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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194576]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 神秘的性信息素
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2010年10月5日，阴
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我决定做实验证实胸窗萤既利用性信息素又利用光进行求偶这一现象。很久以前，我就推测胸窗萤在远距离利用性信息素、近距离利用光信号进行求偶，但毕竟没有真正通过实验证实过。想是一回事，做又是一回事。我决定采取传统的标记再捕技术。我在汉正街上找到了一种水粉笔，可以勉强作为记号笔。下午，我和学生们一起将80只雄萤火虫分成四组，给它们的前胸背板或者鞘翅标上不同的颜色，然后根据组别，分别放进四只盒子里。之后，我们把一只刚羽化出来的雌萤发光器涂黑，放在另外一个盒子里待用。
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晚上我们到达了实验地点，一块光污染较少的空地。先将涂黑的胸窗萤雌萤装在一个透明的锥形瓶中，为了防止雄萤钻入，我们用薄薄的纱布盖住了瓶口。四组雄性萤火虫按照东南西北四个方向，各距雌萤约30米摆放。摆放停当，用一根棉线和指南针测定风向，每隔5分钟测定一次，同时记录温湿度。晚上7点钟，我一声令下，四个方向的萤火虫同时被释放。每隔5分钟，我们记录一次到达雌萤1米范围内的雄萤数量。
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今晚实验结果不佳，30米的距离太远，标记的萤火虫基本都飞走了，只有两只飞近了雌萤。得缩短距离。
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194577]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 萤火虫找对象的奥秘
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2010年10月25日，晴
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连续的标记再捕实验证实，雄萤能感受到雌萤化学求偶信号的最大距离为25米。越近，吸引的效果越明显。雄萤通常大范围巡视一番，然后飞到雌萤的下风口，缓慢地前进。它们像青蛙跳跃一样，飞一飞，降落在地上或者草尖上，再逆风飞起。耗时长了些，但方向非常精准。这些实验证实，雌萤可以释放一种我们人类看不见闻不到的化学物质进行求偶。这个结果估计会让很多人感到吃惊——原来萤火虫并不都是利用发光来找对象的！
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194578]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 雄萤的触角不得了
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2010年11月28日，晴
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我准备观察一下雄萤的触角。
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既然雄萤能准确地探测到雌萤释放的性信息素，那么触角上肯定有很独特的化学感受器。经过一系列的固定、脱水、贴样，最后通过离子溅射仪给触角喷了点铂金。这么多年做了无数的扫描电镜，消耗了那么多铂金，估计都能给媳妇打个耳钉了。抽真空，图像显示，高倍聚焦，低倍观察。果然发现胸窗萤雄虫触角上有一种短的隆起的感受器，紧贴着还生有一两个大型的花纹状感受区。无怪乎雄萤能迅速找到躲藏在草丛中的雌萤，了得！
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胸窗萤触角上长有长长的刚毛，还有许多短而弯的感受器
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感受器下方还有花纹状的感受区
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