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很多基因组在演化过程中都频繁经历全基因组复制事件。比如脊椎动物的祖先就曾经历过至少两次古老的全基因组复制事件，这两次事件对动物从无脊椎到脊椎的过渡起到了关键的作用，尤其是对其形态长成方面的塑造。而对于植物，90%以上的陆地植物均经历过一次或多次全基因组复制事件。另一方面，虽然现存的很多物种均以二倍形式存在，但也同时存在多倍体的物种形式，如六倍体小麦、四倍体土豆等；还有为了某种特定目的而人工培育的，如三倍体无子西瓜。
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与此同时，还有一类很淘气的扑克牌，可以在一摞牌甚至整副牌中跳来跳去，我们称之为“跳跃的基因”，即转座子[1] ，这类活动对巨型基因组大小的塑造也功不可没。由于占据了基因组的大部分比例（如玉米基因组80%以上是转座子，此项发现于1983年获得诺贝尔奖），故转座子被视为“暗物质”中非常重要的一类，是研究基因组大小变异与功能的热门课题。
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无尽的谜题
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所有的真核生命的遗传物质均是以染色体为载体进行信息储存、复制和传递的。有趣的是，人们发现染色体数目多少与物种分化、新性状的产生没有必然联系，这与最近人们通过合成生物学方法将16条酵母染色体连成一条染色体但酵母细胞生命状态却相似的发现是相一致的。另一方面，相似的基因组大小，由于编排方式和重组规律不同，又会形成完全不同的生命存在形式。比如人类基因组约为3Gb，23对染色体，而拥有7对染色体的植物茴香，其基因组大小也在3Gb左右，但人类与植物茴香是两种完全不同的生命形式，其关键在于基因内容及其排列组合的不同。
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在高等植物染色体数目中，12是一个出现频率最高的数字。在数学上，12同时是2、3、4、6的公约数；在生活中人类也较为偏爱12这个数字，一个生肖轮回12年，一年有12个月，星座有12个，时针转一圈是12个小时，一英尺等于12英寸，12个称为一打，甚至人有12对脑神经，等等。而在演化上，为什么很多物种最终选择12套染色体编排它们的遗传物质，同样是个有趣的问题。
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科学研究还发现，很多大基因组拥有较少的染色体数目，而一些拥有成百上千条染色体的物种的基因组大小却并不大（意思是扑克牌多少和分几摞关系也不确定）。另一个较明显的现象是，一个细胞中的DNA遗传物质并不是平均分布于每条染色体上的，而是同一个物种不同染色体大小之间存在多样性（意思是一副牌总是分成不均匀的若干摞）。而在染色体复制和细胞分裂中起到重要作用的着丝粒也并不位于每条染色体的中间，而同样存在多样性，如长臂/短臂比例分布不均匀（也就是说每摞牌一分为二的时候，切牌的位置也是不均匀的）。对于形成这种多样性的机制，究竟是随机的还是有某种选择上的适应性，又或仅仅是演化过程中的一种暂时性安置或试错，都是值得寻味的问题。
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[1] 一类可以移动的DNA序列，通过切割、重新整合等一系列过程，转座子可以从基因组一个位置转移到另一个位置。
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生命密码：你的第一本基因科普书 花丛中的《甄嬛传》
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缤纷多彩的花卉，始终是地球上引人注目的风景线。无论是人还是动物，对美丽的花儿都有着天生的热爱，古人用“桃之夭夭，灼灼其华”，“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”这样唯美的句子描述花儿，这正是开花植物想要达到的效果——吸引更多的注意力，有更多的机会传宗接代。
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然而，美丽的外表往往隐藏着复杂的内心世界。越是好看、好闻的花儿，恐怕越是藏着一言难尽的玄机。在百媚千娇的背后，花儿也上演着一出出“后宫”大戏，其手段恐怕连最狠毒的嫔妃也自叹不如。
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有些花儿很佛系
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后宫里，总有几个与世无争、笑看春风秋月的淡泊之人。同样，有些花儿，也对争奇斗艳没什么兴趣。
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本质上，花儿和哺乳动物的生育原理相近，雄蕊的花粉得落在雌蕊之上，才能“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。不过，在授粉方式上，花儿的选择可就多了。假如授粉不需要借助外力，那么花儿就不需要耗费精力使出浑身解数，以求博得他者青睐了。
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有些花儿决定自力更生，繁衍问题不劳别人操心。于是，雄蕊和雌蕊长在了一起。等雄蕊一成熟，花粉自然落在了雌蕊上，就这样轻松地结合了。
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