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蚁怎样定方向呢?关于这个问题,曾进行过种种试验。现在已确实知道:它们进路的方向,是由太阳的位置指导的,而且好像月光、星光,也用作定方向的。我们试把蚁的队伍搅扰一下,纷乱了一回,立刻又恢复原状。它们的队伍,有时长到半里光景。
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蚁的社会里还有一种游戏:它们若有某种愉快的事情,便做一种信号,互相用触角巧妙地拂拭。它们有时也贪着午睡,这时,若有什么事情发生,同伴便用触角敲打,催它起来。
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蚁是一种有洁癖的昆虫。巢内若有虫粪、食物的残屑,就赶快丢到巢外,它们常常留意着,不要使触角沾染尘埃。它们用掌(跗节)和腕(胫节),磨擦面部,仔细地拂拭触角,揩净口器,还怕惹同居者的厌恶,更把身体从上到下,揩拭清洁,凡是嘴和脚碰不到的地方,就互相擦几擦。我们常在蚁巢附近,看它们这样细细化妆。
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昆虫漫话 四 空中结婚
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她必定向没有小鸟打搅的地方飞翔。她再向高飞,于是,从下面追上来的雄群,稀薄了,零落了。弱者、残废者、老者、发育不完全者、营养不良者等,绝望了,在空中消失了。在云霞般无限数中剩下来的,只精力绝伦的小群。她再用尽最后的余力,看吧!以不可思议力而当选的,追着她、捉住她,征服她了。他们用二重翅力支持着,抱合了向上飞翔,在相对的恋的狂热中,盘旋乱舞。
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这是有名的诗人梅特灵克描写蚁类空中结婚的美文,词句幽美,情景逼真,所以就借来做这节的引子。
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当“南风吹、大麦黄”的初夏时节,蚁巢中便有许多生着翅膀的蚁孵化出来了。这些翅蚁,就是雌蚁和雄蚁都比工蚁要大得多,而且有翅,所以一看就能辨别的。雌蚁的头部和腹部,比雄蚁大,也容易区别。刚羽化的翅蚁,翅膀和身子都很软弱,要慢慢地硬起来的。
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晴朗的午后,广大的蚁塔顶上,或巢旁隙地,有刚才从蛹壳脱出的翅蚁,欣欣地挤轧着。从狭狭的户口,窥望艳丽的阳光,你挤我推,终于挤了出来,在塔上户边散步,有的半张着薄绫似的翅,东奔西跑。做保姆的工蚁,弄得手忙足乱,追赶这般顽皮孩子,捉住脚和触角,拖向巢中。一天复一天,到外面来的散步青年,也渐渐多起来,做保姆的更加觉得号令不行了。
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闷热的夏天午后,青年雌雄蚁的恋爱的激情,已达到顶点,突然有千百成群的翅蚁,从巢口涌出来。集成黑簇簇的一堆,遮住了巢,遮住了附近,拍着银光的美翅,向树枝草茎飞去。这时节,保姆真是焦急万分,东奔西跑,但要他这等因恋爱而发狂的青年们,再归平静,已不可能了。
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不久,这些青年们向广大无边的天空礼堂飞上去,再在空中集合,作恋爱的乱舞。婚礼是凡住在这一带地方的雌雄蚁,全体参加,所以在乱舞中的蚁群,真同云霞一般。
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空中礼堂,充满了热爱和欢喜,全没有地上的憎恶、敌意。即使在地上是仇敌,这时也同祝一生一度的盛典。
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雌蚁在这一天中,和多数雄蚁相交,受得终生不会感缺乏的多量精子。雌蚁的腹部有一个精子囊,专藏爱人们的精子,直到几年都不坏。雌蚁,可以随时照自己的意思,产生受精卵和不受精卵。
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蚁的空中结婚,实在多少有一点优生的意味,因为这时可和别团体的强健的蚁结婚,而产生生物进化上必要的杂种。就进化程度讲,蚁的确立在虫界的顶点,也许就是空中结婚的缘故。
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昆虫漫话 五 育儿
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空中结婚完毕,又降到下界。新郎雄蚁,凄清地在地上彷徨,再过两三小时,至多两三天,便死去了。
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新娘雌蚁,潜入地中或树皮下,造一间小小的房子,和外界断绝一切交涉。开始过它的隐遁生活。不过这隐遁生活,不是厌世,不是逃罪,是为了养育孩子。从卵孵化的幼虫,到变成虫,要一两个月。这期间,做母亲的雌蚁,绝不外出,也不采集食物,专心保护养育孩子,没有片刻休息。
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那么这一两个月的长时期,雌蚁即使会得绝食,养幼虫的食物又怎样办呢?雌蚁曾在空中飞过的大翅,这时已成无用废物,就将它摆落这上面,有鼓翅用的大筋肉。可怜的母亲,是消费这筋肉和预先贮藏着的脂肪等,以保全自己的生命和养育孩子。
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这样长成的蚁,都是工蚁,而且因为营养不良,身体瘦小。这工蚁,立刻在小房间的墙壁上穿一个洞,到外面去运饵养亲。此后,有的走到母蚁身边,将食料喂它;有的建造新屋,扩张巢穴。于是,母蚁恢复健康,精神振作,专门产卵了。产下的卵,工蚁立刻搬到新房间里去,一心保育,就是,此后所生的幼虫,要由做兄姊的蚁们养育了。
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在红日初升的早晨,将卵、幼虫、蛹搬到近地面的房间,傍晚又搬到下层房间去,降雨时,也搬到下层,以避水患。若突然将盖着的石片朽木拿去,工蚁就大起恐慌,丢下一切,衔了卵、幼虫、蛹去求安全地带。可见它们兄弟姊妹间的爱情,并不低于母性爱。
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