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心灵的未来 我们可以成为特才吗？
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所有这些都引出了这样一种有趣的可能性：我们可以有意识地抑制左脑某些部分的活性，从而增加右脑的活动，使其获得特才能力吗？
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我们回想一下，经颅磁刺激（TMS）可以有效地关闭某些大脑部位。那么，我们为什么不用经颅磁刺激（TMS）关闭左前颞叶皮层和眶额叶皮层部位，从而随意开启自己的特才能力呢？
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事实上，已经有人实施了这个想法。澳大利亚悉尼大学的艾伦·斯奈德（Allen Snyder）博士几年前宣称，对左脑的某个部分应用经颅磁刺激术（TMS）使受试者突然获得了类似特才的能力。这个发现使他得到了媒体的关注。用低频磁波刺激左半球在理论上可以关闭这个占据统领地位的大脑区域，从而使右脑接管。斯奈德博士和他的同事对11名男性志愿者进行了实验。他们用TMS刺激受试者的左额颞区，同时让他们进行涉及阅读和绘画的测试。这并没有在受试者中诱发特才能力，但其中两个人在单词改错和识别重复单词方面的能力得到了极大的提升。在另外一项实验中，R．L．扬（R．L．Young）博士和他的同事对17个人进行了一系列心理测试。这些测试专门测量特才能力。（这种测试分析一个人记忆事实、演算数字和日期、创造艺术品以及演奏音乐的能力。）其中5个受试者在接受经颅磁刺激之后宣称自己的特才能力得到提升。
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迈克尔·斯威尼（Michael Sweeney）博士评论道：“实验表明，把经颅磁刺激（TMS）应用于前额叶，可以提升认知处理的速度和敏捷性。这种TMS刺激就像在局部注射咖啡因，但没有人知道磁场是怎样进行工作的。”这些实验在暗示，但绝不是证明，关闭左额颞叶区可以开启某种超常能力。这种能力与特才能力还相差甚远。我们应该注意到，其他研究团队也在研究这些实验，但并没有得到最终结果。还有许多研究工作要做，现在作出某种结论还为时尚早。
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经颅磁刺激（TMS）探针是实现这个目的最简单、最方便的设备，因为它可以有选择地随意压制各个大脑区域，而无须依赖于大脑损伤或创伤性事故。但也应该指出，TMS探针仍然十分粗糙，每次都压制几百万个神经元。与电探针不同，磁场不够精确，它展开的范围有好几厘米。我们知道，特才的左前颞叶皮层和眶额叶皮层发生损伤。这至少在某种程度上可能与他们的奇特能力有关，但真正发生损伤的区域也许只是这个区域中的一小部分。所以，每次进行TMS刺激都可能不小心抑制了那些诱发特才能力所必须保持的区域。
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未来，我们也许可以用经颅磁刺激（TMS）探针精确标定特才能力所涉及的区域。一旦识别了这个区域，下一步也许就是用高精度电探针，比如深部脑刺激术中所使用的探针，更为精确地压制这些区域。然后，只需按一下按钮，我们就能用探针关闭这个微小的区域，从而引出特才能力。
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心灵的未来 抑制遗忘与照相式记忆
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虽然特才能力可能由某种左脑损伤（引发右脑补偿）开启，但这并没有解释右脑究竟怎样进行这种奇迹般的记忆的。究竟是怎样的神经机制引起照相式记忆的呢？对这个问题的答案将会决定我们是否能成为特才。
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直到最近，人们一直认为照相式记忆是一种特殊的大脑记忆能力。如果是这样，普通人就很难学会这种记忆技巧，因为只有异常的大脑才具备这种能力。但在2012年，一项新的研究给出了完全相反的看法。
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照相式记忆的关键也许并不是异常大脑所拥有的学习能力。与之相反，关键可能在于大脑的遗忘能力。如果这种看法是正确的，那么照相式记忆也许根本不是什么神秘的事情。
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这项新研究由佛罗里达州斯克里普斯研究所的科学家完成，他们对果蝇进行了实验。他们发现了一种果蝇学习的有趣方法，而这一点可能推翻我们一直持有的关于记忆的形成和遗忘的观点。他们让果蝇暴露在各种气味之中，并给它们正面强化（食物）或负面强化（电击）。
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这些科学家知道神经递质多巴胺对于记忆的形成十分重要。但令他们惊讶的是，多巴胺在积极地调节新记忆的形成和遗忘。在形成新记忆的过程中，dCA1（似为dDA1，果蝇多巴胺1）受体被激活。与之相对，记忆遗忘时DAMB（多巴胺蘑菇体）受体被激活。
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之前，人们认为遗忘仅仅是记忆随时间的退化，是一个被动的过程。这项新研究表明，遗忘也是一个主动的过程，需要多巴胺的介入。
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为了证明这一点，他们通过影响dCA1受体和DAMB受体，表明可以随意提升或降低果蝇记忆和遗忘的能力，dCA1受体的变异会破坏果蝇的记忆力，而DAMB受体的变异会降低它们遗忘的能力。
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这些研究人员猜测，这个结果可能部分地导致了特才能力。也许，这些特才的遗忘能力有缺陷。参与这项研究的一名研究生雅各布·贝里（Jacob Berry）说：“特才具有非常强的记忆力。但也许并不是记忆给了他们这种能力；也许是他们的遗忘机制太糟糕了。这也可能成为开发提升认知力和记忆力药物的一种策略。通过药物抑制遗忘来提升认知能力，这听起来会怎么样？”
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假设对人类的实验也会有相似的结果，这就会鼓励科学家开发抑制遗忘过程的新药物和新的神经递质。这样，我们就可以在需要时通过压制遗忘，有选择地打开照相式记忆，而不用持续接收外来的无用信息，正是这一点影响了特才的思维。
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还有一个令人兴奋的地方。奥巴马政府启动的“大脑研究计划”（BRAIN）项目也许会确定获得性特才综合征所涉及的具体神经通路。经颅磁场目前还太粗糙，无法确定参与其中的神经元。但大脑研究计划（BRAIN）项目利用纳米探针和最新的扫描技术，也许能够分离出引起照相式记忆和不可思议的计算、艺术与音乐能力的准确神经通路。这个项目会用几十亿美元的资金，研究精神疾病和其他大脑损伤所涉及的具体神经通路，而在此过程中，特才能力的奥秘也可能被解开。之后也许就可以把普通人变成特才。在过去，随机事故使这种现象出现了很多次。未来，这也许会成为一种精确的医学疗法。时间会告诉我们答案。
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到目前为止，我们所分析的方法都不涉及改变大脑或身体的本质。我们希望利用磁场就可以诱发已经潜伏于我们大脑中的才能。这种想法背后的基础是，我们都是有可能成为特才的，只要我们的神经回路发生某种微小的变化，这种潜在能力就会出现。
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但还有一种策略，即用最新的大脑科学以及基因技术直接改变我们的大脑和基因。其中一种很有希望的方式是使用干细胞。
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