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达尔文的论断也得到了后续的发展，一些科学家认为，对食物的竞争令不同物种发生了分化。既然低级食草动物把地面的食物抢光了，长颈鹿就转换赛道，以空中的食物为食吧！照这个说法，长脖子是避免竞争的结果。
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还有一些科学家不服气：要适应的环境条件，怎么可能只是食物？他们发现，长颈鹿在旱季里居然主要吃低树上的食物。而且，长颈鹿弯着脖子吃树叶的摄入量比挺直脖子吃高处的树叶其实要多一些。脖子太长的个体在干旱时的死亡率甚至还要高于脖子短的个体。
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那么，为什么长脖子长颈鹿成了主流？原因很可能是为了获得与异性交往的权利。雄性长颈鹿为了争夺生育资源，会用脖子互相击打对方进行缠斗，长脖子和大脑袋在与情敌一争高下时具备优势。脖子越长，脑袋越大，获胜概率越大，传宗接代的机会就更大，优势性状也因此一代一代地延续了下来。
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一对在繁殖季节相互打斗的雄性长颈鹿
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长长的脖子要么为了吃树叶，要么为了生小鹿。生存和繁衍欲望在保证个体和种族延续的同时，也影响着物种的进化之路。
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然而，自然的筛选机制无论多么严苛，都不如人类的伤害来得残酷。
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在非洲，长颈鹿成为战乱年代的口粮，它们是盗猎者的美餐，甚至是猎捕者取乐的对象。
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最近十几年，由于非法偷猎以及滥砍滥伐造成的栖息地锐减，长颈鹿的数量已经下降了40%。在非洲大陆上，长颈鹿只剩下8万只左右。如果这个趋势维持不变，长颈鹿有可能在21世纪末濒临灭绝。
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有朝一日，当长颈鹿只能在历史资料中一觅真容时，它们也许真的会再次沦为看不见、摸不着的麒麟一般的祥瑞神兽了。
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参考资料
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生命密码：你的第一本基因科普书 [:1700236010]
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生命密码：你的第一本基因科普书 牡蛎：潮起潮落间的王者
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相信许多人对牡蛎的第一印象来自于莫泊桑的著名小说《我的叔叔于勒》，文中那段对漂亮太太文雅地吃牡蛎的描写，让不少人喉头一动，不自觉地吞咽口水。如今牡蛎也是许多人的心头好。人们对牡蛎的喜爱，源自蛎肉触及舌尖的那一刻所激发的味觉反应，不仅有酸甜苦咸，还有已经被证实为第五种味觉的鲜（辣是痛觉）。
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几千年来，牡蛎凭借独特的口感和功效让世人对其欲罢不能。在法国，民众最担心的是“牡蛎离我们而去”。这倒也不意外——牡蛎中含有丰富的锌，是精子发育所需要的，还含有丰富的氨基酸，能促进神经递质的活性，因此成为许多男性的最爱。
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早期，人们吃的牡蛎都是野生的，产量有限。19世纪中期，拿破仑三世鼓励人们在阿卡雄港湾区养殖牡蛎。不久，牡蛎年产量飙升至1万吨以上，普通民众也能够尽情享受牡蛎的鲜美。
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不过，最热爱牡蛎的，大概还是中国人民。2015年，全国牡蛎消费量达到457.43万吨，占到全世界产量的3/4。