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然而，基因组编辑将不可能变成了可能。
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让操作熟练的学生对10个蛙卵进行基因组编辑操作，基本上就能诞生10只白色的青蛙。瞄准单一基因进行改动，由此成为可能。目前，山本教授等人正以青蛙是否变白为指标，对基因组编辑技术进行改良。白蛙已经成为生命科学领域的最新技术——基因组编辑的划时代性的体现。
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在广岛大学，山本教授率领的研究组从很早开始就一直在进行基因组编辑的研究，是该领域的先行者。
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山本教授是在2008年初次听闻基因组编辑技术的。从国外的论文上见识到基因组编辑这一技术后，山本教授便立刻被其潜力所吸引，同时也意识到日本在该领域已远远落于人后，不禁有几分焦急。从此，山本教授自费组织研讨会等活动，致力于在日本普及该项技术。
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“在日本，基因组编辑的普及程度和人们对它的了解还远远不够，和其他国家相比十分落后。虽然有很多人想要使用这项技术，但却不懂得该如何用，也缺乏教授使用这项技术的场所。立志于普及这项技术的几个志愿者团体，不约而同地向其他研究人员发出了邀请。研讨会和讲座大半是自发组织的，几乎全凭热爱驱动。”
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对于基因组编辑在日本国内的发展史，山本教授从初期就了如指掌，他真是名副其实的先行者之一。对于基因组编辑的机制，山本教授结合其发展史，向我们娓娓道来。
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基因魔剪：改造生命的新技术 [:1700226917]
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基因魔剪：改造生命的新技术 到底什么是“基因组”
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虽然在第一章里已经介绍过了什么是基因组，不过还是让我们再对其进行一次回顾吧。
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我们人类的身体大约由60兆个细胞构成，其中的每一个细胞都具备细胞核。而在这个细胞核里，容纳着46条染色体，其中有半数——也就是23条——继承自父亲，另外23条则继承自母亲。具体到每一条染色体，则呈现为双螺旋结构的“DNA”。DNA是脱氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid）的缩写，它记录着人体的遗传信息。自从1953年DNA的双螺旋结构模型被确立之后，基因研究就进入了飞速发展的时期。
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DNA由A（腺嘌呤）、T（胸腺嘧啶）、G（鸟嘌呤）、C（胞嘧啶）这四种碱基排列而成。其中A与T配对，G与C配对，形成双链（double‐stranded）结构。同时，这些碱基的排列顺序所蕴藏的信息就是基因。据说，人类所拥有的基因数量在两万个左右。
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而这些DNA所蕴藏的全部基因信息，统称为基因组（genome）。这个单词源自基因（gene）和染色体（chromosome）的组合。
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那么，基因的作用是什么呢？基因是蛋白质的设计图。我们的身体有一大半由蛋白质构成，无论是人类还是其他哺乳动物，甚至植物，都可以说是依赖于蛋白质而存在的。食物的消化过程、细胞之中的各种化学反应，都必须有名为酶的蛋白质的参与才能完成。组成身体并执行运动机能的肌肉以及各种激素，大多数也是蛋白质。
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因此可以说，基因全面掌控着生物的身体构造及其基本特征。只要对基因进行操作，就能改变生物的形态和特征。
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基因魔剪：改造生命的新技术 以往的品种改良
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人类从远古时代起，就一直在进行着品种改良工作，具体表现为把植物驯化成作物，把动物驯化成家畜，以强化其对人类有利的特征。这种方法要么需要严密规划动植物的交配，要么必须先找到自然产生的突变个体。
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随着科学的发展，人类已然知晓基因的基本构造，但实施品种改良的基本思路却并未发生大的改变。虽然从只能依靠自然突变，发展成了可以使用辐射或化学物质人工促进突变，但本质上仍然是依靠偶然找出发生了符合预期变化的个体，然后令其重复交配。
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■DNA与染色体结构
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日本农林水产省下辖的研究组织——农业、食品产业技术综合研究机构（农研机构），拥有一座被称作“伽玛农场”（Gamma Field）的户外实验农场。这座农场位于茨城县常陆大宫市。农场呈圆形，以放置有放射性物质“钴60”的塔为中心，半径为100米。里面栽培了各种植物。植物在生长过程中时刻接受辐射，以促进突变的发生。这个方法虽然传统，但时至今日仍是重要的品种改良手段之一。
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有一种名为“黄金20世纪”的梨，就是从对黑斑病（植物的茎、叶、果实等部位出现黑色斑点的病害）这一病症抵抗力相对较弱的“20世纪”梨中选育出来的、耐黑斑病的强化品种。“黄金20世纪”在鸟取县等产地大受好评，栽种面积逐年增加。
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