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外表区别最明显之处在于腹部的两侧。经过了基因组编辑的真鲷肚皮周围更肥大，横向摆放下的视觉对比十分显著。经过了基因组编辑的真鲷在背部有显著的隆起，和普通真鲷相比，明显给人“胖了一圈”的感觉。无论是体重水平还是外表，都约为普通真鲷的1.5倍。
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■照片上方是经过基因组编辑的真鲷，与下方的普通真鲷相比，明显偏大
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（照片来源：京都大学研究生院农学研究科木下政人助教）
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基因魔剪：改造生命的新技术 [:1700226913]
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基因魔剪：改造生命的新技术 全新的真鲷
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“这一次就明显给人很壮实的感觉了。当初我还以为必须繁殖到下一代，肌抑素被破坏的效果才能显现出来呢。利用基因组编辑，居然在第一代就能得到结果，真是太惊人了，效果完全超出预期。”
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根据木下助教的介绍，鱼类是从生到死会持续长大的生物。那么从今往后，这些真鲷还能进一步长大到什么程度，最终又会显现出多大的体型差距？又及，现在已是2016年5月，第一世代真鲷的生殖功能也已具备，研究者们取到了它们的精子和卵子。那么第二世代真鲷还会显现出怎样的不同之处？这些都是值得注意的关键点。如果让经过了基因组编辑的真鲷相互交配，就有很大的可能性培育出将肌抑素失效这一特性进一步强化的个体。目前，木下助教等人的研究组正在制订计划，希望能在数年后将这一批出生的产肉量高的真鲷投放市场。
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我们亲眼见证了一种“全新真鲷”的诞生——仅仅是对受精卵进行基因组编辑，就能诞生出与亲代具有截然不同特性的后代。
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人类到底该如何接受这一事实？经过长达半年的采访，我们不但深深体会到了研究人员的辛苦，同时也对他们的理念感同身受。基因组编辑一定能作为对社会有用的技术而被善加利用。但我们在满怀期待的同时，却也总怀着一种难以言喻的不安。
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木下助教进一步向我们强调了这项技术的潜力。
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“从前完成一项品种改良，至少也需要10年，有时需要20年甚至50年的时间。而采用基因组编辑，像真鲷这样的生物只需要一年就能看到效果。只要从理论上搞清楚‘将这个基因这么改变一下就会出现所希望的形态或特性’，研究者就能立刻将其转化为现实——这就是基因组编辑最惊人的优势。”
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针对真鲷的研究在短短一年内就获得了喜人的成果。在有过这样的经历之后，木下教授对于基因组编辑技术的评价也提高了不少。
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“接下来，我们想要对已经实现人工养殖的河豚，在市场上人气高的金枪鱼、褐石斑鱼和石斑鱼等鱼类进行品种改良。在肌肉含量这方面，真鲷已经很难再有更大的突破了。不过对于比目鱼这类身体扁平的鱼种，通过基因组编辑增加产肉量，应该很快就能实现。”
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基因魔剪：改造生命的新技术 [:1700226914]
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基因魔剪：改造生命的新技术 创造“功能鱼”
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通过品种改良，不但可以增加鱼的产肉量，将来很可能连口味和营养成分也能改变。
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“我认为，如果能创造出不但美味，而且还有益于人体健康的鱼种——功能鱼，那就再好不过了。和畜肉相比，鱼肉含有更多的DHA（二十二碳六烯酸）和EPA（二十碳五烯酸）等多元不饱和脂肪酸，一直以来都被认为是有益健康的肉类。那么，我们是不是能创造出可以在体内直接合成多元不饱和脂肪酸的鱼种呢？或者能否创造出含有大量维生素的鱼种呢？”
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鱼类原本只能从饵料中吸收多元不饱和脂肪酸，然后蓄积在体内，现在，我们希望它们能自主在体内进行合成。木下助教的想象力还真是无限。这一设想倘若成真，鱼类很有可能变成膳食补充剂的替代品。
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科学家们只有坚信某项技术伟大到足以改变人类的未来，并决意朝着认定的目标前进，才能在经历无数次的失败后依然毫不气馁——我在进行科学采访时，脑中常忍不住浮现出这样的念头。针对基因组编辑的研究亦是如此。在当下这个有可能爆发全球性食物短缺危机的时代，如果能接连不断地开发出新的食物来源，无法想象，这对全人类而言，将会是多大的福祉。
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今天诞生的这些真鲷，未来还将面对怎样的命运？我们一定会继续关注。
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