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然而，借助光照调节的方法，科学家激活了患病小鼠的某些神经元[4] ，那些恐惧的记忆再度显现，而如果停止光照刺激，相关的记忆则再度消失。看来，对处在阿尔茨海默病早期的小鼠而言，形成记忆不是问题，难的是如何找到回忆。可惜，光遗传治疗还远远没有到临床推广的阶段。
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治疗之策仍扑朔迷离
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2018年4月，又一项研究给阿尔茨海默病患者带来了一丝希望。利用一种化合物，研究人员可以改变ε4型Apo-E蛋白的构造，使神经细胞功能恢复，从而逆转老年痴呆症状。不过，该研究的这个疗法目前只是在细胞实验上获得了成功，离临床应用还有很长的距离。
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病因的扑朔迷离，使得现实防治手段的进展也举步维艰。该病目前的治疗原则主要还是针对个人的具体症状进行对症处理、日常护理，通过药物延缓进展。科学家们仍在努力探寻，希望能找到一种可以根治该病的神奇药物。
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这样的药物，现实中尚未出现，但是在《猩球崛起》这部影视作品中，我们似乎能看到一些信号。影片中，基因科学家威尔·罗德曼的父亲是一位阿尔茨海默病患者，为了治疗这类神经退行性疾病，威尔研发了一种ALZ-112病毒载体的基因治疗药物。
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这种药物能使脑细胞自我修复，促进神经形成，有望治愈阿尔茨海默病。ALZ-112药物在一只黑猩猩身上实验时，可快速提高其智商。试验成功的黑猩猩生下小猩猩后，为了保护幼子母性爆发，袭击了工作人员而被射杀。这只小黑猩猩被科学家威尔收养并起名恺撒。恺撒遗传其母的基因，在发育过程中表现出极高的智商，18个月便认识24个单词，3岁时的认知超过同龄人类，甚至到后期有一幕：恺撒在抵抗收容所管理员时大吼了一声“NO”，这只黑猩猩竟然开口说话了。恺撒还偷走了实验室的药物给其他猩猩，带领着猩猩们叛变。
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按照研究推测，可能是药物作用导致恺撒的FXOP2 基因发生了变异。大约50万年前，人类的FOXP2 基因出现变异，让语言能力变强。此外，变异的FOXP2 基因与理解力和记忆力同样有相关性，根据2014年麻省理工学院神经科学家葛雷毕尔的研究，被植入了人类FOXP2 基因的老鼠在学习能力和记忆力上有明显的提高。
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影片中的药物发挥的功效让我们看到了基因治疗阿尔茨海默病的前景与希望，但是那奇效也只是停留在动物实验阶段。影片中，科学家威尔偷偷地给患病的父亲也使用了这种ALZ-112药物，虽然他父亲前期奇迹般地恢复了大脑功能，但是数年后威尔发现人体对这种药物产生了抗体，父亲的病情加速恶化。所以，动物实验的成功再到人体实验还是需要历经重重考验的。
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最好的预防，或是陪伴与关爱
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既然治疗方法没成型，那么，做好预防就更加重要。由于阿尔茨海默病的发病机理尚未彻底被探明，做到完全有针对性的预防也尚不可能。不过，行为调整还是能在一定程度上起到预防作用的。
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人天生是群居动物，如果成天独自憋在屋里，不交流，大脑缺乏刺激，就容易陷入恶性循环，变得越来越呆；相反，生活在一个集体里，每天跟外界互动，进行信息交流，思维的链条便不会断，能更好地保持自身的活力。所以，那些爱说话的老人更乐于思考和回忆，不那么容易患上阿尔茨海默病。
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有些父母可能整天唠唠叨叨，令子女不胜其烦，但从医学角度看，却有助于降低患上神经退行性疾病的风险。老人多发展一些兴趣爱好，跟周围的同伴打成一片，跳跳广场舞，或者下下棋，经常进行有效社交，才能保持头脑活跃。所以，做子女的要常回家看看。我们都逃不开老去的命运，虽不可避免，但可以老得从容、老得快乐。
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参考资料
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[1] 阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿舞蹈病等，都属于这个范畴。
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[2] 主要成分是成对螺旋丝，为神经元纤维退化的主要原因，可视为大脑早老化的标志。与正常老人相比，患阿尔茨海默病的老人脑内神经元纤维缠结数量更多。
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[3] 通常指将光学与遗传学手段相结合，利用光控方法精确控制某种生物细胞的状态。
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[4] 属于齿状回，位于海马区，与情节记忆相关，有助于对新环境进行自发探索。
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