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吃与被吃
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为了保证下一代的生活，昆虫都喜欢把卵产在食物充足的地方。如果找不到这样的“风水宝地”，一些昆虫会在产卵前给后代准备好食物。蜣螂（Geotrupidae）和葬甲（Silphidae）会把幼虫爱吃的粪便和小动物尸体埋进土中，在上面产卵，让幼虫一出生便不愁吃喝。蝇类、阎甲（Histeridae）等食腐昆虫喜欢在尸体上产卵，法医在遇到凶杀案时，根据尸体上食腐昆虫的孵化情况，便可判断受害者的死亡时间，这种利用昆虫破案的学科叫法医昆虫学（forensic entomology）。
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但多数昆虫都并非这样的“重口味”，比起腐食，它们更喜欢鲜肉。为了让挑嘴的后代吃到新鲜的食物，泥蜂（Sphecoidea）、姬蜂（Ichneumon）、姬小蜂（Eulophidae）、蛛蜂（Pompilidae）等寄生蜂会捕猎其他昆虫，用毒液将猎物麻醉后在它们身上产卵，幼虫孵化出来后便寄生在被麻醉的猎物身上，以活体猎物的血肉为食。
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蜾蠃（Anterhynchium）是泥蜂的一种。古人早就发现，蜾蠃会衔泥建巢，并带回螟蛉（Naranga aenescens Moore），放在泥巢中。在他们看来，这乃是因为蜾蠃无法生子，便收养螟蛉，将之变成自己的孩子。《诗经·小雅·小苑》有云“螟蛉有子，蜾蠃负之”，把蜾蠃带螟蛉回巢比喻收养别人的子女。其实，蜾蠃哪有这份慈悲心？它们把螟蛉捕捉回来，只是把它们当作幼虫的食物。一段时间后，泥巢便会飞出小蜾蠃来。
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刻绒茧蜂（Glyptapanteles）则选择在毛虫身上产卵。其幼虫一边在毛虫身上吸食血肉，一边释放出化学物质操纵毛虫的行动。当茧蜂幼虫从毛虫身上钻出结茧时，被化学物质控制的毛虫就守在茧旁边，为它们驱走天敌。如果没有毛虫的保驾护航，刻绒茧蜂可能会被其他寄生蜂寄生，落得一个“二重寄生”（寄生生物身上又被其他生物寄生）的下场。
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有些寄生昆虫甚至把主意打到了人类身上，人皮蝇（Dermatobiahominis）就是其中之一。它们会把卵产在人的衣服或者皮肤上，蝇蛆孵化出来后便钻进人体皮肤内寄生，蝇蛆在皮下组织移行的时候，路过的地方会出现红线状的水肿性隆起，而被它们长期寄生的部位会产生肿块。蝇蛆还在肿块顶端留了气孔供呼吸之用，等蝇蛆即将化蛹的时候，它们便会从气孔钻出来爬进地底，在泥土中化蛹。这种皮下蝇蛆病不但会让人皮肤疖肿发炎，难看不堪，还会令患者出现低热、头痛、恶心、乏力等病症，如果蝇蛆爬进眼组织，甚至能造成失明。
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钻出人体皮肤的人皮蝇蝇蛆
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昆虫能寄生于其他生物，也会被其他生物寄生。最常寄生在昆虫体内的生物便是真菌，中药中的冬虫夏草、蝉花，都是真菌侵袭昆虫后形成的真菌与昆虫的组合体。
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冬虫夏草是虫体和真菌子实体的组合体
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偏侧蛇虫草菌（Ophiocordyceps unilateralis）不但寄生、蚕食蚂蚁的身体，还能操纵蚂蚁的肌肉，纵使蚂蚁依然大脑清醒，也只能眼睁睁看着自己的身躯在真菌的控制下身不由己地爬上高处草叶，此时它体内的真菌便从高处释放大量孢子，感染地面的其他蚂蚁，循环发动类似“种蛊”的生化战争以培养更多的傀儡。
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无独有偶，被团孢霉属（Massospora cicadina）真菌感染的蝉，后半段身体都会被白花花的真菌包裹，这些真菌能释放裸盖菇素和卡西酮，让被感染的蝉热衷于交配，把真菌传染给更多的蝉。
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除了真菌，寄生虫也有类似的特殊技能。铁线虫（Gordiidae）的幼虫生活在水体中，如果螳螂饮水时误饮了这些幼虫，便会被寄生。寄生在螳螂体内的铁线虫成年后，会释放出神经递质，让螳螂跳进水中自杀，铁线虫便从螳螂尸体钻出，在水中交配繁殖。更可怕的是，铁线虫甚至可以寄生于人类身上，幸好它们的能耐还不够大，被寄生的人类还不至于效仿螳螂，选择跳水了断自己。
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与虫同行
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人类是什么时候穿上衣服的？可以从体虱身上找到答案。正因为人类穿上了衣服，原本寄生在头发中的头虱才有一部分分化为体虱，在衣服褶皱中安营扎寨。美国佛罗里达大学的基因测序结果表明，体虱与头虱的分化大约发生在17万年前，这说明人类是在那个时候学会了穿衣遮体。
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人类与昆虫相伴而行的历史其实远不止17万年。自古以来，人类既能享受昆虫生产的蜂蜜、蚕丝，又得饱受蚊蝇和食稼之虫的骚扰。人类根据昆虫对自己有益还是有害，将之划分为益虫或者害虫。其实所有的昆虫都是遵循天性吃喝繁衍，并无好坏之分，但一些昆虫的活动已经严重影响了人类的正常生活，为了自保，人类必须对它们痛下杀手。
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譬如蚊子。当蚊子被疟原虫寄生后，叮咬人畜时就会把疟原虫传播到人畜体内，引发疟疾。因此，自古以来疟疾多发地带都是水源丰富的南方地区，毕竟温暖湿润的地方最容易滋生蚊虫。而南方地区地中海贫血症和镰刀型贫血症发病率较高，也与疟疾有关，因为这两种疾病的患者不易被疟原虫寄生，在疟疾多发地带更容易存活下来。于是在长期自然选择下，致病基因在当地人群中就扩散开来了。
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在所有蚊子中，最凶残的当数伊蚊属的白纹伊蚊（Aedes albopictus），这种蚊子身体呈黑色，有白色斑纹，俗称花蚊子，不但让被叮者奇痒无比，而且一口气能在人身上叮好几个包，外国人把白纹伊蚊称为“亚洲虎蚊”，一是因为它身上的斑纹，二是因为它叮人的凶残程度。在中蒙边境的一些地方，白纹伊蚊特别凶猛，能把圈养的猪叮得痛痒难耐，甚至撞墙自杀。
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白纹伊蚊
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传统的除蚊方法就是使用各种灭蚊剂，甚至农药。但化学毒杀的方法不仅很难根治蚊虫，而且会污染环境。目前最理想的方法是生物防治：沃尔巴克氏菌（Wolbachia）能让蚊子绝育，把携带沃尔巴克氏菌的雄蚊放生到野外和野生雌蚊交配，产生的受精卵无法孵出后代，这样便能从源头灭蚊。
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在广东的中山大学，就有一个世界最大的“蚊子工厂”。工厂有4个车间，每个车间每周能够生产500万只携带沃尔巴克氏菌的雄性白纹伊蚊。2014年，“蚊子工厂”生产的被感染蚊子在沙仔岛试点释放后，部分地区的成虫抑制率达到95%以上。
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