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即使在今天，这种错误还再上演。在美国的密西西比州，大豆胞囊线虫病曾疯狂肆虐，造成本土大豆几乎颗粒无收。若不是来自中国的北京小黑豆能对抗这种怪病，当地的大豆产业早已被摧毁殆尽。
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回到爱尔兰，当晚疫病到处蔓延时，土豆绝收，整个国家陷入了饥荒。一时间，爱尔兰岛疮痍满目，哀鸿遍野，特别是没了主食的爱尔兰人变得“骨瘦嶙峋、形同鬼魅，躺在小屋角落的一堆脏稻草上”。
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被晚疫病肆虐七年后，这场惊世大饥荒终于结束，而爱尔兰人口也减少了将近四分之一。实际上，并非没有人前来救灾，比如统治爱尔兰的英国政府就送来了玉米和麦片。但当得知这些食物每磅定价一便士时，爱尔兰人震怒了，因为让绝收的饥民出钱买粮，就像开了一个充满恶意的玩笑。
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留在原地，是死；跨大西洋，另辟家园，或许也难免一死，但也可能逃出生天。怀着莫大的勇气，以百万计的爱尔兰人登上了远洋的航船，前往新天地寻找一线生机。就这样，土豆把爱尔兰人送往美洲，送往正在蓬勃发展的美国。
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今天，爱尔兰人的后裔已经是美国的坚实力量。在4000多万美国爱尔兰后裔中，有美国总统约翰·肯尼迪、里根、克林顿；也有知名企业家，如亨利·福特；更有人所熟知的娱乐明星，如乔治·克鲁尼、西尔莎·罗南。在美国拳界和棒球界，早期的霸主也是爱尔兰人的后裔。
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受益于一场由土豆绝收引发的19世纪最大规模之一的人口流动，美利坚收获了一支重要群体，有了睥睨全球的精英和资本，也开始向世界一极迈进。
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无独有偶，另一种来自安第斯山的美洲作物——甘薯，也曾使中国山区人口迅速膨胀。不过，土地终究无法承载过量人口，在某种程度上迫使人们背井离乡，前往山区以外的其他地方，甚至远到南洋、美洲、大洋洲等地寻找新天地。
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作为一种粮食作物，土豆从安第斯山走向了世界，对人类社会的演化产生了巨大影响。高产作物虽然能在短期内解决食物供给问题，但长期看，单一品种隐患颇大，粮食多样性始终是安全前提。
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在特定的历史场景下，土豆可能会养活一方百姓，甚至帮助成就这方天地的霸业；但土豆也可能会断人活路，驱逐曾经种植土豆、依赖土豆的种植者。那么，土豆到底是馈赠，还是诅咒？这并非由作物本身决定，说到底还是要看人类是否有足够的智慧善加利用。
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参考资料
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2. 王超群，陈思.明末马铃薯传入中国，当时仅达官显贵可享用［N］. 中国纪检监察报，2016–06–20.
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3. 潘茜. 主粮曾几度改变人类历史［N］. 长江日报，2015–01–09.
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生命密码：你的第一本基因科普书 [:1700236003]
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生命密码：你的第一本基因科普书 来自星星的我们？
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我们都在阴沟里，但仍有人仰望星空。
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——奥斯卡·王尔德
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从2000多年前那个只顾仰望星空而一脚踩空掉进坑里的哲学家泰勒斯[1] ，到不知从什么时候起便伫立在复活节岛上的那一排排仰头望天的摩艾石像[2] ，“抬头看看天”，似乎一直以来就是人类的习性。
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很少有动物像人类一样，对仰望星空如此迷恋。星空那渺茫中的自由与宁静，抚慰了一代代人的心灵；而那永恒中的寥廓与深邃，更是激发了古往今来的人们无限的想象——驾着日辇当空驰骋的“太阳神”，偷食仙药升上月宫的嫦娥……
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复活节岛上的摩艾石像
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随着现代科学的发展，上九天揽月而不见广寒，下五洋捉鳖而不见龙宫。许多古时的传说与幻想纷纷被打破了，沉寂的太空与冰冷的海洋沉默无言。
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