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虽然卢里亚的名字和论文出现在了会后出版的论文集上,但是由于护照被扣,他实际上并没有参加会议
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英国军情五处(Military Intelligence,简称MI5)保存的“威尔金斯档案”中的一份材料
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尽管如此,当我在会议上宣读赫尔希的长信时,400多位与会的细菌学者却几乎没有人感兴趣,安德烈・利沃夫(Andre Lwoff)、西摩・本泽(Seymour Benzer)和冈瑟・斯腾特显然是例外。他们从巴黎来,只在牛津大学短期逗留。他们都已经认识到赫尔希的实验非同小可,而且他们也相信,从那一刻起大家都应该更加重视DNA。然而,对绝大多数的与会者来说,赫尔希的名字仍无足轻重。而且,在知道我是美国人后,我满头乱蓬蓬的长发也无法让他们信服,谁知道我的科学判断力会不会像我的头发一样乱七八糟。[102]
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玛莎·蔡斯和阿尔·赫尔希,摄于1953年
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身穿短裤的沃森在冷泉港,摄于1953年
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马克斯·德尔布吕克与安德烈·利沃夫在冷泉港,摄于1953年
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英国植物病毒学者弗雷德里克・鲍登(F.C.Bawden)和诺曼・皮里(N.W.Pirie)操纵了这次会议。鲍登学识平平但为人非常圆滑,而皮里则信奉虚无主义。在这点上,其他与会者全都望尘莫及。鲍登和皮里两人根本不相信某些噬菌体有尾巴以及烟草花叶病毒有固定长度这类观点。我试图以施拉姆完成的实验为例来给皮里出个难题,他却干脆说这类实验本应停止进行。这个问题可能涉及政治,因此我没有继续争论下去,转而提出了一个不可能导致政治争议的问题:许多烟草花叶病毒颗粒的长度都是3 000埃,事实是否具有重要的生物意义?这个问题的答案显而易见,而且我认为简洁的答案更可取。但是我的看法没有引起皮里的兴趣,因为他认定病毒太大了,它们的结构不可能被清晰地界定出来。[103]
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弗雷德里克·鲍登
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诺曼·皮里(左起第二位)
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要是利沃夫没有出席,那么这次会议很可能会以彻底失败告终。利沃夫正在满腔热情地研究二价金属离子在噬菌体繁殖中的作用,他也同意我的观点,即,金属离子对核酸结构至关重要。尤其令我兴奋的是,他还认为在大分子精确复制的过程中,或者在两个相似的染色体相互吸引的过程中,某些特定离子可能发挥着关键作用。然而,除非富兰克林的立场出现180°的大转弯(即不再完全依赖于X射线衍射技术),否则我们这种设想就无法得到检验。
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在那次皇家学会的会议上,没有迹象表明,自从去年12月初与克里克和我发生争论以后,伦敦国王学院的研究小组有人曾经提到过金属离子。后来我亲自问了威尔金斯,才知道我们的分子模型夹具被运到他的实验室后就被丢弃到了一边,一次都没有用过。很显然,现在时机还不成熟,我们不能去强求富兰克林和戈斯林立即动手制作分子模型。如果一定要说伦敦国王学院的研究小组发生了什么事的话,那就是威尔金斯和富兰克林之间的口角与他们访问剑桥大学前相比有增无减。现在富兰克林坚持说,她的实验数据已经证明DNA结构不是螺旋状的。与其说她会愿意听从威尔金斯的安排制作螺旋模型,还不如说她可能会把铜丝模型绕到威尔金斯的脖子上。
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于是,当威尔金斯问我们,是否需要把夹具送回剑桥大学时,我们的回答是“需要”,同时半真半假地向他暗示,我们需要更多的碳原子,以便制作出可以表明多肽链如何转弯的模型。令我安心的是,威尔金斯对于那些与他们伦敦国王学院无关的事情总是非常坦诚。当时,我确实正在从事烟草花叶病毒的X射线研究工作,这使他确信我不会很快再度对DNA产生兴趣。
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沃森取道巴黎前往里维埃拉,摄于1952年春天。在写给他妹妹的一封信中(写于1952年4月27日),沃森说:“这里有一张我在巴黎拍的照片。说实在的,这张照片吓了我一跳,因为我真的不知道我的头发变成什么样子了。你猜到了,我很久没有理发了。”
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