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1700208815 1956年春,人们在花坪林区进一步发现了这种奇特树种的更多植株,甚至还发现了一小片混交林。同年夏,钟济新将这批珍贵标本寄给陈焕镛。陈焕镛和中国科学院植物研究所的匡可任在研究了这批标本之后,证实它和10年前发现的水杉一样,也是一种新的、原先认为已灭绝的活化石植物。于是他们骄傲地给它起名为Cathaya argyrophylla,汉语名是“银杉”。在这个名字里,Cathaya是属名,大意就是“契丹树”;argyrophylla是种加词,意思是“叶片银色的”,指的是银杉叶片下表面大部分为银白色,远远看去,整个树冠也都因此蒙上了一层银白的色调。1957年,陈焕镛在苏联植物学年会上宣读了发现银杉新属、新种的论文。1958年,银杉的学名在苏联的植物学杂志上正式发表。
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1700208817 一种零星产于中国西南部广西、贵州和重庆等省区山区的树木,却以西方人称呼中国北部的“契丹”为名,初一琢磨,似乎有些名不副实。但是如果深究它的“家世”,却又令人感喟。在几百万年前的第三纪,银杉类曾经广泛分布于北半球的欧亚大陆,其中自然也包括中国北方。那时候,它是地地道道的“契丹树”(虽然那时候还没有智人,更没有契丹人)。然而,在距今300万年至200万年的冰期中,不耐寒的银杉在中国北方全部死绝,仅在西南一些地形复杂的山区局部幸存下来……
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1700208819 于是,银杉这样一种美丽的史前树种,在今天就孤独地生活在一个不属于它的时代,而且也正如它的学名所示的那样,一棵北国的“契丹树”,如今却孤独地生长在南国云雾缭绕的山岭。
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1700208824 植物名字的故事 [:1700208098]
1700208825 植物名字的故事 走在大学的校园里
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1700208827 2012年11月的一天,我走在北京大学的校园里。在博实超市门口马路对面,一位相貌平实的女孩拦住我,微笑地问:“请问您听说过《圣经》吗?”
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1700208829 如果她指的是《新旧约全书》,那我不但听说过,甚至还读过部分篇章的拉丁文。但是我知道她想干什么。我并没有像网上的段子教的,以更热烈的情绪回问:“请问您听说过安利吗?”而是一言不发,转身走掉。
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1700208831 其实,北京大学的校园本来并不在现在的位置,而是在北京市中心,二环里面。现在的北大校园北部原先其实是燕京大学的校园,比如燕南园就是燕京大学的教师宿舍区。1952年全国院系调整,燕京大学被撤销,不同的院系分别并入北京大学和清华大学,北京大学才从市中心搬到了燕京大学校园里。
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1700208833 燕京大学之所以被撤销,主要原因在于它是一所教会大学。清末西方侵略者强行打开中国国门,传教士随军队一同进入中国,不仅带来了洋教,也带来了西方的科学。民国时期,中国有许多教会办的大学,很多是用古雅的地理名称命名的——除了北京的燕京大学,还有南京的金陵大学、金陵女子文理学院,上海的震旦大学、沪江大学,苏州的东吴大学,广州的岭南大学等。
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1700208838 燕南园54号院,著名史学家洪业曾在此居住
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1700208840 这些教会大学往往很早就开设了生物学系和农、林学系(比如燕京大学生物学系于1923年设立,就比北京大学早2年,比清华大学早3年),为中国培养了一大批优秀的生命科学人才。前面提到的研究蕨类的大师秦仁昌,本科就毕业于金陵大学。不过在教会大学毕业的华人植物分类学家里,我印象最深的还是那位以研究冬青著称的女分类学家胡秀英。
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1700208842 胡秀英于1908年生于江苏徐州农村的一个基督教家庭,是家中的第三代基督徒。受宗教信仰的影响,她的父母比较开明,没有让她遭受缠小脚这种传统陋习的折磨。她的小学、中学都是在基督教会所办的学校中就读,因此不仅受到了完全新式的教育,而且练就了一口流利的英语。中学毕业后,她考入金陵女子文理学院,课余的时候喜欢体育运动,棒球、曲棍球都打得不错。
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1700208844 1937年胡秀英从岭南大学硕士毕业之后,因为日军全面侵华,便到成都的华西协和大学(也是教会学校)任教,边教书边去野外采集植物。抗战胜利后,她到哈佛大学读博士学位,由此开始和冬青结下不解之缘。博士毕业后,她先是在哈佛大学工作,然后在1968年从美国回到香港,在香港中文大学崇基学院(还是教会学校)任教。虽然已经年逾花甲,她仍然为了采集植物踏遍了香港的每一个山头,一手建立起香港中文大学的植物标本馆。她还热心于植物文化的传播工作,成了香港市民尊敬的“百草婆婆”。中国有一种卫矛,因为是根据她采集的标本定名的,为了向她致敬,就起名叫“秀英卫矛”(学名Euonymus huae)。不过这个种的学名在发表时被写成了Euonymus“hui”,根据拉丁文语法,-i是男性人名的后缀,所以必须改成女性人名的后缀-ae。
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1700208846 胡秀英的一生与植物和宗教都紧密不可分割。巧的是,冬青的英文是holly,又与英文中“神圣的”一词holy发音相近,拼写仅差一个字母。是基督教让她从苏北的农村脱颖而出,成为民国时代凤毛麟角的西式青年;又是基督教让她投身于科学事业,成为颇有成就的植物分类专家。不过,这是过去的事情了。就像“自然神论”者认为,上帝创造了世界和科学定律之后就撒手不管、任其发展一样,基督教替中国教育事业最初的发展贡献了力量之后,就结束了这个使命。连燕京大学的校园在成为北大校园之后,也完全失去了宗教气氛。漫步在未名湖畔,不会再有人能从秀美的湖光塔影中感受到造物主的慈爱,却让人觉得当年高举科学和民主两大旗帜的“新文化运动”领袖们的英魂,仿佛此刻正潜伏在湖底。
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1700208848 最后,还是再说说胡秀英女士毕生研究的冬青吧。正如名字所显示的,冬青是叶子到冬天还不凋落的常绿植物。不过冬青的种类虽多,却都不太耐寒,在中国最北的天然分布只到秦岭南坡。当然,有些栽培种已经被引入到更靠北的地方,比如在北大校园里就引种了叶子边缘都是刺的枸骨,然而长势不好,有的已经全株枯萎而死。如果这种植物实在不适合京城的气候,那又何必非要强行引种呢?
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1700208854 植物名字的故事 低调的大师
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1700208856 2006年7月6日,我第一次去小五台山。小五台山位于河北蔚县、涿鹿两县的交界处,因为有5个山头巍然耸立,而高度低于山西境内的五台山,因而得名。其中东台海拔最高,为2882米,是河北省最高峰。
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1700208858 那时候京城的驴友活动已经十分频繁,绿野论坛尤其热闹。我参加的就是绿野组织的户外活动。因为参加者里有很多“新驴”,所以活动强度不大。6日晚到山脚下的赤崖堡村住下,7日凌晨开始爬山。随着参加者体力的不同,在爬山的过程中自然分成了几队,最快的登了顶,居中的到五花草甸然后止,自然也有体力不济的,连草甸都未能上去。我因为边爬边拍照,所以最高只到了草甸。壮观的景色,丰富的珍稀野花,令我目不暇接,到下午下山时,仍然没有拍够,恋恋不舍。
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1700208860 这年9月1日,我第二次去小五台山。这一回的活动由我组织,中巴车也是我在网上订的。参加者另有7人,其中一人是我的挚友刘冰,他当时本科刚毕业,到中科院植物所边替一些老师做项目边准备考研。我们仍住在赤崖堡村,但因为村民厌恶驴友在山上扔垃圾污染水源,从赤崖堡上山的路已在一个月前被封锁,我们只得改从偏北的山涧口上山。这一次时间完全由我们自己支配,所以安排得十分充裕——9月2日一早上山,在山上搭帐篷住一晚上,3日中午再下山。尽管已经入秋,草甸开始枯黄,但在较低海拔处,许多秋季野花仍然开得十分灿烂。就在下山途中,刘冰发现了一种长得很奇怪的银莲花。我们各拍了几张照片之后,刘冰小心翼翼地挖了一株作为标本,夹到他用黄表纸自制的标本夹里。
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1700208862 我们都没有想到,这居然是一个重大发现。几个月后,刘冰告诉我,植物所的王文采院士看了标本,发现不仅是一个新种,而且是一个非常特殊、孤立的新种。小五台山已经被中外植物学人调查了130多年,现在居然还能发现新植物,实在是个奇迹。他希望刘冰能够再多采一些标本,全面研究之后,就把这个新发现正式发表。闻听此讯,我对刘冰真是羡慕得要死。
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