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无论是医疗还是美容领域，干细胞疗法都大有用武之地。干细胞疗法的原理就是让干细胞分化为人体所需的细胞，从而修复人体受损的器官和组织，弥补人体内多数细胞所丧失的细胞分化能力。
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细胞保存
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虽然干细胞疗法用途多多，却面临一个严重的问题——当需要使用干细胞时，怎么才能保证有足够的可用干细胞？
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从出生的那天起，人体内的干细胞数量就随着年龄的增长不断减少。而不少重症倾向于发生在年纪较大的人身上，即使可以在需要进行移植治疗时使用干细胞疗法，也难以获得足够的干细胞。
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解决这个矛盾只能未雨绸缪：趁着年轻，把干细胞或者其他有用的细胞冻存起来，让它们在低温下保存活力。如果多年后有了需要，便可以把年轻时活力满满的细胞取出来，重新注入自己的身体中。
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用新生儿冻存的脐带血治疗血液病已经是成熟的医疗手段。除了脐带血，还可以把胎盘也冻存起来。胎盘中含有大量的间充质干细胞，可用于治疗血液病和免疫系统疾病，甚至可以被诱导分化为其他细胞，修复受损器官。
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如果孩子出生时错过了冻存胎盘的时机，那么，到了换牙的时候，还可以考虑冻存乳牙牙髓（dental pulp）里间充质干细胞，一样可以用于干细胞治疗。
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前文已述，成年人的干细胞存在于人体的骨髓、脂肪组织和经血中，要想获取干细胞，也得从这些地方动脑筋。
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对多数人来说，抽取骨髓干细胞是比较痛苦的。相比之下，收集经血提取干细胞是无创无痛的，但也容易受外界细菌的污染。因此，比较适合自体使用的就是脂肪干细胞了，有用的脂肪干细胞在抽脂减肥的同时就能提取，可谓一举两得。至于身材较瘦、体脂含量低的人，可以从皮肤上取下一小块真皮组织（直径5毫米左右），从中提取纤维细胞。随后，把这些细胞诱导成具有分化潜力的诱导性多能干细胞，就可以用于医疗了。
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除了干细胞外，人体中还有不少有用的细胞也值得冻存，比如精子、卵子。年轻人还可以趁着年富力强，冻存一些外周血里的免疫细胞，万一将来罹患肿瘤，需要进行免疫治疗（immunotherapy），就能直接使用。癌症患者在患病或化疗后身体虚弱，体内残余的免疫细胞活性不高，不适合用来做免疫治疗。年轻时冻存的免疫细胞活性较好，治疗效果也会更佳。
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值得一提的是，中国已有了自己的国家基因库，可以作为我们的生命银行，储存我们年轻时的细胞组织，以备不时之需。
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干细胞造器官
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冻存的干细胞具有广泛的医疗用途。最有应用前景的恐怕是利用干细胞培养器官，以替换衰老病变的人体器官。
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随着年龄的增长，人体内各种内脏器官都会发生功能的丧失和退化。衰老的器官无法替换，只能渐渐失去功能。而干细胞技术的发展，为人类生产充足的新生器官提供了可能性。
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在临床上，人们可以诱导干细胞，形成有特定功能的细胞。平面的器官比较容易培养。例如烧伤患者需要植皮，可以用自己的干细胞培养出一片皮肤，修复患处。
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然而，对于立体的器官，则需要让干细胞按照一定的框架结构生长。此时就可以通过3D培养和3D打印等技术，把干细胞培养成一个立体的器官，比如肾脏、心脏，甚至大脑。
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美国辛辛那提儿童医院的韦尔斯实验室就致力于用多能干细胞培养迷你胃。如今，实验取得了飞跃，不仅能培育胃窦（gastric antrum）细胞，连胃底（gastric fundus）细胞也已不在话下。不过，要让迷你胃实现各种复杂的功能，还有漫长的路要走。
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在利用干细胞培养出具有实际临床应用价值的人体器官前，利用干细胞修复人体的伤病，已经成为潜力无限的研究方向。2016年，张康等人将干细胞用于眼部晶体组织（lens）的修复，从而有效地治疗了先天性白内障（congenital cataract）。2018年，有研究人员发现，为中风患者注射人体羊膜细胞（胎盘羊膜干细胞的一种）可以有效减少脑部的损伤，并且有助于患者恢复。随着技术的进步，相信干细胞在未来会有更多的应用场景。
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在未来世界，人体器官是否会像工业零件一样，可以通过流水线生产？身体什么地方出现了问题，是否可以直接换个新的？这并非不可能。而且，如果能够消除排异反应，就可以只取某个人的干细胞批量生产器官，其他人便都能“坐享其成”了。
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效果图：实验室培养出来的人造器官
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干细胞美容
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当然，对于爱美之人来说，干细胞技术的发展在医疗领域之外还有个附加好处——美容。
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年轻人的皮肤细胞再生能力很强，总有新生细胞可以替代皮肤中受损、死亡的细胞。此外，年轻人皮肤细胞合成胶原蛋白的能力也很强，这也是维持皮肤弹性和饱满度的重要因素。然而，人上年纪后，皮肤细胞再生能力和合成胶原蛋白的能力都会减弱，皮肤的受损部位得不到修复，便会塌陷，形成皱纹。
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