有的特征，并试图解释这种行为中的一部分是如何成为人类本能的。因此，它假定不存在个体差异，起码对于特别重要的行为是如此。这是因为自然选择的任务就是消除个体差异，如果基因的一种形式比另一种形式好得多，那么较好的基因形式就会迅速普及，而较差的则会很快被淘汰掉。所以，演化心理学得出这样一个结论：如果行为遗传学家发现某种基因存在不同的形式，那么这个基因就不会很重要，而只能起次要作用。而行为遗传学家则反驳道，迄今为止被研究过的每一个人类基因都有不同的形式，所以，演化心理学的论断肯定有失偏颇。
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在实践过程中，我们或许会慢慢发现这两个学科之间的分歧被夸大了。一个研究的是常见的、具普遍性、具特定物种属性的遗传学；另一个研究的则是个体差异的遗传学。两者都有可取之处。所有的人都有语言本能，而所有的猴子则没有。然而，这种本能是存在着个体差异的，即使是特定型语言障碍患者，他们学习语言的能力仍然远比沃肖（Washoe）、科科（Koko）、尼姆（Nim）或其他任何久经训练的黑猩猩和大猩猩，要强得多。
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对于许多非专业人士而言，仍然难以认同行为遗传学和演化心理学的结论，最令人费解的是，一个基因，一串DNA“字母”，怎么就造成了一种行为？将蛋白质的形成同学习英文过去时态的能力联系起来，其底层机制是什么？我承认，乍一看，两者之间确有一条无法逾越的鸿沟，更多的是需要信念，而非理性。然而事实并非如此，因为行为的遗传与胚胎发育的遗传并无本质区别。发育中的胚胎大脑里存在一系列的化学梯度，形成了神经元的路线图，可以设想一下，大脑中的每个模块都是参照这个梯度发育成熟的，而这些化学梯度本身就可能是遗传机制的产物。基因和蛋白质已经确定了它们在体内的位置，虽难以想象，但无疑是事实。在讨论12号染色体时，我将提到这样的基因是现代遗传学研究中最激动人心的发现之一。行为基因的概念并不比发育基因的概念奇怪多少。尽管两者都让人颇费脑筋，但大自然从不会因此而有任何的妥协。
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[1] 在英文中，一般情况下表达过去时，直接在动词词尾加-ed即可。但“go”这个单词属于不规则变化的动词，其过去形式是“went”，而非常规意义上的直接在词尾加-ed，即“goed”。——译者注
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[2] 指带有其他语言特色的混杂语言。——译者注
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[3] 中文直译过来，其意思是“幸灾乐祸”。——译者注
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[4] 语言障碍的病因复杂，如果是具有家族遗传病史的语言障碍患者或是伴有智力发育异常的患者，可以考虑通过基因检测（如觅因可®单基因遗传病基因检测）查找遗传病因。——译者注
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基因组：生命之书23章 X和Y染色体 冲突
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Xq28——感恩妈妈所给予的这个基因。
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20世纪90年代中期，同性恋书店在售T恤上的文字
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在上一章绕道谈论了语言学，可谓直面了演化心理学的重大意义之所在。如果它给你留下了一种不安的感觉，让你觉得你的能力、语言和心理并非由意志所决定，而是在某种程度上由本能所左右，那么看完这一章，情况将会变得更糟。这一章所要讲的或是整个遗传学历史上最令人感到惊诧的故事。我们已经习惯于把基因当作配方，认为它们在消极地等待机体的集体决策，以确定要不要开始转录，分明就是身体的仆人。而在这里我们却遇到了另一个事实：野心勃勃的基因把我们的机体当作了侵害对象、玩物、战场和媒介。
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长度排在7号染色体之后的是X染色体。X是染色体中的异类，不像其他染色体那样成对出现。与之在序列上具有高同源性的另一条是短小而“慵懒”的Y染色体。在雄性的哺乳动物和果蝇以及雌性的蝴蝶和鸟类中，都是X和Y配对。相反，在雌性哺乳动物或雄性鸟类中是两条X染色体，但它们仍然有些古怪：在机体的每个细胞中，两条X染色体的遗传信息并非等量表达，其中有一条X染色体会将自己卷曲成一个紧密的、呈惰性状态的巴氏小体（Barr body）。至于具体选择哪条X染色体，则是随机的。
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X染色体和Y染色体被统称为性染色体，原因很明显，因为它们近乎完美地决定了人类的性别。每个人都从母亲那里遗传得到了一条X染色体，如果从父亲那里遗传得到了Y染色体，就是男性；如果从父亲那里遗传得了一条X染色体，就是女性。也有极少数例外，如表面上具有女性特征的人却拥有一条X染色体和一条Y染色体，这是性别决定规则以外的特殊个例，原因在于这些人体内的Y染色体上决定男性性别的关键基因，发生了缺失或受损。
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无须在学校学习太多的生物学知识，大家就会了解到X和Y染色体。很多人还知道色盲、血友病和一些其他疾病在男性中更为常见，是因为这些疾病的相关基因位于X染色体。因为男性只有一条X染色体，他们比女性更有可能患上这些隐性遗传的疾病。正如一位生物学家所说，在男性中，X染色体上的基因是在没有副驾驶的情况下独自飞行。但是，关于X染色体和Y染色体还有很多事情是人们所不知道的，其中，一些令人不安的、奇怪的事实甚至还撼动了生物学的根基。
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在所有科学出版物中，英国《皇家学会哲学汇刊》当属是最严肃的了，从中你很少能读到这样的文字：“因此，哺乳动物的Y染色体很可能卷入了一场战斗，在这场战斗中，它被对手所击败。然后Y染色体丢掉所有对其功能不重要的转录序列，逃走并躲了起来。”[1]“战斗”“击败”“对手”“逃走”？我们很难期望DNA分子能做这些事情。然而，同样的语言（用语稍微更专业一点）又出现在了另一篇关于Y染色体的科学论文中，其标题为《内在的敌人：基因组间的冲突、基因位点间的竞争演化（ICE），以及物种内的红皇后假说》。在这篇论文中有部分内容是这样的：“通过一些温和、有害突变的基因上的‘搭便车’现象，Y染色体和其他染色体之间永久的位点竞争演化会不断侵蚀Y染色体的遗传质量。Y染色体的衰减是基因搭便车的结果，但正是基因位点间的竞争演化催化并持续推动了雄性与雌性之间既拮抗又协同的演化[2]。”尽管这话对你来说仿佛难以理解，但还是有一些很吸引眼球的词，比如“敌人”和“对抗”（拮抗）。最近还有一本教科书，也是同样的题材。书名很简单，叫作《演化：一场持续了40亿年的战争》[3]。到底是怎么回事呢？
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在过去的某个时候，我们的祖先从像爬行动物那样通过环境温度来决定性别，转变成了用基因来决定性别。这种转变的原因可能是为了在怀孕之时便对不同性别的胎儿进行针对性的训练。对于人类而言，性别决定基因会成使我们成为男性，否则就是女性。而对于鸟类，情况正好相反。Y染色体上存在很多有利于雄性的基因，比如，使肌肉发达的基因，或者是使人更好斗的基因。但这些基因并非雌性所需要的，雌性更愿意把精力用在哺育后代上。因此这些基因便在一种性别中占据优势，但在另一种性别中处于劣势。学术界称之为性别拮抗基因。
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当有另一个突变基因抑制了两条配对染色体之间正常的遗传物质交换过程时，拮抗关系这个难题便得到了解决。现在，性别拮抗基因可能会分化，走上不同的道路：当位于Y染色体上时，它可以利用钙来制造鹿角；当位于X染色体上时，可以利用钙来生成乳汁。因此，一对原本是普通基因载体的染色体，被性别决定过程劫持，变成了性染色体，各自吸引一套不同的基因。在Y染色体上，积聚的是有利于男性，但往往不利于女性的基因。在X染色体上积累的是对雌性有益而对雄性有害的基因。例如，最近在X染色体上新发现了一个叫作DAX的基因，很少有人在出生时同时拥有X和Y染色体且在X染色体上有两份DAX基因拷贝。结果就使得这些人尽管从遗传学角度上看是男性，但却会发育成正常的女性。现在来看，究其原因，就是DAX和SRY（Y染色体上决定男性性别的基因），彼此之间存在拮抗。只有1个DAX基因的时候，它便是SRY基因的手下败将，但如果有2个DAX基因的话，就可以反过来让SRY基因称臣了。[4]
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这种基因间的拮抗作用是非常危险的。打个比方，如果两条染色体不再把对方的利益放在眼里了，它们还会关心整个物种的利益吗？或者，更确切地说，X染色体上基因的传播实际上是以牺牲Y染色体为代价的，反之亦然。
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举个例子，假设X染色体上有这么一个基因，这个基因会制造出一种致命毒药，而这种毒药只杀死携带Y染色体的精子。那么，拥有该基因的人子嗣虽不会减少，但他只会有女儿，不会有儿子。他所有的女儿都会携带这种新基因。如果他会有儿子的话，儿子们是不会携带这种基因的，但可惜他是不会有儿子的。因此，这种基因在下一代中出现的概率是通常情况下的两倍，并迅速扩散开来。只有当这种基因灭绝掉了大多数男性，以至于男性过少，威胁到了该物种的存续，这种基因才会停止传播。[5]
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这是异想天开吗？当然不是。在一种名为非洲细蝶（Acrea encedon）的蝴蝶中，这种情况就真实发生了。结果就是，97%的蝴蝶都是雌性。这只是这种被称为“性染色体驱动”的演化冲突形式的众多案例之一。大多数已知的类似例子仅限于昆虫，但这只是因为科学家们对昆虫的研究更为详尽深入。如此看来，前文中所引述过的有关冲突的奇怪用语，开始变得更有意义了。有一个简单的统计材料：因为女性有两条X染色体，而男性有一条X和一条Y染色体，所以3/4的性染色体都是X染色体，只有1/4是Y。换句话说，X染色体有2/3的时间都是在女性体内度过的，只有1/3的时间在男性体内。因此，X染色体演化出攻击Y染色体能力的可能性，是Y染色体演化出攻击X染色体能力的3倍。Y染色体上的任何基因都容易受到新演化出来的X染色体基因的攻击。结果就是Y染色体扔掉了尽可能多的基因，并关闭了剩下的基因，以“惹不起，还躲不起”的姿态，藏了起来，剑桥大学的威廉·阿莫斯（William Amos）辅以术语，如是说道。
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人类Y染色体如此有效地关闭了它的大部分基因，以至于它的大部分区域由非编码DNA组成，非编码DNA根本没有任何功能，也正是这样，才不会成为X染色体的靶子。Y染色体上有一小块区域似乎是最近才从X染色体上“溜”过来的，也就是所谓的假常染色体区域（pseudoautosomal region），其中包括了一个非常重要的基因，即前面所提到的SRY基因。该基因通过启动一系列的级联反应，从而导致了胚胎的雄性化。单个基因竟能有如此强大的功能，实属罕见。虽然它只是启动了一个开关，但有很多事情是紧随其后的。比如，生殖器官发育成阴茎和睾丸的样子，身形和构造与女性渐行渐远（单就人而言是这样的，不过鸟类和蝴蝶并非如此），各种激素也开始在大脑中起作用。几年前，《科学》杂志曾刊登过一幅关于Y染色体的漫画，作者声称已经找到了那些决定男性典型行为特征的基因，比如不断地变换电视频道、善于记住并复述笑话，对报纸的体育板块感兴趣、喜欢死亡和暴力题材的电影、不善于通过电话表达情感。这幅漫画很是有趣，是因为我们认可这些全都是典型的男性行为。在搞笑的同时，这幅漫画强化了基因在控制经典行为中的重要性。这幅漫画的唯一错误在于，并非每一种男性行为都有与之对应的特定基因，应是睾酮等雄激素使大脑普遍雄性化，从而导致男性在现代环境中倾向于表现出这种行为。因此，从某种意义上说，许多男性所特有的习惯，均是SRY基因的产物，正是因为SRY基因，才引发了一系列导致大脑和身体男性化的事件。
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