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1700219844 不过无论你信教与否,宗教里的那种确立目标、监督进展的习惯,都是可以借用的。比如“戒酒无名会”(Alcoholics Anonymous)就敦促会员服从“崇高的权威”——权威不必是神,可以是使人专心戒酒的一切目标。《意志力》一书中还提到,禅宗的冥想者会记住自己呼吸的次数,从一数到十,然后重头再数。两位作者指出,数数“能在心中建立规范,天主教的玫瑰经、犹太教的诗篇、印度教的真言都有这个作用”。研究人员对参与此类仪式者的脑部作了扫描,他们发现,和自我规范、注意力有关的脑区均十分活跃。麦卡洛还把祈祷和冥想的仪式形容成“自我控制的无氧训练”。鲍迈斯特则用实验证明,自我控制力可在拒绝诱惑的练习中得到增强,但训练必须循序渐进,因为自我控制就像肌肉,用力过度反而会受损。《意志力》的结尾还写道:“宗教可以改善对行为的监督,而监督行为是自我控制的又一重要步骤。凡是宗教信徒,都觉得有个重要人物在审视自己的言行。”对信徒来说,这位审视者可能是上帝或其他信徒;对非信徒来说,审视者可能是家人、朋友或同事。
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1700219846 这个世界充满诱惑,奥斯卡·王尔德(Oscar Wilde)的大话很有道理:“我什么都能抵制,除了诱惑。”面对诱惑,我们既可以踏上奥古斯丁(Augustine,中世纪基督教哲学家)在封圣之前的心路,祈求上帝“赐予我禁欲和节制,但不要马上赐予”;也可以追随19世纪探险家斯坦利(Henry Morton Stanley)的脚步,主张“自我控制比火药更不可或缺”,在所谓的“神圣使命”面前尤其如此(斯坦利的神圣使命是废除奴隶制)。要我说,人都应该选择自己的神圣使命,选定后努力履行,进度要监督调整,吃睡要保持规律(少了这两样就会削弱意志),坐要正,行要直,做事要有条有理,仪表要整洁干净(斯坦利在丛林里都每天刮脸),并寻找社会支持,让自己的努力得到强化。做到这些,神圣的安康就会降临到每个人身上,无论你信教还是不信,都能用意志让自己升上崇高的境界。(翻译 红猪)
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1700219853 外星人长得像人吗:怀疑论对科学的揭秘
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1700219855 三维创世论
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1700219857 查尔斯·达尔文诞生200周年之际,科学与宗教继续唇枪舌剑!
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1700219859 2009年2月,举世欢庆达尔文诞生200周年之际,我采访了几位对进化论持怀疑态度的人士,希望弄清这一重大科学理论为何至今仍备受争议。
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1700219861 安东尼·布什(Anthony Bush)是英格兰布里斯托尔诺亚方舟农场场主,为人十分友善。他认为“疯狂的美国创世论者”在混淆视听,竟然说地球只有6,000岁。我反问他:“那你认为地球的历史有多长?”“根据我的计算,大约有10万年;如果从亚当、夏娃时期算起,则有2.1万年。”(实际上,布什先生的估算后面少了5个零。)
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1700219863 我继续追问,有许多地质证据表明地球的历史更为久远,这该如何解释?比如地层中的沙岩——松散的沙子经受长年高压形成的坚硬岩层。布什解释说,地层好比树的年轮,会随着时间增长。这倒是个有趣的类比。只可惜,树木年年长大,却未见沙子变成石头。
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1700219865 在肯塔基州彼得斯堡的创世博物馆里,我被告知地球产生于公元前4004年,与美索不达米亚人(Mesopotamians)发明啤酒同时期(据说“这是世俗时间表”)。博物馆内食草恐龙的立体模型围满了孩子,其中有一头暴龙和一头犹他盗龙。标牌上写着,大洪水之前,这些恐龙的尖牙利爪是用来撬开椰子壳的。但蛇诱惑夏娃和亚当偷吃禁果后,恐龙就变成了食肉动物,人类也成了罪人,诺亚不得不把动物聚集到方舟上(立体布景重现了这一场景,岸上的人站在即将被洪水淹没的岩石上大声呼救)。
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1700219867 我的最后一个采访对象名叫乔治亚·珀德姆(Georgia Purdom),一位谦和聪慧的女士(俄亥俄州立大学分子遗传学博士)。她认为,一个人的世界观(宗教观还是世俗观)将决定他对信息的理解。
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1700219869 对此,我并不赞同。人类基因组计划(the Human Genome Project)的前任负责人弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)是虔诚的再生福音教信徒,同时也坚信进化论。他在《上帝的语言》(The Language of God)一书中提出,DNA的古老重复序列(ancient repetitive element,简称ARE)产生于跳跃基因(jumping gene)。跳跃基因能够不断自我复制并嵌入基因组的其他位置,但不表达任何功能。对比人和老鼠的基因段可以发现,ARE出现的位点相同。柯林斯由此断定,“除非是上帝故意想迷惑、误导我们,把不完整的ARE准确地放在同一位置上;否则结论只有一个:人和老鼠拥有共同的祖先。”
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1700219871 珀德姆认为柯林斯的结论有误,因为“他首先不认同创世纪(Genesis)的圣经历史,是以自己对历史的认知为出发点,而不是根据圣经历史去理解过去。”
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1700219873 要将科学生搬硬套到圣经中绝非易事。在北佛罗里达大学的展览上,我和休·罗斯(Hugh Ross)就有过一番争论。罗斯是“信之有理”(Reasons to Believe)组织的创始人及首席圣经宇宙论者,同时也是古老地球创世论的支持者。他认为圣经的作者在诸多篇章里介绍了宇宙的膨胀:《约伯记》第9章第8节,上帝“铺张苍天”;《以赛亚书》第40章第22节,上帝“铺张穹苍如幔子,展开诸天如可住的帐篷”。在这些希伯来语句中,natah是关键词,意思是像毯子或帐篷一样“铺开”,也象征天空和恒星组成的苍穹。古代《希伯来书》的宇宙论就是以此为基础建立的,并借鉴了早期美索不达米亚人创立的宇宙论。
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1700219875 我认为罗斯纯粹是事后诸葛亮。他遍阅经卷,专门截取那些看似与科学沾边的含糊句段。如果他们发现宇宙实际上是一个最终会崩溃的封闭空间,他们肯定又会以《约伯记》第9章第7节作为依据,上帝“吩咐日头不出来,就不出来,又封闭众星”。
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1700219877 反正万变不离其宗。(翻译 徐蔚)
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1700219884 外星人长得像人吗:怀疑论对科学的揭秘
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1700219886 为了上帝打保龄
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1700219888 宗教信仰是一些人心灵的寄托,而且它还有一些附加作用:比如提供机会和场所,让你扩大社交圈子,找到一起逛街、一起打保龄的朋友。不过,别奢望宗教能让社会风气有多大改善,实际上,“慈悲”的宗教对此无能为力。
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1700219890 宗教是社会健康的必要成分吗?研究者们各执一词。一方面,独立学者格雷戈里·保罗(Gregory S. Paul)2005年在《宗教与社会》杂志上发表了一篇文章,名为《民主繁荣时期量化的社会健康、大众的宗教虔诚以及世俗主义相互关系的跨国研究》(这里的“世俗主义”,是指只关注现实社会,不重视宗教信仰或者没有宗教信仰)。他在文中指出,在18个发达国家中,宗教信仰度(以是否信仰上帝、是否奉行圣经直译主义1、参加祈祷以及服务活动的频率为衡量标准)和社会健康(以杀人案件发生率、儿童死亡率、平均寿命、性病感染率、未成年少女早孕率、堕胎率为衡量标准)呈现负相关。“一般而言,在发达国家中,对造物主的信仰度越高,杀人案件发生率、青少年死亡率、性病感染率、青少年早孕和堕胎率也越高。”的确,美国不仅在宗教信仰度方面首屈一指,在杀人案件发生率、性病感染率、堕胎率和青少年早孕率上也遥遥领先。
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1700219892 另一方面,美国雪城大学教授阿瑟·布鲁克斯(Arthur C. Brooks)在《谁真的在乎》(Who Really Cares)一书中提出,一旦涉及慈善捐献和义务工作,“热心的自由派”、“冷酷的保守派”之类的荒诞说法面对林林总总的量化标准,很快就不攻自破。保守派的捐款比自由派多30%(甚至在控制收益的时候也是如此),他们投入了更多心力,义务服务的时间也比自由派长。总的来说,有宗教信仰的人在慈善活动中的捐赠比没有宗教信仰的人多3倍,即便在非宗教性的慈善事业上,信教者的捐赠也比他人多14%,而且教徒中乐于帮助流浪者的比例比非教徒多出57个百分点。在社会健康方面,认为自己“非常快乐”的慈善捐赠人比非捐赠人多43%;自认健康状况良好或非常好的捐赠人比非捐赠人多25%。
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