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我们在向阳的地方，常见灌木的小枝上，丛草的枯茎间，以及石块、木材、碎瓦片上面，有荔枝般大，黄褐色的半椭圆块，黏附在上面。这就是螳螂的卵箱，俗呼桑螵蛸，可以充药用。
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这种桑螵蛸，如其到火上去一烧，便放散一种烧丝般的焦臭，实际是和丝相似的物质造成，延长了便成丝。
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桑螵蛸呈半椭圆形，一端圆钝，一端尖细，有时还装着一个短短的柄。表面，是颇整齐的凸面，还有三条分明的纵带。比较稍稍狭细的中央带，由两行对列的薄片构成，恰像屋瓦般重叠着。这薄片的一端，非常活动，有成平行的二行半开的裂口，里面孵化的幼虫，可以从这里出来，所以有人叫做“脱出带。”
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此外便是多数家族的摇篮，有不能逃越的壁障隔着。在侧面的两条带，几乎占了半椭圆的大部分。上面有多数细横条，是藏着卵块的各房的标识。
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把桑螵蛸横切断来看：卵集成了非常坚硬的长粒，侧面是恰像凝固的泡沬般的厚壳遮盖着，上面有弯弯屈屈的薄板，绵密地塞着。
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卵的头部向着脱出带，集成弧形的层。分娩时候，卵子大概是从长粒的延长部，相合的两薄片间的空隙滑下去的。这样狭隘的地方，那么，幼虫怎样出来呢？不慌，立刻能从奇妙的装置中寻得通路吧！终究达到了中央带，那边，在鳞状甲下，为了各层卵，开着两行出口。一半幼虫从左出口，一半从右出口出去。
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桑螵蛸
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不看到实物，原是有点难懂。把这桑蝶蛸的细部，大略说来是：枣核形的卵块（即是长粒），一层一层排列在巢轴上，外面用凝固的泡沫般的保护壳盖住，上方中央的一线，构造上又特别些，用小小的薄片并列着；这薄片的活动的末端，在外部造成脱出带：所以，中央线是有两行鳞形的出口，和一条狭沟。
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桑螵蛸的形态，又因螳螂的种类，而略有不同：像普通螳螂产的，下垂似的附着在树枝上，外壳极硬，现灰褐色。大螳螂产的，不十分大，多附在树皮或竹枝上成稍稍不正的圆形，实质柔软，恰像海绵。大肚螳螂是产在树木的枝干上，稍呈椭圆形，褐色，中央有一条灰白色的纵线，质很坚硬。小螳螂多产在草根墙脚，和普通螳螂的很相像，只略略小些。
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卵在六月里孵化，一枚桑螵蛸，有一百以上幼虫，从里面出来。
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昆虫漫话 [:1700191766]
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昆虫漫话 八 产卵
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螳螂卵箱的构造，既是这样复杂，那么再将它创造的经过来研究一下，总也不是徒劳的吧！
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造卵箱的大部分材料，是从尾端许多圆筒形的管中出来的。这些管分成两大群，每群有二十多条，里面充满着无色的黏稠的流动体。
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常黏液断续地分泌时，下腹部末端的两个横张着的阔瓣，便不断地、迅速地搅拌搔抓，使黏液一流出就变成泡沬。这和我们敲打蛋白，使生泡沫的情形一样。泡沫中自然大部分是空气，但这些并不是螳螂排出的，因为体积要比螳螂肚子的容积更大。
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这泡沫是灰色略带白色，稍有黏性，和肥皂泡很相像。当它刚才分泌时，用麦葶去碰，容易黏着，过两分钟光景，就凝固，不会黏在麦葶上了，再过一会儿，就十分坚硬。
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尾端，一面将两瓣迅速地一开一闭，一面又像钟摆似的左右摆动，由这种摆动，内部造成了卵室，外部显现了横纹。尾端每摆到急激的弧点时，便更向泡沫中一沉，好像把什么东西埋进去似的，这不用疑，是在放卵。
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新造成的卵箱上的脱出带，是洁白无光，用石灰质般而有细气孔的物质涂着，和灰白色的别部分，恰是一个很好的对照。这白漆易碎难落。若把它搔去，便能清楚地看出：脱出带上有两行尖端活动的薄片。这些薄片，常因风吹雨打，一片一片，一块一块落下，所以旧的巢箱上，连痕迹都没有。
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那么两列的薄片、沟及被它们遮盖着的出口，究竟是怎样造成的呢？这连大昆虫学家法布尔都无法推想，只好暂搁一边，让诸位亲自去观察。
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真是奇妙的机械啊！要把中心粒的角质、保护用的泡沬，中央线上的白漆、卵、受胎液等，整齐而迅速地排出，同时，造成重重叠叠的薄板、鳞形地排列着的壳，内部交错的沟。连我们人类也要茫然无从着手吧！但螳螂从不回头看一看后方的建筑物，也不用脚帮助一下，只凭着尾端做去。这与其说是奇妙的本能的工作，倒不如说是有规定的工具和组织的纯粹机械的工程，来得确切。
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