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然后,城市里楼房越盖越多,空闲的地方越来越少,霓虹灯也越来越让人迷茫。我们的孩子再也见不到我们曾见到的萤火虫,再也无法享受萤火虫曾带给我们的乐趣。
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然后,农村里的大瓦房噌噌直冒出来,原本充满了草根香味的土路陆续被硬化了。一到收割的季节,水泥路上便铺满了稻谷或豆秸。路灯也换成了太阳能LED灯,连深山里都架起了座座缆车、景观灯。晚上,萤火虫被灯光驱赶着,只能往黑暗的缝隙里钻,而那里,有蜘蛛网在等待它们。
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人的地盘在灯光的帮助下,迅速扩张。漫天璀璨的星星和萤火在人类创作的光彩下顿时黯淡了。人真是种奇怪的动物,喜欢表面美丽且虚幻的东西,却不再喜欢美丽自然的单纯颜色,不再喜欢晚霞的金色,不再喜欢暗夜的幽蓝,不再喜欢萤火虫的光。
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萤火虫发出冷艳的黄、绿光,在夜晚这两种颜色的穿透力很强。可路灯以及各种人造光却会强烈地干扰它们的闪光。要知道许多夜晚活动的萤火虫,闪光就是它们求爱的语言。我们的灯却会让它们说不出话来,丧失爱的能力,让它们感到困惑,以为还是在白天。萤火虫的幼虫在夜晚也会发出明亮的光,以此警告那些试图攻击它们的掠食者,我们的灯却让它们丧失了这个重要的防卫本能,让它们更容易受到攻击和伤害。
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萤火虫曾给古代的诗人带来灵感,让他们写出了很多美好的诗篇。
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萤火虫曾用火光点燃贫穷如车胤的书生的希望,坚定了他们的理想。
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萤火虫曾给我们的童年带来微光,带来美好的传说与故事,滋养了我们内心的情怀。
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但现在,萤火虫消逝了。
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故乡的微光:中国萤火虫指南 耕作制度的意外伤害
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来湖北后,常听老人们说起小时候稻田里有很多萤火虫,现在却几乎一只都见不到了。那时我一直在困惑,这究竟是为什么。经过十年的观察,我总算找到了原因。
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首先是农药的滥用。为了对付稻田中的二化螟和稻飞虱等害虫,农民将农药喷了一遍又一遍。结果害虫产生了抗药性,没死多少,它们的天敌和萤火虫却基本死绝了。这个原因许多人都会想到。另外一个原因,则很少有人会知道,那就是对萤火虫不利的耕作制度。
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以稻田中的雷氏萤为例。5月初成虫开始求偶,求偶期一直持续到6月中旬。成虫交配后迅速在靠近稻田的苔藓或者水边的水草叶子上产卵。大约三周后,卵开始孵化,幼虫进入水中生活,捕食淡水螺类。接着,它们在水底越冬,于第二年5月羽化。
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湖北的水稻种植一般为一年两季,少数地区一年一季。农民4月开始往稻田中蓄水,5月开始插秧,6月底收割稻子,然后紧接着犁地、再插秧,10月份收割第二季稻子,然后就干田。
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切换回雷氏萤的视角:4月份稻田中水位上涨,淡水螺开始繁殖,雷氏萤幼虫从泥土中钻出,捕食螺类。5月份繁殖,下一代幼虫可以在蓄水的稻田中生活,直至10月份第二季稻子收割完毕。这时候农民不再往稻田中蓄水,稻田会逐渐干涸,幼虫钻入湿润的泥土中躲避干旱。对于雷氏萤幼虫来说,枯水期长达半年之久。这时候,如果冬季下雨,稻田中积累出浅浅的水,幼虫便会钻出泥土,在8度左右的水中捕食。前年我便曾亲眼见到稻茬林立的浅水中,有许多幼虫在爬行觅食。但假如冬季及早春干旱,那么许多幼虫在4月的蓄水期到来前就已经死掉了。因此在两季稻种植的制度中,冬季及早春的稻田蓄水对于水栖萤火虫的生存是非常重要的。
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另外一种水稻—油菜轮作制度则会导致萤火虫直接灭绝。在这种耕作制度下,7月份收割完水稻后,农民会直接干田、犁地,9月~10月份种植油菜,到第二年3月油菜开花,4月上中旬进行收割。随后犁地,蓄水,插秧。在水稻—油菜轮作制度下,幼虫根本无法熬过油菜生长期间的漫长枯水期。
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当然这只是我根据观察做出的猜想,还需要大量实验来验证。我的设想是用大塑料盒装上稻田中的土,每个盒子放入50只幼虫,再将盒子埋进土里,模拟两种不同的耕作制度,观察蓄水、不蓄水、自然降雨对幼虫生存的影响。整个实验预计持续一年,还需要一块地。我暂时无法做这个实验,人手和经费都不够。
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故乡的微光:中国萤火虫指南 极端气候与萤火虫
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当某地的天气、气候出现不经常发生的异常现象,或者说当某地的天气、气候严重偏离其平均状态时,即意味着发生了“极端气候”。干旱、洪涝、高温热浪和低温冷害等都可以看作是极端气候。
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历来水资源丰富的长江中下游地区,近年被一场史上罕见的大旱打了个猝不及防。2011年,中国最大淡水湖鄱阳湖中心区成了南方的“呼伦贝尔草原”,八百里洞庭湖水体面积锐减六成,“千湖之省”湖北千条河沟见底。萤火虫也难逃厄运。对于水栖萤火虫来说,水是最重要的。它们在5~8月交配,随后产卵。经过20天,孵化出幼虫,幼虫钻入水中寻找淡水螺捕食。长时间的干旱出现时,幼虫即使钻到了湿润的泥土深处,也会很快死亡。在武汉郊区的江夏红旗村,原先有一大片绵延的稻田,稻田中生存着两种珍稀的水栖萤火虫——雷氏萤和武汉萤。干旱袭来时,土地开裂,村民无法插秧,原先在湿润的泥土中越冬的雷氏萤和武汉萤尽数死掉。2012年5月再去红旗村那片稻田时,已经不见一只水栖萤火虫的成虫,可见干旱对水栖萤火虫的影响是致命的。
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雨水过量却也会导致萤火虫消亡。假如在萤火虫求偶季节出现连续的低温及降雨,雄性萤火虫起飞寻找配偶将会受阻。在短短的两周寿命中,无法寻觅到配偶将导致种群数量大幅下降。所谓过犹不及,适中就好。
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