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萤的幼虫和它所吃的螺蛳
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昆虫漫话 四 奇妙的攻击法
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萤虽是只吃雨露,怪可怜的小虫,但它在幼虫时代,却是颇凶恶的强盗。不论住在陆上的,住在水中的,大部分是吃蜗牛过活。它们吃蜗牛之前,先使它麻痹。它们用大颚注射一种麻醉性的毒汁。它们大颚的钩和蝮蛇的齿一样,是中央空的,恰恰像我们用的注射器。注射时的动作,又十分轻柔,决不使蜗牛受惊而从草秆或墙上滚下来。这种毒汁使蜗牛立刻麻醉,丝毫没有遁逃的力量。这也和细腰蜂用毒针刺进毛虫的身中,使它们麻醉一般。蜗牛到了危机将临的时候,赶忙分泌大量的泡沫,想赶去敌人,但萤的幼虫,尾端长着排除这种泡沫的12根肉状突起,蜗牛的泡沫,对萤的幼虫,并不能作防御武器用。
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那儿蜗牛麻醉后,它们是怎样吃的呢?难道真的咀嚼吗?严格地说来,萤的幼虫是只喝不吃的。它们是和蛆虫一样,将食饵变成清汤而喝下去的。对付蜗牛时,总只是一只——不论蜗牛的身躯怎样大。过了一回,便有两只、三只、四只或更多的陪食者,走拢来了。对这位真正的所有者,并不发生什么争执,大家就一起开始吃了。经过两天光景,都吃得饱饱地走开,这个蜗牛壳,依旧黏在当初受攻击的地方。你如其去拿来一看,里面只有些留在锅底的残羹剩汁。所以萤的幼虫的口,除注入麻痹性的毒汁外还能够分泌一种能将筋肉化成汤汁的液体,那是无疑的。
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昆虫漫话 五 萤火
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萤如其只会残杀隐士式的可怜的蜗牛,没有旁的才能,也许不会被一般人知道。可是,它还会在尾端挂起一盏红灯。萤的发光器的构造,因种类和发育上的时期而各异:有蛹和幼虫相同的,也有蛹和成虫一样的。还有到了成虫时期,除本来应该有的之外,又有和幼虫相同的发光器。照一般说来,成虫的发光器,是由紧贴在透明的皮肤下面的发光层,和相对的反射层而成。我们试把萤的发光器,削下一片来,放在显微镜下细看,那么便可看到表皮里面,铺着一层淡黄色细粉。这就是发光层,由许多大细胞而成。你若再仔细耐心地看,便见四面布满了奇妙的管子。短而粗的干子,突然分成无数密生的细枝:有的在发光面上蔓延,有的钻进里面。这就是气管和气管枝,和呼吸器官相连,它的作用,在于充分吸收和分配空气,使这层淡黄色的细粉,起养化作用。反射层是由含着许多蚁酸盐或尿酸盐的小结晶的细胞组成,发乳白色。它的作用是不让光射到内部器官中去。
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现在剩下的一个问题,是:这种淡黄色的细粉,究竟是什么性质的?学化学的人,起初认定是“燐”。竟有将萤活活地烧煅,取出元素来试验的人,可是,谁也不曾得到满足的解答。最近又说是脂肪体,也还不曾得到可以公认的结果。不过发光作用是由发光层的细胞活动,需要水和氧的酸化作用,这是确实可靠的。
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萤火是只有色光线(可视线)而没有赤外线(熟线)、紫外线(化学线)的辐射线,实在要比人们的灯经济得多。我们现在所用的煤气灯、电灯,都平白地产生了许多热。这不单是浪费,而且容易发生种种意外的危险。如其人们能够制造萤火一般的冷光,那么既不会失火,也不会烫伤,风也吹不熄,雨也淋不灭,多么有趣呢?许多人想发明这种冷光灯,不知费去了多少心血,到现在还是徒劳。
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“萤光竟能随意处置这种光的放射吗?”对于这个问题,我倒能够回答得更清楚些:萤能够照着自己的意思做的,通过发光层的粗管,尽量吸入空气,光便增加;通气缓一些,或竟停止,那么光也弱了,消灭了。气管上面布有神经,萤可以照自己的意思收放。
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萤火在萤自己究竟有些什么用处呢?为了生殖关系,雌雄互相引诱用的,这是已经由种种试验而明白了。那么和生殖毫无关系的幼虫卵子和蛹,为什么也发光呢?这大概是威吓要吃它的动物,同时表明自己的肉是苦的,不适食用的有一种警戒作用。幼虫时也许在找寻蜗牛等,又作灯笼用的。
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昆虫漫话 六 求婚
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雌萤的火,明明是在引诱爱人,要求交尾。可是,再仔细一看,雌萤不是肚子下面点着火,在照地面吗!那么雄萤在上空中绕飞,有时一直飞到远方,怎么能看到呢?照理辉煌的诱惑物,不应该瞒过了关心者的眼,所以灯笼不应该装在腹子下面,最好装在背脊上。可是,你试把一只雌萤捉来,用铜丝罩罩住,周围放些花草,挂在高枝上,仔细地,耐心地看去,便可以证明上面的推想,完全不合。这时,它并不像在草根时那样宁静,而是剧烈地运动,扭着非常容易弯屈的尾尖,向各方面起劲活动,先扭向这方,回头又掉向那边。于是,不论地面,不论空中,在左右经过的那些在作恋爱探险者的雄萤们,对这辉耀的“招引之火”,总一定看到了。这也同转旋镜子捉云雀的方法一样,镜子静置时,云雀不会留意的,若骨碌骨碌不停地转旋,光芒很快地闪射,云雀便看得发呆了。浙江省绍兴一带,还有转旋雨伞捉鸱枭的方法,道理是一样的。
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雌萤有招引求婚者的技术,雄萤也有从老远便能看到“招引之光”的灵敏视觉。雄萤的胸部,胀满得成盾形,同学生帽上的鸭舌遮阳一样,它的作用,就在收小视界,集中视力到目标的发光点上。
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交尾的刹那间,光十分淡弱,几乎消灭,只最后的环节上,有一点微火在活动。因为在举行婚礼的时候,若灯光辉煌,反而怪难为情的。这时,邻近的多数夜虫们,把自己的工作,暂抛一边,一齐低唱祝婚歌。
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交尾之后,不久就产卵了。可是雌萤好像不会尽母亲的责任,它也不管泥地或新芽,乱撒一阵就算了。其实并不是产卵。
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最奇妙的,萤卵还在母亲的肚子里时,就已经发光了。孕着成熟卵子的雌萤,你如其在无意中将它弄破,那么你的指头上便有发光的细长条子,这便是从卵巢中挤出来的卵块所发出的;而且到了产期相近,卵巢内的燐光便透过肚皮,放射出柔和的乳白色光。
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