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北极熊
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对北极熊来说，这样的体脂率才是正常的。北极圈环境恶劣，即使是高战斗力的北极熊也不能每天都捕到食物，尤其是在冬季，一连好几个月没有食物也是可能的。北极熊这身厚厚的脂肪，就是它们在挨饿的几个月里不致饿死的护身法宝。况且，北极熊和其他动物不同，它们从来不用担心肥胖造成的“三高”和心血管疾病。
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2014年，科学家对来自瑞典、芬兰、美国阿拉斯加的79只北极熊和10只棕熊的基因组进行分析，发现北极熊的多个与脂肪运输和脂肪酸代谢相关的基因都发生了变异，不管它们吃多少高脂食物，长得多胖，身体依然健康。
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在哺乳动物的脂肪代谢中，有个重要基因叫载脂蛋白B基因（APOB），这个基因合成的载脂蛋白B是低密度脂蛋白（LDL）中的主要蛋白，它结合的低密度胆固醇对身体有害，能引发高血脂和心血管疾病。跟其他动物不同，北极熊的APOB基因发生了变异，可以降低血液中的胆固醇。这是人类首次在北极熊身上发现可以预防高血脂和心血管疾病的基因。
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现代人因为营养太好，“三高”和心血管疾病屡见不鲜。北极熊的这些脂肪代谢相关基因也许能为人类预防、治疗高血脂引起的心血管疾病提供新的方向和思路。
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研究还发现，北极熊和温带的棕熊其实源自同一个祖先，它们在34.3万~47.9万年前分道扬镳，而现代人类大约是在50万年前和尼安德特人“分家”的，也就是说，北极熊和棕熊的进化距离就跟现代人类和尼安德特人差不多。
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几十万年前，地球上曾有一段气候温暖的时期，北极圈也没有如今寒冷，于是生活在温带的一些棕熊（Ursus arctos）便迁徙到北极圈。后来到了寒冷时期，这些生活在北极圈的棕熊为了适应严寒环境，被迫发生了一系列的演化，最终变成了今天的北极熊。一种体型庞大的哺乳动物，竟然能在极短的时间内完成这么大的变化，确实是一个极罕见的演化事件，具有重要研究价值。
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除了能适应高脂饮食，北极熊还演化出很多异于棕熊的特征。比如，北极熊控制皮毛颜色的基因发生了改变，让它毛色晶莹接近透明，这些毛发反射自然光线时便呈现白色，这在冰天雪地是极好的保护色；另外，冰上寸草不生，想要觅食就得下海捕食鱼和海豹，所以北极熊也演化出流线型的身材，在水中游泳时能减少阻力，游得更快。
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尽管北极熊的外形、生理都和棕熊有着极大差别，但它们在遗传学上确实是近亲，北极熊和棕熊甚至发生过多次杂交生下后代，这说明它们的亲缘关系很近，没有种间隔离。
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随着全球气候的变暖，一些棕熊又开始涉足北极圈。从2006年开始，北极圈就出现一些外形特殊的北极熊，它们的头部比普通北极熊更大，而且爪子是棕色的。这就是棕熊和北极熊杂交生下的后代。
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“高原精灵”藏羚羊
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去西藏、青海旅游的“驴友”们，运气好的时候会看到在如洗碧空下成群奔跑的藏羚羊（Pantholops hodgsonii），这些美丽的精灵已经成了青藏高原一道独特的风景。
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说起藏羚羊，很多人首先想起的就是它们闻名遐迩的珍贵羊绒。海拔4 000多米的青藏高原气候寒冷，冬季雪深及膝，藏羚羊能耐受这样的低温，是因为它们的羊毛下长了一层纤细轻软的绒毛，有极好的保温能力。然而，这层羊绒既是藏羚羊对抗严寒的护身法宝，也给它们带来了杀身之祸。
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由于具有惊人的保暖能力和轻软质地，藏羚羊绒在国际市场价格不菲，被称为“软黄金”。藏羚羊绒织成的披肩被称为沙图什（shahtoosh），以轻薄柔软、外观华美著称，据说上好的沙图什薄软得可以穿过一枚指环，价格高达数万美元。欧美的富贾名流对沙图什十分推崇；而在印度北部，新娘的传统嫁妆就包括一条沙图什。
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藏羚羊的羊绒紧贴羊皮，无法剪取，要获取羊绒，只能残忍地剥下整张羊皮取绒。通常，制作一条沙图什需要杀死3~5头藏羚羊。为了谋财，偷猎者趁藏羚羊在繁殖季节结群活动时开枪扫射羚羊群，剥取羊皮，不少尚在母腹的藏羚羊胎儿和刚出生的幼崽也惨遭杀害。
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藏羚羊
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1998年12月，中国国家林业局发布了《中国藏羚羊保护白皮书》，呼吁国际通力合作保护藏羚羊。在签署了《濒危野生动植物种国际贸易公约》的国家出售和拥有沙图什是违法的。次年，中国、法国、印度、意大利、尼泊尔、英国等7个国家正式发布了《西宁宣言》，形成国际间协作，共同打击盗猎藏羚羊的违法行为，制止藏羚羊绒制品非法贸易，保护藏羚羊资源。
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通过国际合作，各国对藏羚羊开展了大力保护，藏羚羊的数目也从1999年的7万只增加到了2014年的将近30万只。2016年，世界自然保护联盟宣布，由于数量的增长，藏羚羊受威胁程度由“濒危”降为“易危”。
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除了极其保暖的羊绒，藏羚羊还有一个特异之处：即使在空气稀薄的高原，它们也奔跑如飞，能以80公里的时速连续奔跑好几个小时，毫不受缺氧环境的影响。2008年北京奥运会吉祥物福娃“迎迎”的原型就是藏羚羊。“迎迎”敏捷灵活，善于田径，这些都是藏羚羊的写照。
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有经验的老藏民观察到，藏羚羊的每个鼻孔内都有一个小囊，四肢和躯体的连接处也各有一个气囊，起到储存空气的作用，有利于它们更好地呼吸、奔跑。
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现代基因测序结果还发现，藏羚羊肌红蛋白和脑红蛋白的结构异于其他动物，携氧能力也更强，有利于缺氧环境下的氧交换和氧运输。藏羚羊有9个高原适应性基因和高原鼠兔相似，这说明这两种动物为了适应高原缺氧环境进行了趋同演化。
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2019年的诺贝尔生理学或医学奖，正是颁给了研究细胞感知、适应氧气供应的生理机制的三名科学家。而藏羚羊适应高原环境的相关基因，不但有助于研究这一生理机制，更是对人类预测、预防与治疗高原缺氧性疾病有着重大意义。因此，人类更应保护好野生动植物资源，而不是为了眼前利益将它们捕捉殆尽、赶尽杀绝。
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“骨骼精奇”的企鹅