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这个自说自话的体系可以用来解释各种阴谋论在研究中呈现的显著相关。比如，“‘英国情报部的一支恶棍编队杀死了戴安娜王妃’，这则阴谋论和‘HIV病毒诞生于实验室’、‘月球登陆是骗局’以及‘政府隐瞒了外星人的存在’之间就存在相关”。这个相关，就算在不同的阴谋论相互矛盾时也依然存在：阴谋论者越是相信戴安娜伪造了自己的死亡，就越是相信她是被人谋害的。
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三位作者提出，这里有一个叫做“全局一致”（global coherence）的高级进程，能够盖过局部矛盾：“一个人在相信了一定数量的阴谋论之后，就会认为政府在根本上就带有欺骗性，在这个信念的指导下，新的阴谋论就会越发显得可信。”不仅如此，“阴谋论者对于官方说法的怀疑非常强烈，以至于会同时相信许多非官方的理论，尽管它们彼此之间存在矛盾”。因此，“在和死亡有关的事件中，阴谋论者越是相信某个人（比如戴安娜王妃或本·拉登）还活着，他们就越是容易相信那个人已经被杀死了，只要这个人的死法涉及政府欺骗就行”。
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就像亚历克斯·琼斯在《阴谋崛起》中宣称的那样：“没有人是安全的，你明白吗？纯粹的恶在高层到处肆虐。”在他的网站“信息战争”（Infowars. com）上，琼斯给他的页面加上了这样的标题：“因为一场战争正在抢夺你的大脑。”说得一点没错，这就是为什么科学和理智必须战胜恐惧与疯狂，也是为什么阴谋论总在用后者牺牲前者。（翻译 红猪）
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘 [:1700218469]
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘
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是否真有“超感觉的色情认知”
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这项关于“超感觉”的新研究，证明的是超自然的预知还是正常的后知后觉？
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超能力（psi）或超自然（paranormal）现象，指的是目前以正常理由无法解释的异常心理效应。从历史上看，这些现象最后不是得到了正常解释，就是被压制下去销声匿迹了。但著名心理学家达里尔·贝姆（Daryl J. Bem）在《个性与社会心理学杂志》（Journal of Personality and Social Psychology）撰文《感知未来》，宣称实验已经证明，对“用目前所有推理方法都不可能得知的未来事件”的预知（自觉认知意识）和预感（情感捕捉）是存在的。
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贝姆让受试者坐在电脑前，屏幕上展示了两个挂着帘子的窗口，其中一个帘子后面是一张内容中性、消极或色情的图片，另一个帘子后面则没有图片。经过36次测试后，受试者被要求选出哪个是后面有图片的帘子，然后计算机再随机选择展现图片的窗口。当帘后图片为中性内容时，受试者选对的概率不超过50％；但如果后面是色情图片，选对的概率高达53.1％。贝姆在报告中，将此列为一个显著证据。
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贝姆将他的发现称作“反馈影响”（retroactive influence），即色情图像从未来向现在施加作用。喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）则在脱口秀节目《科尔伯特报告》中将贝姆的发现命名为“超感觉色情认知”。
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我对此表示怀疑，原因很多。
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第一，在过去一个世纪里，宣称有显著证据的类似研究多达数十个，但后来都被证明在方法论上存在问题：不是实验者本身带有偏见，就是实验具有不可重复性。在同期杂志中，荷兰阿姆斯特丹大学的心理学家埃里克－简·沃根梅克尔斯（Eric-Jan Wagenmakers）对贝姆的研究就有如此评价。
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第二，贝姆的研究可算是反面证据的典型案例：如果不能用正常科学途径来解释X，那么X必然就是超自然。美国俄勒冈大学的心理学名誉教授雷·海曼（Ray Hyman）是超自然研究领域的专家，他将这一类研究称作“百纳被问题”（patchwork quilt problem）。在这类实验中，“一切都是超自然，没有东西会被发现不是超自然”。实际上，“只要你能出示一个无法用正常途径解释的显著证据，那你就能宣称证实了超自然”。
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第三，超自然效应其实很少像实验者宣称的那样得到实证。它们的存在通常是如此模糊短暂，以致在寻找失踪者、赌博、投资等实践应用中没有任何意义。
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第四，有时微小但持续的显著效应的确存在（例如在赌博或投资方面），但据海曼所说，贝姆不能在9组实验中都取得与实验1一致的结果，即超过偶然概率3个百分点。在不同条件下，实验结果都不尽相同。
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第五，这类研究充满了实验的不连贯性。海曼注意到，在第一组实验中，贝姆给前面40个研究对象所看的色情、中性和消极图片的数量是相等的。但是，他在半途改变了实验。针对剩下的实验对象，他只是将色情图片和其他类型不确定的混合图片相比较。再加上贝姆的第5组实验实际上是在第1组实验前进行的，这大大提高了在实验过程中或在读取结果时存在事后偏见的可能性。此外，贝姆报告说他采用的“大部分图片”都来自国际情绪图片系统（International Affective Picture System），但是，他没有说哪些不是来自这个系统，为什么选择它们，以及他是怎样将图片分类成色情、中性或者消极这三类的。海曼列举了数十处疑问。“我已经当了50多年的同行评审专家”，海曼对我说，“我无法想象有评审专家会让这种论文通过评审。太不负责了。”
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也许，他们忽略了加拿大约克大学的心理学家詹姆斯·阿尔科克（James Alcock）在贝姆的网站上发表的那篇名为《如何撰写实验杂志论文》的文章。在文中，贝姆这样教导学生：“把数据集看作一件珠宝，你的工作就是将之切割和抛光，挑选高光面，然后为之制作最好的造型。要知道，许多有经验的作者都是先写结论部分的。”
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尽管贝姆已经作了答复，但我已“预见”到贝姆的“先知”其实只是一种“后知后觉”。（翻译 徐蔚）
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘 [:1700218470]
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外星人长得像人吗：怀疑论对科学的揭秘
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怪僻与闹鬼
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神奇科学对怪异现象的新探索