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有关萤火虫的文献里说，萤火虫的幼虫发光是为了警戒捕食者，成虫的发光却是求偶信号，具有性吸引作用。我认为既然都是发光，成虫发光有可能既具有性吸引作用，又具有警戒捕食者的作用。为了验证这个假设，下午我到地下室问师弟要了一只他饲养的母螳螂，然后把一只雄性的窗萤成虫和这只大腹便便的母螳螂放在同一个圆盒里。没想，母螳螂一下子就用大刀般的手臂抓住了萤火虫，并送到嘴边大口咀嚼。可怜的窗萤雄虫猛烈地发光，但丝毫没有吓退这个巨魔。白色的液体从萤火虫伤口处涌出，有点像杏仁的味道，但比杏仁难闻。螳螂吃着，不一会儿就只剩下一对难以下咽的黑色翅膀了。我低下头，为萤火虫默哀五秒钟，然后把螳螂还给了师弟，悲痛地向他道谢。
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194565]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 白色血液
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2004年10月8日，晴，温暖
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今天观察窗萤雄虫，发现用手触碰到它的黑色翅膀时，翅膀边缘会分泌出白色的液滴，非常黏稠，还有难闻的杏仁味道。我用镊子沿着翅膀的边缘轻轻地夹捏，发现所有被镊子夹到的地方，都会分泌出一滴白色的液体，圆圆的，像珍珠。用镊子夹了一下橙黄色的半圆形前胸背板，发现那里也会像翅膀一样分泌白色液体，同时萤火虫会强烈发光。我记得大场信义博士送给我的一篇日文文献讲的就是日本萤火虫的防卫行为，其中提到日本的多种窗萤在受到惊扰的时候，会反射性出血。我查了下资料，发现萤火虫的反射性出血行为很常见，早在1974年，美国的一种萤火虫Photinus pyralis就被证实具有反射性出血的防卫行为，翅膀边缘会分泌出白色的液体。将Photinus pyralis的血液和窗萤这种白色的液体进行比较，发现两者具有相同的血细胞，从而证实了窗萤的翅膀和前胸背板分泌的液体就是血液。
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窗萤的雄虫具有这种反射性出血的行为，而雌虫却只是有一对小小的翅牙，不知道雌虫有没有相同的防卫行为？我取出一只昨天羽化的雌虫，用镊子分别夹了一下它的前胸背板和黑色的小翅牙，无论怎么用力夹，翅牙都没有出血，前胸背板则跟雄萤一样会出血，还伴随着发光。无论雌、雄虫，流出的血液都会很快干掉，凝固成白色粉末。
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出血后，成虫正常的生理及其他行为没有受到丝毫影响，该飞的飞，该爬的爬，该交配的交配。看样子出点血对成虫没什么影响，这说明可能有某种机制使得成虫储存了这些血液，并随时准备释放。我推测血液里肯定含有什么有毒的化合物，否则出血就根本没有意义：捕食者逮住萤火虫，一口下去，萤火虫翅膀或前胸背板分泌的白色血液就可能会让捕食者嘴巴不适或者直接中毒，而伴随的发光可能是一种警告信号，让捕食者产生强烈印象。以后捕食者再看到这种发光，就会马上产生联想：“丫真难吃，上次咬了一口后上吐下泻好几天，离你远点。”
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雄萤受到惊扰时，前胸背板及翅膀边缘会流血，并发出明亮的光
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血液里的化学成分分析起来太复杂了，我暂时没条件进行研究。但是我先利用血液染色的方法，证实了我的窗萤受到惊扰时分泌的白色液体就是血液。我可以先研究一下血液对一些捕食者的行为学影响。另外，我还有个疑问：用镊子夹翅膀或前胸背板的时候，整个翅膀或整个前胸背板边缘都能出血，但为什么夹某一个特定部位时，只有那个部位才会出血，而其他的部分不会出血？我想最好过两天去做一个扫描电镜，看看翅膀及前胸背板边缘有何结构能形成这种独特的出血行为。
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194566]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 出血的奥秘
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2004年10月15日，晴，温暖
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前几天将窗萤雄虫和雌虫各5只固定在2.5％的戊二醛中，送到了湖北医学院生物结构中心。昨天下午，那边的老师通知我今天上午去观察。早晨8点出门，倒了两班公交车，10点左右到达。观察的结果让我相当震惊：原来翅膀及前胸背板的边缘长有一圈相当小的小坑，小坑的中央有一个塞子状的凸起。小坑们排列得相当均衡，缩小后看，就像在翅膀或前胸背板点了一圈虚线。出血的部位是每个小坑和凸起的连接处。受到刺激的时候，小坑和凸起的连接处就会破裂开来，血液从中流出，很快凝结。只有在刺激源周围的几个小坑才会出血，而其他地方的小坑完好无损。
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萤火虫是渺小、无助的，但在这个险恶、巨大的世界里，它们却能以自己的方式保护自己，在漫长的时光中，进化出如此精巧的结构和功能，这让我惊叹不已。
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194567]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 蚂蚁不喜欢窗萤的血
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2004年10月20日，晴，温暖
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四天前，我和师弟采集了2000多只大黑蚂蚁的工蚁，放在一个盒子里饥饿处理了两天。今天下午，我挑取了20只健壮的窗萤雄虫，依次用镊子刺激它们的翅膀，挤奶般收集了分泌出来的血液，定量溶解在蒸馏水中，然后均匀涂抹在半张圆形滤纸上，用风扇轻轻吹干。另外半张滤纸则用蒸馏水均匀喷洒后，也吹干了。然后把这两张滤纸用双面胶粘在一个培养皿中，两张滤纸中间留有1厘米的间隔，将20只饥饿的蚂蚁释放在上面，盖上盖子。我想看看这些大黑蚂蚁喜欢待在哪张滤纸上。
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半小时后，95％的蚂蚁都躲到了只用蒸馏水处理过的那半张滤纸上，并且大多数都在用足梳理着它们的触角及嘴巴。我想这些蚂蚁不喜欢窗萤血液的味道，而且血液肯定是粘在它们的触角和嘴巴上了。我重复了20组实验，发现血液对蚂蚁的拒避效果是非常好的。接下来，我用剪刀剪断窗萤雄虫的足，收集了部分血液，进行同样的实验，证实了从足部流出来的血液和鞘翅边缘分泌的血液具有相同的作用。
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