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遗憾的是，我儿子也告诉我，有人在中国尝试过，但不是那么成功。也许原因不只是没有这样的人群，而是我们类似这样的活动都是只是学校组织的，并没有政府权威机构颁发的、有利于升大学的奖项。
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现在中国的家长很不容易——在孩子的身上寄托着他们自己一生未遂的追求与理想。我想，一方面，我们的孩子已不堪重负，几乎已经没有多余的时间；另一方面，也许我们的孩子仍有过剩精力无处释放。君不见，多少孩子有足够的时间去赶时髦、追明星、穿名牌，玩网游！我们为什么不引导、不鼓励、不支持他们去做那样的“科学黑客”，让他们发泄他们过剩的精力，去享受发现和创造的乐趣呢？
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一个民族的希望在创新，创新的希望在青年。“科学黑客”不需要纳税人掏钱，不需要“同行评议”。他们的研究过程完全自主，他们的创新结果由实践来检验，由市场来评价。从这个角度来说，此书所宣扬的“科学黑客”，至少其“精神”是值得鼓励的。
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“生物黑客”要严谨
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中国能不能接受和容许“黑客”，将取决于决策者的远见和胆略，或者说，是负责任的利弊权衡。
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科学的目的是提高全人类的能力。在这个意义上，科学的本质是最伦理的。当然，不能否认的是，那些混迹于人群、不耻为人类的人干坏事的能力也得到了提高。君不见，每一高技术的出现，在给我们带来种种好处的同时，也带来了件件“高技术犯罪”。有人把它简单地归咎于科学的“双刃剑”性质。谁也不能保证，对“黑客”的开放，会不会带来“新技术犯罪”（也许可以保证：会）。正如有黑客（hacker），就有骇客（cracker），都掌握了高技术，但是骇客们对网络的干扰，已经给我们制造了天大的麻烦。
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生命科学和生物技术又使这一讨论更加复杂。生命科学和生物技术与其他学科和技术最大的不同，是人类既是研究的主体（研究者），同时又是研究的客体（研究对象）。由于生命规律的统一性、生命物质的同一性、生命进化的连续性、生命活动的相似性、生物技术的通用性，今天对大肠杆菌的研究所建立的技术，明天就可以用于大象，后天就有可能累及大家。而生物材料、设备和试剂的获得，生物实验室的建立和隐蔽，实验的基础知识和操作，都比任何别的实验“车间”和研究项目容易得多。“能烧好菜的都能做好实验”，大概用来形容生物实验较为确切。“生物黑客”的推广，也许如燎原烈火，比任何其他行业的“黑客”容易得多。也许，“生物黑客”早已悄然来到我们身边。
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这就是我们在讨论“生物黑客”时不得不与大家，也包括那些已差不多成为“黑客”和将来可能的“黑客”，认真地讨论的问题：生物防护（防范“坏人”蓄意干的坏事，如生物恐怖袭击）、生物安全（指“好人”无意做的坏事，对工作人员和大众、实验室和环境的短期和长期的影响）和生命伦理（是指根据道德价值和原则对生命科学和卫生保健领域内的人类行为进行系统研究），还有科学道德（科研工作者的不端行为）等等。
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当前社会，各个行业造假成风（与生物技术有关的药物、食物更甚，像近几年屡见报端的三聚氰胺、毒大米、苏丹红、瘦肉精、地沟油、皮革奶等）。不端的科研行为盛行，科学界各种丑闻不断。人们的担心不是没有道理：公立研究单位，尚且如此，“生物黑客”是不是也会产出一个让我们每天喷嚏不断的新病毒，或是大规模杀伤性生物武器呢？
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正因为这样，我们在鼓励、支持“黑客”精神的同时，也愿与他们一道来讨论生物防护、生物安全和生命伦理，还有科学道德、道德自律的重要问题。我们希望现在和将来的“生物黑客”在与我们分享开放“黑客”好处的同时，也与我们一道来分担开放“生物黑客”的忧虑，使决策者和全社会为之放心。
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我们也许有必要讨论有关是否需要和如何进行对“黑客”的“实验室资质认定”、“实验室安全条例”、“实验室采购批准”、“生物资源收集许可”、“实验室操作规范”、“实验人员注册管理”等等进行审查，也有义务去组织相应的IRB（伦理审查委员会）对相关过程进行有效的监督和管理。诸如此些内容都应是我们所需考虑的，但是显然不能照搬专业研究机构那一套。不然的话，“黑客”已不是“黑客”，更失去了“黑客精神”。我所担心的另一个问题是，在这一“新事物”问世之前，就危言耸听描述它的危险性，视之为洪水猛兽，可能会将之扼杀在摇篮之中。特别是那些在大众还没有足够了解之前就有意无意进行的过分宣传，只能引发负面反应。科学并不是要锁住一切危险，而是要驯服危险为人类所用。
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“科普黑客”要普遍
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我们需要科普──对大众的科学普及教育。
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科普是提高国民科学水平的需要。一个国家的科学水平，不应只由专家和专业研究人员来代表，大众对科学的正确理解与积极参与也是其中极其重要的一环。这个道理，正如美国的法制程度，不仅取决于那些专业的立法者、律师的水平，也会在那些随机选自各行各业的“陪审团”成员的身上得到体现。
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科普又是改善科技工作者与大众的关系的需要。如果说我们的科学创新正呈危机，那么我们社会对待科学的态度更加令人担忧。且其恶果已进步呈现：一是在西方一些国家“不再要科学”或“反科学”的潮流影响下，我们社会对新科学新技术的接受程度已发现很大的趋于负面的改变；二是客观上一些科研人员的“不端行为”所造成的负面影响，我们社会对科研人员的态度也发生了很大变化。民众对科研人员的印象已从社会“精英”转变为“另类”，从社会“贡献者”变成为“风险制造者”。
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这一问题的出现，首先是缘于科技工作者与公众的交流越来越少。他们干什么都可以，就是不要干科普。一旦出现在科普讲坛上，不管是在报刊上还是屏幕上，就被自己的同行批评为“不务正业”、“不踏实工作”。热心于科普的科研工作者日渐减少，打着科学或科普招牌卖狗肉的东西到处泛滥，“伪科学”、“反科学”的东西充斥大报小报和大街小巷的屏幕。当然，大多数科技工作者是由于疲于奔命而没有时间。既然这样，为什么不能发挥“科普黑客”的积极性呢？
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翻译“黑客”要精准
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写文章难，写科普文章更难，要写又有科学、又为大众喜闻乐见的科普文章更是难上加难，也不是一天两天就能逼出来的。我赞成这一建议：不妨引进、翻译国外的优秀科普书籍。一方面，是因为总体说来引进量太少；另一方面，是由于粗糙的译著泛滥。如某个专业出版社所谓的那些专业人员所翻译出的一位科学巨匠的科学译著，竟把“germ plasma”（原意为育种的“种质”）译成“细菌血浆”。这不仅是译者的不认真，更暴露了出版者的水平和责任心。
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翻译不仅是语言的转换，更是字句背后知识的准切传达。我真心希望能有更多的科普译著问世，也正因为这样，在我们避免不负责任严重误导的译作的同时，更需鼓励那些对科学传播工作有热情热心的非专业人员的加入。译者往往是一本书的首个读者，非专业译者对书的特殊的触觉也许能从另一角度更为有效地向普通读者表达科学概念。
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当然，从翻译的三大要求“信，雅，达”来衡量这本书译者的专业水平和翻译技巧，总体说来还是可圈可点的。译著的热情及求“信”求真的态度，也溢于全书。然而，翻译是无止境的，但愿译者们能将此项工作做得更好。毕竟，科普书翻译水平的提高，某种程度上也能促使大众科学水平的提高，这有赖于大家的共同努力。
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在如今这个科普译作仍处于“小众”市场的时代，我们是否也可以期待更多的“翻译黑客”呢？
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是为序。
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想当厨子的生物学家是个好黑客 一起来做生物黑客
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吴凡
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