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正如迈克尔·加扎尼加(Michael Gazzaniga)博士所言:“胡乱摆弄我们自己的内脏,这个想法会使很多人感到不安。而我们可以用增强型智能干些什么呢?我们是用它来解决问题,还是列出更长的圣诞贺卡寄送人名单……?”
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不过我们在第5章讨论过,失业工人可能会从这项技术中获益,因为它可以大大降低掌握新技术和新技能的时间。这不仅会减少失业带来的问题,还会影响到世界经济,使其更为有效,对形势的改变可以做出快速反应。
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心灵的未来 智慧与民主的论辩
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针对乔伊的文章,一些批评人士指出,这场论战的主题与文章中的描述不同,并不是科学家与大自然之间的较量。这里事实上涉及到三个方面:科学家、大自然和社会。
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在对这篇文章的回应中,计算机科学家约翰·布朗(John Brown)博士和保罗·杜奎德(Paul Duguid)博士说:“技术,比如火药、印刷机、铁路、电报和互联网,可以深刻地改变社会。但另一方面,社会体系,如政府、法庭、正式组织和非正式组织、社会运动、职业圈、地方社区、市场机构等,也会塑造或减弱技术的力量,或使其改变方向。”
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重要的是要从社会的角度分析技术,我们最终须采取一种融合所有美好想法的新的未来愿景。
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对于我来说,这种智慧的终极来源是严密的民主辩论。在未来几十年中,公众会对很多重要的科学问题投票做出选择。技术的问题不能在真空中进行辩论。
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心灵的未来 哲学问题
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最后,一些批评人士宣称,科学揭示心灵奥秘的脚步走得太远了,这种揭示本身已经非人化,失去了人格。如果一切心理都能解释为几个神经递质激活了几个神经回路,那我们为什么还要为发现某些新事物、学得新技能或者享受悠闲假期而欢呼雀跃呢?
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换句话说,就像天文学把我们解释为在冷漠的宇宙中飘浮的无关紧要的宇宙尘埃一样,神经科学把我们解释为在神经回路中循环的电信号。但这是真的吗?
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我们的讨论始于科学中两个最大的谜:心灵和宇宙。它们不仅有着相同的历史和叙事,而且有着相同的哲学和视角,甚至是相同的命运。科学,以其窥视黑洞和拜访遥远星球的力量,催生了两个涵盖心灵和大脑的基本哲学:哥白尼原理和人择原理。科学中的所有事情都可以归结为这两个哲学,但它们本身却截然相反。
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第一个哲学,哥白尼原理,随着天文望远镜的发明于400年前诞生。这个原理是,人类没有特殊性。这个看似简单的观念推翻了几千年来被珍视的神话以及深深扎根其中的哲学。
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自亚当和夏娃因偷吃智慧之果而被逐出伊甸园的圣经故事起,人类已经多次颜面扫地,从神坛上被拉下来。首先,伽利略的天文望远镜清楚地显示,地球并不是太阳系的中心,太阳才是。接着,这个看法也被推翻,人们发现太阳系仅仅是银河系中的一个点而已,它围绕着3万光年远的银河系中心运行。其次,20世纪20年代,埃德温·哈勃(Edwin Hubble)发现银河也不止一个。突然间,宇宙增大了好几十亿倍。现在,哈勃太空望远镜告诉我们,在可见的宇宙中有1000亿个星系。我们只是这个庞大的宇宙舞台上针尖大小的东西。
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最近的宇宙理论进一步降低了人类在宇宙中的位置。宇宙膨胀理论认为,拥有1000亿个星系的可见宇宙也只是在膨胀中的更大宇宙的一个点,它大到很多光还未从遥远的地方传到我们这里。宇宙中有大片区域,我们的望远镜根本无法看到,我们也不可能去拜访,因为我们的速度不可能超过光速。如果弦理论(我的专长)是正确的,这就意味着整个宇宙也不是唯一的,它与11维超空间中的其他宇宙共存。所以,三维空间也不是宇宙的尽头。物理现象的真正舞台是由多个宇宙组成的多元宇宙,其中布满了飘浮着的气泡般的宇宙。
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科幻小说作家道格拉斯·亚当斯(Douglas Adams)在《银河漫游指南》(The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy)中发明了一种“完全视角漩涡”(Total Perspective Vortex)来概括这种不断被推翻的感觉。这种漩涡可以把任何神志清醒的人逼疯。你进入一个房间,你能看到的是一幅巨大的完整的宇宙地图,在这幅地图上有一个微小到几乎看不清楚的箭头,上面写着:“你在这里。”
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所以,哥白尼原理指出,人类不过是在星球之间漫无目的游荡的宇宙碎片。这是一个方面。另一方面,所有新近发现的宇宙数据都可以用另外一个理论来解释,它告诉我们完全相反的哲学:人择原理。
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这个理论认为,宇宙与生命相融合。同样,这个简单的观念也有着深刻的含义。一方面,宇宙中存在生命是不容争辩的事实。但宇宙的各种力量只有精确到令人吃惊的程度才能使生命的出现成为可能。物理学家弗里曼·戴森(Freeman Dyson)曾经说过:“宇宙似乎知道我们的到来。”
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比如,如果太阳的核力比现在强一点点,那么它就会在几十亿年前燃烧尽了,DNA就没有进化发展的时间。如果太阳的核力比现在弱一点点,那么它一开始就不会燃烧,我们也不可能出现在地球上。
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同样,如果引力比现在大一些,宇宙在几十亿年前就会发生坍塌进入大挤压阶段,我们都会在超高的温度下死去。如果引力比现在小一些,宇宙的膨胀速度将会加快直至到达大冻结阶段,我们都会被冻死。
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这种精确性也适用于身体中的每一个原子。物理学认为,我们由恒星尘埃构成,我们周围的原子都是在炽热的恒星中铸成的。严格来说,我们是恒星的孩子。
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但构成人体高阶元素的氢核反应十分复杂,在所有节点上都可能偏离轨道。如果发生偏离,我们体内的高阶元素就不可能形成,DNA和生命所涉及的原子可能根本就不存在。
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