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约翰·马克斯维尔·库切 J.M.Coetzee
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《青春》（Youth）
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06 元认知
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近年来，理性受到了一些沉重的打击，其中包括新发现的许多固有偏见，以及情绪对理性决策造成的破坏性作用。自我提升运动越来越聚焦于试图控制我们任性不羁的情绪，比如对情商的关注。我们可以学会数到10，进行“计时隔离”，做深呼吸，在感到有报复心理或脾气暴躁时避免做出重大决定。在理想的情况下，我们应该能够用类似的方法识别并应对可能不可靠的心理感觉。
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然而情绪与心理感觉存在着根本性的差异。我们无法退后一步以审视心理感觉，它们正是我们用来评判心理状态的工具。在《人类思维中最致命的错误》中，我强调了使得克服毫无根据的确信感变得非常困难的生物学基础。不幸的是，其他心理感觉也有这个问题。思考一下个人对因果关系（或缺少因果关系）的感知如何影响着我们对全球气候改变的看法。
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大多数气象学家相信：强烈的风暴与地球变暖将导致更频繁、更强烈的天气事件。然而，2009年冬季在美国东北部地区发生的严重暴风雪则是与全球变暖相反的证据。根据参议员詹姆斯·英霍夫（James M.Inhofe）的说法：“如果雪下得更大了，外面更冷了，那么全球便没有在变暖。”因为这些剧烈的暴风雪，唐纳德·特朗普（Donald Trump）认为，诺贝尔奖委员会应该剥夺阿尔·戈尔（Al Gore）的诺贝尔和平奖。美国前参议院能源和自然资源委员会（Energy and Natural Resources Committee）主席、民主党参议员杰夫·宾格曼（Jeff Bingaman）承认，大量的降雪使得全球变暖的威胁变得越发立不住脚。
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目击者的证词出了名地不可靠，容易受到个人知觉特性的影响。没有经过严格科学审查的因果关系判断同样如此。基于知觉的因果关系判断其实就是目击者的证词。我们很容易拒绝考虑对全球变暖的否定观点，把它看成是一种政治姿态，但这样做是目光短浅的。我们也不应该认为相反的观点都源自阴险的动机，源自愚昧无知或心理疾病，而应该思考它们的生理基础。
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心智工具箱
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将强烈的确定感、因果关系感与避免模糊性结合起来，将复杂问题简化成可应对的“组块”（信息或观点）的生物倾向，然后再加入人格特征（不灵活性，缺乏对后代的同情与关心，对拥有某个观点而感到骄傲）的慷慨帮助，你便具有了生物因素调配而成的否定配方。
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街道上的积雪成了全球气候并未变暖的初步证据。（政治话语的灾难性循环：一开始作为政治议题出现的观点最终成了隐藏层的大声呐喊。与之相反，一开始是对因果关系的误解最终变成了政治议题。）
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正如心理感觉会影响我们的想法，如何看待心理感觉也会影响我们对心智的理解。你肯定曾经疑惑过在你离开的时候，你的宠物龟或鬣蜥蜴是否想念你。在看到两只鹅紧紧看护着自己的孩子时，你会猜测它们是否具有利他精神、同情心或自我牺牲精神，或者会认为它们是一夫一妻制的。不管是给你年幼的孩子解释他的玩具机器狗的情感，还是试图判断从临床上看已经无意识的家人是否还有一丝未被察觉的意识，最终我们总会根据我们的理解来赋予或否定其他事物的能动作用、意图和自我意识。
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你是否觉得朝向太阳的植物是有意识且有目的地这样做的？如果不是，那又为什么不是？许多人会从最基本的假设开始解释——植物没有中枢神经系统，因此它们不可能具有目的和意图。朝向太阳完全是反射性的，是向光性的直接表现。但是如果上了年纪有些耳聋的姨妈靠向你，以便更好地听清你说的话，你会认为她的行为是有意识的。即使你怀疑这完全是习惯性的行为，你依然会赋予它一些意图和目的，尽管那是无意识层面的意图和目的。
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如果IBM的超级计算机打败了国际象棋大师加里·卡斯帕罗夫（Gary Kasparov），我们并不认为计算机明白它在做什么，或者有能动感和目的感。它只是在执行程序员的意图。现在请想象采访一位以前打败过卡斯帕罗夫的不知名棋手。你问他是怎么打败了历史上最杰出的象棋大师。他耸耸肩膀说：“我研究并记住了有史以来所有的象棋比赛，然后进行成功概率的复杂计算，根据计算结果走出每一步棋。我对国际象棋一无所知。”你会相信他对国际象棋真的一无所知吗，或者你会怀疑他不诚实吗？
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心智工具箱
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不论是形成有关心智的学术理论，还是思考功能性磁共振成像在心智解读方面的作用，我们的经历及对无意识心理感觉的理解都会形成我们独特的立场，从而影响我们对他人目前心理状态的认识。
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为了对现实生活中的情况有一点了解，请想一想我们对动物心智的看法如何影响了我们对待它们的方式。
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感知人类的独特性
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尽管笛卡尔声称自己非常喜爱狗，但他却说狗完全没有意识，并且把狗描述为一种自动化的事物。一旦你否认了动物的意识，那么距离认为狗体验不到疼痛和痛苦就只差一小步了。很难理解有一双眼睛或一丝同情心的人怎么能得出这样的结论，但是我们的医学训练中有一部分内容便是拿常常没有麻醉好的狗做生理实验。其中最糟糕的记忆是摘除动物收容所“捐献”的流浪动物的胰腺，这样我们便能亲眼见证手术造成的糖尿病如何使它们的生理功能逐渐衰退，直至死亡。它们蜷缩在笼子里呜咽的情景依然历历在目。它们眼中被出卖的神情令我退缩。
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从亚里士多德那个时代开始，动物所感所知便一直是人们争论的主题。如今我们依然没有达成一致的意见，这一点完全可以理解，因为动物无法表述它们的感受，我们只能通过观察它们的行为来做出判断，而观察行为永远不会得到比目击者叙述更一致的意见。
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迈克尔·加扎尼加（Michael Gazzaniga）在《人类的荣耀》[注：迈克尔·加扎尼加是当代伟大的思想家、认知神经科学之父，其著作《人类的荣耀》（Human：The Science Behind What Makes Us Unique）中文简体字版已由湛庐文化策划、北京联合出版公司出版。——编者注]序中写道：“让我们从理解为什么人类是独一无二的来开始这趟旅程……尽管人和动物都是由同样的化学物质构成的，具有相同的生理反应，但我们与动物存在很大的不同。”迈克尔·加扎尼加是大脑研究领域受到普遍认可的先驱者，也是美国加州大学圣巴巴拉分校圣哲研究中心（Sage Center for the Study of the Mind）的主任。他的核心主张是我们经历了生理上的转变，这就相当于相移，它使得冰和雾虽然具有化学上的相似性，但实体和形态完全不同。加扎尼加引用了“人类大脑、心智、社交、情绪、艺术、身心二元论以及意识”的本质来作为人类独特性的证据。
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大多数人非常相信进化生物学的基本原则。我们通常认为人类是从其他动物进化来的，而且不是唯一有眼睛、耳朵或痛觉神经纤维的生物。我们也不是唯一能够欣赏对称，表现出艺术性，而且具有成熟的社交技能的动物。然而，因为深信人类具有独特的自我，像加扎尼加这样的一流科学家宣称人类与其他动物具有本质区别。
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或许加扎尼加在副书名中使用“独一无二”这个词只是为了满足出版商的营销需要，但在我看来，这个词具有略微的自我陶醉和“物种歧视”的意味。更糟糕的是，同样是这种独特感驱动了最极端的创世论观点。让我们来听一听萨拉·佩林（Sarah Palin）是怎么说的：“我不相信有思想、有爱心的人类起源于鱼类，后来鱼类长出了腿，爬出了大海；或者起源于猴子，最终它们从树上荡了下来。”对创世论的反驳需要的并不是更多的科学证据。如果神经科学家能强调独特感像其他无意识心理感觉一样，会带给人虚幻的错觉，岂不是更明智的对策吗？只要心智领域的卓越学者觉得有义务告诉我们人类具有独特性的科学原因，他们便是在与敌人，也就是那些致力于推动反科学情绪的人为伍。
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神经科学的“知”与“不知”
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为了了解认识动物心智所固有的困难，让我们来看一看雄性园丁鸟复杂的求偶行为。观察园丁鸟的最佳地点是新几内亚和澳大利亚东部的热带雨林。园丁鸟形体的大小类似鸽子，雄鸟吸引雌鸟的方法不是通过华丽的羽毛或明快的叫声，而是用苔藓、嫩枝和树叶在地面上精心搭建出一个“凉亭”，还会用色彩鲜艳的羽毛、鹅卵石、浆果和贝壳等进行装饰。最终的效果往往非常艳丽，就像精装修的单身公寓。我们如何解释这种行为取决于我们是相信园丁鸟在有意识地做展示、能够欣赏美并且想要进行艺术表达，还是只是根据先天的反射做出这些行为。无论认为这种行为是本能还是伎俩，这一论断都源自观察者头脑的判断，而非科学事实。
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