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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194583]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 三角关系
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2012年8月3日，晴，热
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一只蛆症异蚤蝇降落在蜗牛壳上，伺机寄生它。可怜的蜗牛并没有感觉到危险就在身边，或者纵使感觉到了，也无法反抗
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我们把饲养的幼虫送回了各个采集点，让它们继续繁殖。为了做实验，还留下一小批。每天打开盖子喂幼虫时，总会飞出一些小苍蝇来。细心观察，发现采集来的蜗牛，有时因为萤火虫暂时不吃，几天后就会死掉，里面爬出白蛆，再过几天就飞出些苍蝇。有时候，幼虫也会被这些苍蝇寄生死掉。
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我们将20只蜗牛分别放进几个完全封死的小盒子内，只留出针尖大小的气孔，让外面的小苍蝇无法飞进。一周后，蜗牛还是死掉了，盒子里爬满了蛆和小苍蝇。经专家鉴定，这种小苍蝇为蛆症异蚤蝇，是蜗牛养殖的大敌。
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在我眼里，蚤蝇、蜗牛及萤火虫组成了一个有趣的三角关系：蚤蝇可以将卵产在蜗牛体内，寄生蜗牛，并杀死它们。被蚤蝇寄生死掉的蜗牛，胸窗萤幼虫是不吃的。缺少蜗牛的胸窗萤幼虫必定饿死。胸窗萤幼虫可以捕食蜗牛，进而杀死寄生在蜗牛体内的蚤蝇的卵或幼虫。蚤蝇无法直接寄生健康的胸窗萤幼虫，但如果幼虫体质弱或感染病菌，则将被蚤蝇寄生。胸窗萤幼虫不吃蚤蝇。胸窗萤的幼虫和蚤蝇都以蜗牛为食，但又通过蜗牛来影响对方，这真是“隔牛打山”。
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194584]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 萤火虫的恋爱观
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2012年9月9日，阴，雨
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今天收到邮件，通知我的一篇论文被《昆虫生理学杂志》（Journal of Insect Physiology）录用，非常开心。这个工作是我和美国塔夫茨大学的萨拉以及埃德姆合作的。文中比较了两种萤火虫的雌、雄生殖系统以及它们的生殖力。这两种萤火虫颇具代表性。黄缘萤是一种水栖萤火虫，雌、雄的外部形态相差不大，都有翅膀且可以飞行，而胸窗萤是一种陆生萤火虫，雌、雄的外部形态相差巨大，雌萤翅膀退化且不能飞行；黄缘萤的闪光频率非常精确（包含信息量大），而胸窗萤的雌、雄成虫只能发出持续光（包含信息量小）；黄缘萤雌虫在交配前对雄虫的选择非常挑剔，而胸窗萤的雌虫一般来者不拒；黄缘萤雌虫只能交配1次，而胸窗萤雌虫可以交配多次，最多可达12次；黄缘萤的雄虫生殖系统中的附腺可以产生一种生殖礼物——精包（一团蛋白包被着精子），精包在交配过程中传输给雌虫，雌虫消化蛋白后将精子储存在受精囊中，而胸窗萤雄虫的附腺根本不能产生精包，只有精子。生殖力的研究证明，黄缘萤的雌虫如果没有交配，就会很快死掉，几乎不产卵；胸窗萤的雌虫即使不交配也能活很长时间，但是随着交配次数增多，产卵量以及卵的孵化率直线上升，且胸窗萤可能具有精子竞争行为。
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这个现象有意思，好比我们人的恋爱观：家庭条件不好的妹子更倾向于富庶家庭的男孩子，而对相貌等外表要求不高，因为首先要满足物质上的需求来弥补自身的缺陷；家庭条件好的妹子不太在乎男孩子家庭的贫富，而是更倾向选择帅哥，因为可以通过男孩子的内在优质特征来弥补自身的缺陷，她们可以豪迈地说，“老娘不在乎你是否有钱，爱我就行”。
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通过这个比较，小小的萤火虫和人类又高度地一致了。我再次对萤火虫表示钦佩。而且，我从萤火虫身上得到了启示：经常送点礼物给女生是有好处的。
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两类完全不同的萤火虫
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A，B：黄宽缘萤
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C，D：胸窗萤
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故乡的微光：中国萤火虫指南 [:1700194585]
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故乡的微光：中国萤火虫指南 胸窗萤卵的亲子鉴定
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2012年9月23日，小雨
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胸窗萤的雌虫可以和多只雄虫进行交配——这里面存在着一个矛盾：雄萤和雌萤交配，目的是让雌萤的卵最大化地与精子结合形成受精卵，产下自己的后代；雌萤却不这么想，它想选择更优秀的雄萤来提高自己后代的质量，于是它便和多个雄萤进行交配，让精子互相竞争，以选择它中意的精子。看样子雄萤光交配不算完，还得看谁的精子游得快，耐受力强。
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在生物界，性选择是驱动形态、生理和行为特征进化的因素之一。达尔文在1871年最早发现了这一现象，并提出性选择导致生物进化的理论。君不见雄性孔雀羽毛之漂亮、公狮之雄伟、小鸟叫声之婉转、萤火虫发光之亮丽，均源自性选择。而现代分子生物学的发展，让我们揭开了雌性生物隐秘的性选择面纱。DNA的对比研究揭示，雌性通过和不同的雄性进行交配所产下来的后代，在大多数情况下，并不是完全来自于一个父亲，而是来自于多个。假如动物们有感情的话，那这么多顶绿帽子足够让雄性动物悲痛欲绝或怒发冲冠了。